史达琳闻言，颇为感慨地低了低头：“更多的是难以放下吧。莉塔，你的父亲一生中试图挽留的所有珍重之人，最终都离他而去了。我的死亡无疑又是另外一个印证而已。”

“印证？”

“自诩凌驾于众生的人，总是要以孤独为代价。”

“……”

薇奥莉塔不知道该说些什么。

悲伤不知不觉爬上了她的面孔，女孩蜷了蜷手指，轻声问道：“那妈妈，你爱他吗。”

史达琳笑出了声。

“莉塔，”她当然知道女儿在难过什么，母亲啼笑皆非道，“不然的话，你又是哪儿来的？”

好吧，至少妈妈的确爱爸爸。这多少安慰到了薇奥莉塔，她长舒口气，再开口时语气也轻快了几分：“可惜爸爸不在，他一定很想见见你。”

史达琳一哂：“我已经死了，莉塔。见你没关系，因为死亡对你来说不是终点，但对汉尼拔是。所有的事情已然在我死时画上了句号，如今再次见面，除了给活人增添困扰与遗憾外毫无用处。”

薇奥莉塔：“可是……”

“好了。”

母亲眨了眨眼睛，打断了薇奥莉塔犹疑的话语。

她前进半步，透明的灵魂在日光下如此缥缈，却又那么真切。克拉丽丝·史达琳抬起手，灵魂的指尖在薇奥莉塔的额头一点，淡淡的魔法波动叫薇奥莉塔呼吸一顿，但很快母亲就拉开了距离，仿佛是怕自身的善念会伤害到女儿。

“如今我已经没有什么遗憾的，”史达琳说，“你已经长大，而到了这个地步，我相信你的父亲也不会继续逍遥法外太久，也是时候回去了。”

“好。”

薇奥莉塔不会强留母亲，她已经在人间受到如此多的磨难，理应回去休整放假。尽管之后薇奥莉塔可能再也不会见到她，可知道她是个天使后，难过的滋味就变得轻松许多。

好歹妈妈和自己一样，人间的旅程不过是寿命中短暂的一部分而已。

“再见，妈妈。”于是她说。

“再见，我的莉塔，”史达琳点头，“要照顾好自己。”

凝聚成形的灵魂在话音落地之后慢慢地分崩离析，薇奥莉塔目睹着魔法波动一寸一寸散去，直至所有的善念在空气中挥散开来，像它们未曾受到加百列召唤一样，重归于宁静状态。薇奥莉塔在墓碑前又站了一会儿，直到她背后响起了大天使的脚步声。

“她走了？”加百列问

“嗯。”

薇奥莉塔低着头，沉思着开口：“如果妈妈在年幼时就已经失去了自己是天使的记忆，她来到人间的工作就没有完成。”

加百列：“是的。”

“会有惩罚吗？”

“不是故意渎职，惩罚会轻一点。”

但到底还是有。薇奥莉塔就知道是这样，尽管天堂和地狱在奖惩措施上不太一样，可大体职责是完全对立的，身为恶魔她多少也能猜出来加百列寻找失踪天使的动机。

“如果，”薇奥莉塔试探性地说道，“我再替你做点事，你能不能免去我妈妈受到惩罚？”

“……”

薇奥莉塔这才转过头，迎上加百列审视的目光，大天使并没有立刻答应或者反对，他反而像是意识到什么似的开口：“你又在打什么算盘，薇奥莉塔？”

“也没什么。”

女孩勾了勾嘴角，露出了一个同母亲一样看似无害的灿烂笑容。

“我知道怎么找到我爸爸，我甚至能让他心甘情愿接受人类的审判。”

第79章

从墓园回到警局已经是下午了。

薇奥莉塔找到了史蒂夫·罗杰斯, 他正在同几名年轻的警员交流着什么。

全世界都知道法国人不待见英国人，但巴黎的年轻人到底还是能够用英文勉强沟通, 而经历过二战的史蒂夫也学过几句法语，蹩脚的英语和蹩脚的法语交织于一处，竟然也完成了顺利沟通的功能。

史蒂夫低声说了什么，薇奥莉塔没有听清, 这换来了几名警员的笑声。而她的到来让室内融洽热切的氛围戛然而止。年轻人的笑容停滞, 史蒂夫的身形一顿，转过头来。

换下紧身服的美国队长，一身褐色的机车夹克, 里面套了件白衬衣, 身姿挺拔、五官俊朗。他的手肘随意地搁置在桌子上，拿着一杯咖啡, 姿态放松又随意。

在纽约很少能见到这样的史蒂夫, 也可能是薇奥莉塔与他相识于一场意外的缘故。即便是私下时间中史蒂夫·罗杰斯也总是带着一种隐隐的戒备与担忧, 仿佛下一刻就会又有什么外星人或者超级反派来炸掉时代广场一样。

现在不同, 坐在一众警察中央的史蒂夫, 除了他的金发碧眼外, 与那些和新朋友畅谈的寻常青年几乎没什么两样。