小药炉立刻就生上了火，宁采臣守在炉边扇着蒲扇，倾耳听药汁“咕嘟咕嘟”的沸腾声。

半年的沉疴让这少年人说得这样轻巧，宁母心里存了疑虑，总觉得不可信。

这大夫还是有年纪的靠谱些。

夜里接了好些露水，倒入那熬煮一夜的药汁里，宁采臣深吸一口气，将汤药端到蕙娘床前。

蕙娘一直没有醒来，用汤匙给她喂了一碗药，见她还是照旧昏睡，宁采臣忍不住叹了口气。

医续断坐在院中纳凉，看着天上弯月，轻笑道：“不急。”

小倩迟迟未归，宁母只当是怕生人，也不操心她的安危。只是没有人帮忙，这些家务又落到了她身上，实在辛苦疲惫。

家里来了客人，饭食不能再将就，她提篮去街上买菜，却见小倩撑伞等候在树下。

“母亲劳累了，女儿实在惭愧。”

小倩泪涟涟的模样实在招人疼，宁母忍不住哄她两句。

“女儿采购了许多东西，”小倩不再哭泣，把手里的篮子交给宁母，“母亲拿回去吧，女儿不敢冲撞了贵客。”

宁母见里头不光有肉菜，还有几匹华丽的绸缎和一尊小玉佛，不由道：“怎么如此破费？”

“孝敬母亲，哪里算破费呢。”

小倩奉承几句，又指着那玉佛道：“嫂嫂久病不好，把这佛像放在她床头辟邪吧。”

日头越升越高，宁母怕耽误做饭，也不好再推辞下去。

她嘱咐小倩：“莫要贪玩走远了。”说完便折身往家里赶。

小倩摸摸肩上小辫，嗤笑一声。

她一个阴鬼，去哪里请一尊佛像回来？

宁母把那佛像和绸布包在一起，先去厨房生火做饭，等儿子招呼客人坐下，才道：“我给蕙娘送些饭菜去。”

秦素问看一眼医续断，劝道：“大嫂子一直睡着，应该吃不下。”

“不妨事。”宁母摆摆手，端着碗往卧房去。

她怀里鼓鼓囊囊装着什么，秦素问扒一口饭，总觉得心神不宁。

“公子……”

医续断撩撩眼皮，“吃饭。”

院子里照旧炖着药汁，宁采臣添足炭火，洗净手去看蕙娘。

书房腾给医续断两人，他本是要住回卧房的，只是母亲实在放心不下，非要他到自己房中睡。

宁采臣已过了及冠之年，哪里还能像小时候一样依赖母亲。他折个中，在堂屋里铺了被褥。

蕙娘还是静静躺在榻上，呼吸清浅几近于无。宁采臣摸摸她的脸，轻轻叹一声。

视线触及床头那尊巴掌大的黑佛，宁采臣“咦”一声，却不曾多想。

母亲信佛，应当是她为蕙娘请回来的吧。

月上中天，万籁俱寂。

卧房里没有点蜡，只有一道月辉斜斜照在墙上，勉强能看清房中摆设。

榻上的女子忽而打个冷颤，眼睫抖动两下，慢慢睁开了眼皮。

蕙娘喉中干涩，强撑着探手去摸茶水，等她润了口，便虚弱地伏在枕头上。

黑佛隐在夜色里，并不曾被发觉。有道小影挣扎着从它身上撕裂，体型娇小，映在墙上竟是具骷髅。

“是谁？”

蕙娘目露寒光，警惕地四处张望。

她这外强中干的模样吓唬不住人，有谁低低笑了一声，带着鬼魅的凉意。

“装神弄鬼！”蕙娘冷哼一声，并不露惧色。

墙角处悉悉索索响了一下，露出一道倩影。

“姐姐，妹妹是郎君的新欢，名唤小倩。”

蕙娘不为所动：“夫君不会。”

小倩啧啧一声，低笑道：“这世上的傻女人和坏男人一样多。我与他颠鸾倒凤的时候，那些肉麻的爱语真真羞人，想必也同姐姐你说过吧？”

蕙娘并不动气，她偷偷藏住喉间的痒意，不肯咳出来让人小觑。

小倩从墙角走出来，扭着水蛇腰款款向她一拜，“姐姐，我不知道你是什么来历，但看你如今的样子，也没有几日活头，为什么不肯给妹妹让个位呢？”

“宁郎是个君子，妹妹一定会用心服侍他，为他生儿育女，孝顺母亲。”

蕙娘呵斥道：“区区女鬼也想谋害夫君！”

小倩咯咯一笑：“好姐姐，你这样拖累他，岂不是比小倩害他更深？”

“你好不了了，何苦让他伤心？”她挨近蕙娘，到底不敢碰她，“不若成全了妹妹，我发誓绝不伤害他。”

蕙娘冷目而视，“你想要什么？”

“自然是姐姐拥有的全部。”

小倩摸着艳红的指甲，嘻笑道：“姐姐的机缘、道行、身躯、功法，还有宁郎，妹妹全都想要呢。”

蕙娘被她这恬不知耻的话语气笑，她咳嗽两声，仰脸问小倩：“你预备怎么夺？”

小倩抬手掐住蕙娘的下巴，多情妙目里一片血色。