不知怎的，琴乃鼻尖一酸。然而，她的面孔毫无表情的变化，她只是皱了皱眉，低声说：“现在说这些，也没有什么意义了。”

在拓人死后，过她想要过的生活……这可不是毫无意义的事情吗？

像是早就猜到了她的反应，水户门炎慢慢的摇了摇头。他将手搭在扶手上，说：“这就要关系到……那件事的真相了。”

说这句话的时候，他的目光慢慢扫过窗外，确信随身护卫的暗部都蹲守在数米之外，房间内外也再没有了无关人员。

他状似不经意的动作，让琴乃的心也提了起来。好似有什么人在她面前悄悄打开了秘密的匣子，又或者是年代久远的书籍忽然翻开了藏着答案的一页，让她的心脏也咚咚狂跳起来。

“拓人诚然是一个优秀的男人。”炎垂下视线，面上浮现出怀念之色：“他与你相识多年，却只向我提出过一个请求。那就是……在那个晚上，不要让你前去找他。”

这一次，琴乃无法保持镇静。

她的瞳孔放大，手指狠狠地揪紧了自己的袖口。

“您……您说什么？”她颤抖着嘴唇，说道：“那是……拓人君的……请求？”

迎着她难以置信的目光，炎点了点头。他的面色很淡然，然而目光中却带着自己也未察觉的不忍。

“这要从当年宇智波一族内部发生的事情说起。”炎侧过视线，开始追述起这件年代久远的往事：“宇智波一族与我们村子的高层向来不和，这一点你是知道的。到了富岳，也就是佐助父亲的这一代，矛盾变得尤为明显。”

“从那时起，宇智波一族不满于已有的地位，开始策划叛乱。”炎说到此处，特地停了一下，方便琴乃整理思绪。他淡然的几句话，却藏着不为人知的、还未掀起就悄然消失的惊天波澜。

“止水和拓人都是跳出了宇智波一族狭隘家族观的优秀忍者，多年以来也在为了融化村子和宇智波的嫌隙而努力。眼看叛乱近在眼前，他们当然无法坐视不理。只是，试图阻止叛乱的举动都以失败告终，止水甚至为此付出了生命的代价。”

听着炎的话，琴乃的思绪回到了那个闷热的夏末。

温和有礼的止水……

“止水是因为……”她喃喃着说。

“是。”炎点点头：“为了阻止叛乱而死的。”

具体的细节，炎隐去不谈，只是匆匆下了个定论。因为就连他自己都对此中关节不甚了解，只是通过鼬与拓人之口推敲得来。

“所有的退路都已经封死，叛乱即将发生，万般无奈之下，村子做出了一个决定。”炎说：“将宇智波一族的存在抹杀。”

琴乃失声。

她震撼地无以复加。

“抹杀？”她的声音有些尖锐，在意识到自己身处之地后，她又压低了声音，愤怒地说：“怎么可以这样？！即使富岳想要叛乱，但是那些其余的族人……”

“不然呢？！”炎的话也毫不客气：“他们宇智波一族中，只要会忍术的人——无论是已经辞去工作多年的老者，还是刚进入忍者学校的孩子，只要有战斗的能力，就被富岳召集起来为叛乱做准备。老人，孩子，女人，全部都是如此。如果不这样做的话，那就眼睁睁看着叛乱爆发，战争开始，村子和宇智波两败俱伤吗？”

琴乃准备出口的话噎在喉中。

炎说的没错，如果不这样做的话，那带来的后果则远比当初的“灭族”可怕。

不仅仅是木叶忍村会遭到重创，也许整个火之国都会被趁虚而入。

又也许，下一次忍界大战在那个时候就会爆发。

“你还是太过优柔，不够果决。”炎叹息一声，说：“你也是经历过战争的忍者，知道战争带来的后果。曾经目睹过你重伤的拓人亦然，并且比你更痛恨战争。”

炎的话将琴乃的记忆带回至了上一次可怕的忍界大战中。

她仿佛又变回了那个站在英灵碑前哭泣的矮小女孩，正因为失去好友琳而倍感悲伤。

“我们做出了这个决定，并且将抹杀宇智波一族的任务交给了鼬。”他说：“鼬是一个优秀的忍者，他愿意以一己之力承担这个超乎想象的任务。在这样的情况下……拓人，作为宇智波一族的一员，自愿选择死亡，和宇智波一族一同消失在历史之中。”

“因此……琴乃，他才会恳求我，不要让你在那个晚上前去寻找他。他怕再一次见到你，会无法像当初设定的那样，毫无顾忌地迎接死亡。”

炎的话语一毕，面前的女人已经在无声之中，泪流满面。

“这个秘密，本该由我带入坟茔之中。”他说：“但是，在我死亡之前，我想要你明白——‘何为村子’，为什么老夫舍弃一切都要守护木叶忍村。这也应该是拓人死亡的意义。”