“你不是老头子派给我的助手吗？！”纲手理直气壮：“帮我干点活怎么了！”

“好吧。”琴乃收声。

纲手打量着琴乃的脸，靠在椅背上琢磨着什么。

一会儿，她说：“嗳，不会喝酒哪行啊，人生少了多少乐趣。你什么时候跟我去喝一杯？”

琴乃一边奋笔疾书一边回答：“我会喝酒的，不过酒量不好。”

纲手有些扫兴：“唉，你们这些人的生活可真是无趣啊。”

琴乃进入新工作后不久，村中就传来消息，说自来也要带着新收的学生鸣人一同外出修行。这样的决定出于两个考量，一来自来也身为三忍之一，可以将自身忍术传授给鸣人；二来自来也实力强悍，就算“晓”在打九尾的主意，也要考虑一下自来也的威胁。

纲手颇为感慨，村中又少了能和她对饮的人。

于是，当天黄昏，整个火影楼都听见纲手醉醺醺的喊麦（删去）呼喊声。

“一人~我饮酒醉~醉把佳人成双对~~”

“相思~我愁断肠~眼中~我泪两行~~”

纲手捧着自己豢养的宠物小猪，泪眼朦胧，深情呼唤。

一夜宿醉，隔日纲手差点错过送别鸣人的时刻。

琴乃和静音陪着纲手一齐到了村口，卡卡西也慢悠悠地赶到。除了他们以外，鸣人的队友春野樱也来送别。

矮叽叽的金头发小男孩头上还包着绷带——咳，琴乃颇有几分尴尬，因为那是佐助的杰作——他笑得很灿烂，稚气未脱的脸上有着坚毅的神情。

自来也拍拍鸣人的肩，说：“说些什么吧，也许要很久之后才会回来了。”

鸣人双手拽着背包带，目光转向了面前的一排人。

“竟然不知道该先和谁说……”鸣人有些不知所措，最后干脆按照从左至右的顺序来：“纲手婆婆，要好好工作啊，不要动不动就把别人打飞。樱酱放心吧，等我变成很厉害的忍者了，我一定会把佐助带回来的。卡卡西老师也是，要等我回来！别看那天你找到我的时候我那么逊，其实我差点赢了佐助……啊，还有。”

鸣人看着琴乃，说：“琴乃大姐也要等着我啊。我会把佐助带回到你面前的。”

琴乃微微睁大了眼睛，有些愕然。

——就连她自己都已经放弃了的事情……

鸣人还记得啊。

她笑了起来，弯腰搂住了这个十二岁的孩子，在他耳边合眸说道：“谢谢。”

鸣人的一张脸瞬间红成西红柿。

他手足无措，两只手臂在空中乱滑着，口中也开始乱说起话来：“那个，那个，琴乃大姐啊，你要等我长，长大啊……”

说完这些，他下意识一缩头，生怕佐助会从哪里冲出来揪着他暴打。

从前……都是这样子的。

只可惜，这一次没有人对他的行为置以不屑的冷哼与愤怒的拳头。

“好了好了，他又不是不会回来了。”纲手闷声催促道：“琴乃，活干完了吗？”

琴乃：……

琴乃觉得自己仿佛是被地主压榨的佃农。

鸣人离去后，大家各自散开，独独那个叫做春野樱的短发姑娘一路尾随纲手直到火影楼，迟迟没有离开。她的面上满是犹豫之色，脚步欲进未进。

纲手起初还花精力观察她，后来见她没有勇气上前，便很是不耐烦：“琴乃，你去把那个小家伙打发了。下午还有好多事情呢，我可没精力陪小女孩过家家。”

琴乃温柔一笑应声说好，转头走到春野樱面前说：“五代目大人找你哦，你要是有什么想说的话，可要抓紧时间了。”

不远处的纲手听见琴乃阳奉阴违的说辞，脑门上登时蹦起一串十字架。

——这家伙和她家的那个老头子一样惹人讨厌！

只可惜话已说出，覆水难收。

纲手顶着一脸阴沉之色，开门将春野樱领进了办公室。

约莫二十分钟后，粉头发的小姑娘出来了，难掩满脸雀跃之色。

琴乃这才敲门而入，对忙碌的纲手说道：“五代目大人，事情解决了吗？”

“啊？嗯。”纲手一瞬自己金色的头发，无奈地说：“也不是什么麻烦事，多收了一个学生罢了。……原本就有在村中开设医疗特训的想法，就当是提前开始施行自己的设想了吧。”

“那很好啊。”琴乃说：“我都没有和学生的缘分呢。”

纲手若有所思。

火影办公室中的人来了又去，几经改换，面孔已经换了几转。独独窗外的一梢青枝，依旧守着每年春日的风，按时绿，按时黄，按时飘零，按时抽芽。

琴乃恢复了一人的生活。

与同僚谈笑时偶尔提及，她也好似毫不介意佐助的离去，只说这样的生活倒也自由轻松，就权当孩子已经长大，羽翼丰满自行离去成家立业。她始终没有结婚的打算，一直保持单身。路遇红与阿斯玛，也能笑着打趣催起婚期。