挡在德川家称霸天下前路上的阻碍，都应该被扫空。

但是，这一切，阪崎直盛并不会直接对千姬说出来。他只会点点头，对千姬道：“他还活着，应该已经逃走了。只要您愿意恳求将军，将军念及旧情，一定会放过他的。”

千姬微微舒了口气。

“快走吧。”她催促道。

***

大阪城的火越来越到了。

人的声音已经很少听见了，那些惊呼、恐叫、脚步，都已消失了，不知道是人们都已经逃走了，还是被火焰安静地吞噬了。在这片即将化作废墟的土地上，只有火舌肆虐的“噼啪声”还在清晰地回荡着。

阿定站在火焰里，目光有一些茫然。

举目四股，四处都是火焰的围堵。空气十分稀薄，已经让她开始不停地咳嗽。头顶的房梁已经变成了焦黑脆弱的样子，黑色的木屑像下雨似地落下来，这一切都让阿定意识到，这里随时都会塌陷。

她应该是不怕死亡的，但她却能感受到火焰的灼热逼人，这让她有些畏惧。

视线一转，她忽然看到被火焰所包围的废墟尽头，似乎有什么东西——那是正被火舌所舔舐着的红色矮柜，绘着五七桐的柜身已有了焦黑的纹路。矮柜之上，供奉着的正是一期一振吉光。

那是一期一振的实体。

正是在这场大火里，一期一振被火焰吞噬烧灼。

她像是着了魔似的，竟然一步步朝着那柄刀走去。明明那里才是最危险、最炽热的地方，她却像是浑然未觉火浪的热度一般，固执地伸出了手，好像要隔着火焰去触碰那柄真实的刀。

一步、两步、三步……

当她行至火焰深处时，终于有人狠狠扣住了她的手。

“主君！”一期一振扯过她的手腕，将她按入自己的怀中，“那里太危险了，不要过去。”

阿定双眼失神地抬起了头。

“那是一期啊……我不能看着一期葬身于大火之中。”

她说。

一期一振微蹙了眉：“那是过去的我，并不是现在的我。现在的我，是属于主君的刀。”说罢，他便打横抱起阿定，带着头猛然冲出了这片被火焰所包裹的地方。

在他踏出后，房梁便因为火焰的摧残而发出崩裂的声音。很快，这片屋宇也化为了一片崩落的废墟。而那柄被称作“秀赖公御太刀”的一期一振吉光，亦埋身其中，无人知道下一次会由谁得到它。

阿定在一期一振的怀里，有着前所未有的安心。

“我应该是不怕死的。”她喃喃道，“但是……刚才。我却忽然怕死了。我害怕如果烟消云散的话，就再也见不到一期一振了。所以，即使是最后死的时候……也想和一期一振在一起。”

“请不要说这样的话。您不会轻易死去的。”一期露出自责的神情，“是我来晚了。……不会见不到我，我是属于您的，会一直陪伴在您身侧。”

明明是很动人、很温柔的话，可审神者的眸子却微微泛红了。

“那是不可能的啊……你知道的。”她的肩膀颤了一下，“本丸里的付丧神，是不会允许你这样做的。”

一期一振亦沉默了。

啊，的确，那是很难解决的一件事。

“如果可以的话。”她说，“真希望一切都没有发生啊。”

“我不是游荡的鬼魂，也不曾作恶。”她说。

“没有遇见过少爷，也没有喜欢过其他人。”她说。

“从一开始……遇见的就是一期一振。”她说。

主君的声音，宛如身在梦幻一般。

一期一振的心似乎小小地皱起了一角。

——如果想要解开主君的困扰的话，是否需要回到一切开始的地方呢？

付丧神渐渐有了矛盾又困扰的心理。

远处，大阪城的火光已经没有停歇，把夜色烧得半边通红。也正是在这片火光里，付丧神穿梭时空的旋涡出现了。

久违的人终于后知后觉地追来了。

“真是让人好找。”

三日月宗近悠闲地跨了出来。

“还以为应该是去了二条或者四国之类的地方……没想到是来了大阪啊。”

带着火星子的风吹拂起来，将他的衣袖都鼓起了。他微睁开狭长的眸子，温柔的话语似在与情人低语。那星星点点的火光，似明灭的萤火一般。

“一期一振，现在该把主君还给我了。”他说，“至于乱来的那几个孩子——加州清光和大和守安定他们……已经得到应有的惩罚了。”

一期一振放下阿定，将她护在身后，目光紧紧锁住了三日月宗近。他把手放在刀柄上，语气很坚定：“我不会让她再被你们欺负了。现在的我已经不是那个毫无实战经验的我了。”