“那就先谢谢您了。”

“这是应该的，殿下。这是应该的——我当初答应过你父亲要好好照顾你。”最后一句，托尼终于将他玩笑般的口吻收起来了，“顺便为我两个朋友向您送来问候。您喜欢吃苹果派吗？有位夫人说请您有时间可以再去复仇山谷尝尝。”

彼得的神情微妙变了，他笑容略微苦涩：“哦，我非常喜欢那位夫人的苹果派。谢谢您史塔克大人，若有时间，我一定会去的。”

托尼拍了拍这年轻人的肩。

“不论如何。”他说，“请相信，在王都之中您绝不是孤立无援的。”

说完这些，托尼便笑笑离开了。彼得看着这位公爵在光与影中踱步穿梭，最终离开了王厅。

青年又一次看了眼那白石王座，拉紧了衣领，朝着王厅后的红斑塔走去。

距离离开绿魔岛已经过去半个月了，王都的气候相较别处要稍和暖一些，但这并不能抵挡冬日的脚步。廊道两侧的落叶簌簌落下，常能看见宫中侍从低头清扫。他是三天之前抵达的王都，当晚，他只与几位王族和重要贵族在红斑塔用了晚餐。之后两日，他除了每天去看望一下他那位缠绵病榻的伯父外，便无事可做。

彼得并不喜欢银堡——康纳斯说它还有个更复杂更难记的名字，但在帕克占领这儿了以后就把这名改了。庞大的建筑群臃肿的簇立于山麓，高耸的白塔与连绵不绝的楼房交相辉映。他的住所在红斑塔中央，临近国王的房间，那位置甚至还能闻到国王房里传出的药味。女眷们住所离他们要远，王后去世之后，国王只有一位情妇。那个女人并不住在银堡，如今陛下生病，她也很久没来宫中做客了。

“她没有这个资格。”被派来伺候彼得的老嬷嬷悄悄告诉他，“那个女人原本就是个地位卑微的妓女，能让她安上一个女爵的称号已经是破天荒的事儿了。她能有什么能耐啊殿下——有人说她居然还想加害您，这是有多不自量力呢？”

这些仆从所知道的只言片语大多并不属实，不过对于彼得来说也就够了。稍加组合猜测，他大概也能推论出来，那个女人也许没有这样的能力，但陛下死去的那些王子与公主，那些派来暗杀他的刺客都是事实。还有，她还是找了一个雇佣兵，一个来自X联盟的雇佣兵。

雇佣兵——每每想到这儿，他总觉得心口被一柄重锤狠狠砸下。

已经过去半个月了，绿魔岛那依然没有任何音讯传来。也许他应该把这个当做幸事，至少，至少玛丽·珍说的有可能会是真的。他还活着，即便境况堪忧，但他至少还活着。

抵达王都并不能让他紧绷的神经放松多少，这里的生活看似平静、舒适，但谁又知道究竟有多少人想看着他从高台重重跌落。这里暗潮汹涌，稍有不慎就有可能魂销身殒，就连他病榻上的那位伯父，他又能相信多少。

彼得踏上红斑塔的台阶。塔内墙壁上镶嵌着漂亮的红珊瑚，那些由无数死去虫尸组成的妍丽枝桠在墙上组成一个又一个奇妙的图案。

他记得父亲留给他的信件中是如何形容他这位伯父的，白石王座之上的国王陛下是如何将自己的兄弟一家逼出王都。显然，陛下绝不是一位和蔼可亲的老人家，不然又何来这些事情呢？而另一方面，他也是令人同情的，他的孩子一个又一个死在他的面前。彼得听康纳斯说过，最小的才不过三岁。而最有可能继承王位的维克殿下去世时也不超过20岁。

父亲有句话说的很对，这里是个吃人的地方。红斑塔令他感到不适，夜里沉睡时仿佛都有诡异的絮语声在楼台徘徊。他知道这也许就是风，但彼得还是无法打心底里喜欢起这冷冰冰的城堡。

他穿过走廊，穿过石柱，在国王陛下的卧房前停下。屋外站着两名金袍守卫，面带盔甲，即便有人到他们面前了也不多动弹一下。站在门外的女侍为他推开了门，并通告：“陛下，彼得殿下来了。”

他看屋中晦暗，窗帘拉紧，只有一盏药烛燃着。彼得沿着台阶走下，屋里响起一个低沉衰弱的声音。

“是你来了啊，彼得。”

“为什么不让下人把窗帘拉开呢，伯父。房间里太闷了，您需要新鲜空气。”彼得一边说着一遍往床边走去。

“我不想太亮，窗户开了就太冷了。”

“那您应该去晒晒太阳。今天太阳很好，我陪您出去走走好吗？”

彼得让侍从拉开了窗帘，光照射进来，照亮了床上的那位举国上下地位最显赫的人。他的脸瘦而苍白，眼睛与彼得很像，只是和年轻人相比，他那双大眼看起来便缺了几分灵气与生命力。国王穿着一件黑色的丝绸睡衣，他身上在盖一床厚重的鸭绒被后又压上了一张厚实的貂毛皮毯。他带着睡帽，但还是能从帽檐下漏出来的几缕白发看出他的衰老。