宁母心里有了芥蒂，晚间便叫儿子来说话。

“纳妾？”

宁母喝口凉茶，点头道：“蕙娘这个样子，不知道什么时候能好。我年纪大了，再抱不到孙子，日后怎么有脸面见你父亲？”

她见儿子紧绷着脸，又道：“若是忌讳小倩，咱们也可以在旁的女子里挑选。”

堂屋里的争执传到卧房，病榻上的蕙娘低低叹一声，蜡黄的脸容更苍白了一分。

小倩伏在角落里听母子二人说话，摸摸怀中那节鬼骨，垂眼掩下狠意。

还是先解决了那个病妇人。

她理理云鬓，摇曳着往蕙娘门前去，嘴里轻轻柔柔喊道：

“嫂嫂，我是小……啊——”

蕙娘迷迷糊糊听见什么东西摔在地上的声音，有心看看，又困乏地睡去了。

小倩重重跌出数丈，只觉魂魄都差点被震碎。她捂着胸口喘息一声，察觉到脸上疼痛，眼见宁采臣闻声来看，忙一扭身隐住身形。

她干的是以色事人的勾当，若是教宁采臣看到了鬼面，一切就全毁了。

宁采臣担心是蕙娘摔下床，匆匆开门去看，见她好好躺在榻上安睡，这才松了口气。

小心地为她掖掖被角，宁采臣手执蒲扇，慢慢为妻子扇起小风。

小倩看的真切，见宁生如此温柔模样，原本愚弄利用的态度倒稍稍有了变化。

凭借她的相貌本事，不愁笼络不住宁生。终有一日，她也能得到这样的呵护珍视。

只是……小倩瞪着门上高挂那剑囊，愤愤离去。

她的脸破了一块，伤口狰狞可怖泛着青灰色，不过这并不难掩盖。等小倩打理好自己的形象，已到了二更天，宁采臣已不在卧房，而是去了书房读书。

蕙娘病着，宁母怕他过了病气，便让他睡在书房里。

宁采臣满腹心事，见小倩来送糖水，却不好赶她出去。

小倩自发为他整理桌面，柔声劝道：“夜里烛火晃眼，兄长还是明日再看吧。”

她穿着素色的夏衫，莹润的肌肤隐隐可以窥见，偏偏脸上是再纯洁不过的模样，既清且艳，让人遐想万千。

宁采臣避着不敢看，低头道：“夜深了，你我孤男寡女共处一室，难免让人非议，还是去吧。”

烛火照着小倩清丽的脸庞，两行泪珠缓缓滚下，无端教人怜惜。

“小倩初来乍到，又可以去哪里安置呢？我一个人睡在荒墓里，怕的眼睛都不敢合上。”

宁采臣被那泪眼看得心神一震，不受控制地抬手为她擦拭。

小倩娇羞垂首：“郎君……”

指尖碰触到冰凉的泪水，宁采臣打个激灵，忙把窗户打开。

夜里风凉，却教他清醒许多。

宁采臣道：“我这里只有一张床，况且咱们是兄妹，更应该避嫌。”

郎心如铁，小倩知道今夜无法成事，只好推门去了。

天刚蒙蒙亮，小倩便来打扫庭院，等宁母醒来，更捧着脸盆亲手为她洗漱。

宁母从没有一日这样熨帖过，拉着小倩的手温声细语地说话，早忘记了她的身份。

宁采臣专心在书房苦读，偶尔去卧房看看蕙娘，听着堂屋里母亲的笑声，心底一阵迷惘。

到了晚上，宁母便不再驱赶小倩，而是当做亲生女儿一般留在屋里同睡，再不忌讳她是鬼的事情。

蕙娘睡着的时间越来越久，一天里竟醒不了多长时间，宁采臣坐立难安，便想着去寻医续断来。

伊兄是个本事人，不能再顺着蕙娘的心意、不教人来诊治了！

宁母听他说了打算，脸上淡淡的，“你要去便去吧，只是若蕙娘治不好，你一定要把小倩娶做继室！”

天台县没有金华城繁华富裕，但也有许多新奇的事物。

秦素问在外头好生逛了两日，见医续断总是雷打不动地坐在屋里，便问他是不是有什么心事。

医续断翻一页书，温声道：“我在等宁生。”

说到宁采臣，秦素问便开始心疼起那个剑囊。她撅着嘴坐在一旁，“等他干什么？”

“不管他是妻子病重，还是和小倩摆酒成亲，总要来请咱们的。”

秦素问一呆：“小倩！”

剧情的力量这么强大？

她大惊小怪的模样惹人发笑，医续断道：“不出三日，你的剑囊就能拿回来了。”

宁采臣记得医续断说过，要在天台待上月余，离开时也会与他打个招呼。

他既然没有来辞行，便说明还在县城。

宁采臣各处打听一番，那个白衣的少年人实在让人印象深刻，见过一面便不会轻易忘记，没多久就打听到了他们主仆下榻的客店。

小贩听他问，还笑道：“那位公子的小书僮最会砍价了！”

秦素问正嗑着瓜子，突然打个喷嚏，一抬眼便看见了宁采臣。