“公爵……公爵……”彼得回忆着，“克里斯托弗·萨默斯，他有三个儿子，长子斯科特，于王都担任御前禁军首领，次子艾利克斯军中任职，赴北境守卫，实为泽维尔家族麾下；幼子盖奇尼奥，尚未成年。”

卡特轻拍了他的肩：“可以了，去睡吧少爷。明天我们一早还要启程呢。”

彼得从椅子上起身，他准备进自己卧室时在门前又顿了顿脚步：“其实我们不会碰上萨默斯家的人才对，是吗？”

“您是这么觉得吗？”

“我以为您说好了，这是‘秘密之旅’。”

“如若是朋友，秘密就能够为之倾吐。但如若不是，我们就要恪守秘密。”康纳斯站在炉火边，橘红色的火光映照在他身上，他半白的发被照得通红，“现在去休息吧，有什么样的结果，我们明天都会知晓的。”

彼得往房间又走了几步，再一次停下。卡特投来询问的目光：“又怎么了？”

“那个……卡特叔叔……”

“嗯？”

“我发现韦德到现在都没有回来。我有点担心他。”

卡特目光之中露出些微不赞成。彼得忙道：“我知道，像他那样的人也不用我担心他安全。我就是……就是……”

“少爷。”

“嗯？”

“记住，他是一位雇佣兵。”

彼得眨了眨眼睛。

“他们是最喜爱独身来去的那类人。虽然现在说还为时过早，但是我希望您能有一个心理准备。”

“什么心理准备？”彼得问。

卡特说：“他总会离开的心理准备。”

彼得不再发问了，他垂下眼眸，轻声“嗯”了一句，转身进了房间。康纳斯并不觉得自己言语有什么问题，不论如何，让殿下与一位雇佣兵走的太近总不是什么太好的事。

更何况……他看出了那个雇佣兵眼里多余的东西。那感情利用得当，对于殿下来说是好事，关键危急时刻，他势必能以性命维护殿下。但若稍有不得当之处……卡特叹了口气，他指望着自己永远不会有需要做出抉择，面对那个问题的一天。

而屋外，正准备推门的雇佣兵摘下兜帽，迟疑之后，还是站在门口没有离开。直到听见屋中脚步声渐弱，而另一扇门被关闭时，才推门走了进去。

中厅的炉火已经熄灭，略带余温，炭火被从窗户缝隙中溜进来的风吹的忽明忽暗。

像跳动的心脏。

而当火焰烧灼彻底熄灭时，光火也将不再出现。

——不过事实上，还有另一种方式让光火彻底消失。那就是当所有炭火稍微灰烬，化作尘土。

他在两扇门之间迟疑，踌躇片刻之后，韦德，带着一身脂粉烟酒味的男人，还是选择了另一间。属于他的那间。

第二日清晨，天下着雨。眼下比起一个月前天气已经冷了很多了，当然也有可能是离开谷底进入平原的缘故，风更为凌冽的吹来。

十月末的绿石平原从来都不是个温柔的地方，它像个泼辣狠毒的寡妇，非得从过路者身上刮下点什么才能心满意足，而只要你的眼睛在她身上多停留一会，她总能用自己的尖刻恣睢叫你连声咒骂羞愤跳脚。

彼得窝在运送皮革马车的后车厢里，上面罩着油布。马脖子上挂着的铃铛这会儿叫风雨飘摇吹得声响刺耳。他的手里是一本手掌大小的手抄书，里面是由康纳斯整理的史料。其封地红铜沙漠那地气候炎热，无秋冬之分，遍地黄沙，倒也便宜了那些历史旧物深埋地底难以腐烂。

车在转弯，他能感觉到速度略微减慢，紧接着他看见油布被拉开一个口子。风灌进来，彼得下意识握紧了他的佩剑。

“是你呢。”

看清楚来人以后，他松了口气。韦德爬了上来，坐好之后重新把油布蒙好。他看见彼得手里拿着书：“这么暗，你看得清楚吗？”

“还好吧，就是晃得久了头有些晕。”

韦德笑他：“您可真是认真。”

“没办法，我可不想每次卡特叔叔发问时我都像个傻瓜一样什么都答不上。”他鼻子忽然动了动，“唔……你身上有股什么味道？”

“嗯？”

“有点像……水果？”

韦德扯着他自己衣领问了问：“苹果吗？”

“反正，闻起来感觉甜腻腻的。”

“哦，那就是温柔乡的味道，小少爷。”

彼得白了他一眼，他重新把目光投到了书页上去，但明眼人都看出来了，他心思不在那些文字上。

“所以，这就是为什么你昨晚没有回来？”

韦德在那堆皮革之中找了个舒服点的位置躺下，闻言答复：“我回来了，这种情况我可不敢夜不归宿。”