尽管汉尼拔把刀刃交到薇奥莉塔手中，可除此之外，爸爸的态度就像是什么都没发生过一样。

在道奇先生的带领下他们参观了牧场，走进羊圈时汉尼拔扶了薇奥莉塔一把，宽大的手掌牢牢抓住了女儿的手臂，生怕她脚下一个不稳直接跌在地上。

薇奥莉塔忍不住出言抱怨：“我今年十七岁，爸爸，又不是七岁！“

汉尼拔不为所动：“就算你二十七岁，心事重重地闷头走路，也会出现意外。”

薇奥莉塔：“……”

父亲叹息一声，他停下步伐，低头看向薇奥莉塔的面庞。

薇奥莉塔并没有将情绪表现在外，但身为父亲，汉尼拔哪儿能感觉不到女儿的心情变化？特别是当他的目光触及到薇奥莉塔时，女孩的蓝眼闪了闪，没躲开，却也把所有的思绪藏了起来。

“莉塔，”汉尼拔伸手，安抚性地拍了拍薇奥莉塔的后颈，“你是否因我的提议而感到了害怕？”

“害怕？”

薇奥莉塔重复了一遍汉尼拔的用词。

“我不害怕，我只是有些困惑，”她说，“你是打算教导我如何……狩猎吗，爸爸？”

她的话语落地之后，片刻的沉默自父女之间蔓延开来。

早在之前，薇奥莉塔就曾经以“肠胃不好”奉劝爸爸陪她吃过一段素食，她相信爸爸那时候就已经有所察觉了，只是他有自己的考量，并没有点破薇奥莉塔装糊涂。

而现在……

她刚想再说些什么，然而开口之前，羊圈的门被推开，道奇先生的儿子赶着羊群回来了。

发现莱克特父女之后，质朴的牧场少年露出了笑容：“可以宰羊了，先生。”

薇奥莉塔复杂地看了爸爸一眼。

……

在父亲的指导下，薇奥莉塔带上了手套，系上了特制的围裙。她亲自挑选的小羊羔被道奇先生牢牢地捆住四肢，搁置在了一张木板之上。

“刀。”汉尼拔说。

薇奥莉塔从腰间抽出那把战术军啊刀，汉尼拔在她极其标准的握刀姿势上停留了半分，但没开口。父亲的面容上流露出思索的痕迹，若无其事地放过了这个细节。

他带着薇奥莉塔蹲了下来，停留在羊羔面前，汉尼拔握着女儿的手，指引着她将掌心落在羊羔心脏的位置。

越过柔软的皮毛，幼小生灵的温度毫无障碍的传递过来。它躺在木板上浅浅呼吸着，肚皮随着喘气而微微起伏。薇奥莉塔望向羊羔清澈的眼睛，汉尼拔的声线自她的头顶传来，他再次重复道：“它是你选择的猎物，莉塔。”

薇奥莉塔侧了侧头。

她是想转过身看看父亲是什么表情的，但是在扭头之前，汉尼拔一把握住了女孩的肩膀，阻止了她。

“爸爸？”薇奥莉塔有些惊讶。

“我帮你把它的四肢绑了起来，手脚被缚的羊羔不具有任何反抗的能力，”汉尼拔在女儿的耳畔上方开口，“只能够躺在木板上、任人宰割。你可能为它想到其他改变命运的办法？”

“除非它能挣脱绳索，”薇奥莉塔回答，“把你我踹倒，然后跳出羊圈。”

“你觉得它能做到吗？”

薇奥莉塔摇头。

汉尼拔这才松开了落在薇奥莉塔肩头的手。

“把羊羔换成你我，我想也做不到，”男人平静地说，“既然做不到，又该如何避免被宰割的命运？”

薇奥莉塔还是转过了身。

汉尼拔·莱克特等的就是这一刻，男人推了一把薇奥莉塔拿着刀的手，棱角分明的面孔中浮现出几分难以名状的色彩。

那一刻薇奥莉塔几乎以为自己重新回到地狱了。

她的父亲继续说道：“既然做不到，就不应该在你伸手之时贸然靠近，那么它便不会被你选中，成为你的猎物。”

薇奥莉塔这才明白汉尼拔·莱克特究竟想表达什么。

——爸爸并不是打算教她狩猎，更不是因此心生了警惕，或者发现了薇奥莉塔隐藏在**凡躯之下的秘密。

他是想告诉薇奥莉塔，做危险的事情可以，用自己为饵前去冒险也没关系，然而始终要明白一件事情，那就是被当做羊羔盯上时，倘若没有反抗回转的余地，那就算是她，也会像面前的羊羔一样，只能躺在木板上，恐惧地喘息，等待命运的利刃落下来。

汉尼拔一把握住羊羔的头颅，迫使它抬头，洁白的喉咙露了出来。

“来，”男人在羊羔的喉咙前虚晃了一下手指，“你知道该怎么做。”

薇奥莉塔停留在羔羊肚皮上的手稍稍蜷起，她想收回掌心，但在行动的前一刻，汉尼拔宽厚的手掌覆盖住了她的。

“莉塔。”

父亲没有给她任何退缩的机会，汉尼拔低声督促道。