他昨夜出去巡山觅食，可是叮嘱了燕赤霞好生照看的。

燕赤霞抹抹嘴，浅浅打个酒嗝。

这宁生如今好好的，既没有缺胳膊也不曾少腿，更没有被害了性命，并不算他失职。

宁采臣见那荷叶里一只金黄酥脆的整鸡，羞赧一笑：“伊兄破费了，愚兄实在惭愧。”

医续断摆摆手，“这鸡是山上抓的，并不曾花钱。只是我手艺不好，希望宁兄不要嫌弃才是。”

这寺里几个女鬼没滋没味，他把深山老林里几个有年月的凶鬼吃了，填饱五脏庙便来了兴致，生火烤了只鸡。

毕竟在洪荒时，族人都是哭着喊着让他远庖厨的。

宁采臣满怀感动，只觉这小兄弟虽看着冷淡，实际却是古道热肠的好人。

燕赤霞倒酒的动作一顿，悄声问他：“这酒哪来的？”

“地里挖的。”

有个恶鬼最喜欢折磨生人，研究个“骨醉”的刑罚出来，经年累月竟攒下不少好酒。

不过……

医续断将那酒坛子瞧瞧，拿不准里头的酒泡没泡过人。

应该和泡大枣差不多吧。

燕赤霞腹中翻滚，胃里痉挛一阵，“呕——”

宁采臣才净了手，被他这模样一恶心，忙折身回自己屋里。

屋里闻不到酒臭，他兴奋地搓搓手，揪下一根大鸡腿。

医续断拍拍燕赤霞，见那黄泥坛子里只剩下薄薄一层酒浆，不由仰脸望天。

有时候酒量太好也不是好事。

那头门板“吱呀”响一声，宁采臣跌跌撞撞出来，绿着脸朝医续断道：“鸡里……有毒……”

话音未落便两眼一翻晕了过去。

燕赤霞匆匆漱了口，见医续断正给宁采臣号脉，不由道：“你是想拿宁生练手，故意下毒？”

医续断翻个白眼，在寺里随手揪了几根草，拧出汁滴进宁采臣嘴中。

可惜他的百草篓不在，不然便可以从里头取药材了。

宁采臣咳一声，睁眼便见湛蓝天空，两位才结识的友人守护在旁，满面关切。

燕赤霞问：“你觉得如何，可有哪里不适？”

宁采臣摇摇头，小心地问：“那鸡……”

“想来是吃了毒草、毒虫吧。”医续断干笑一声。

宁采臣叹一声，肚子咕咕作响，“既是如此，那便不能吃了。”

乌生希望那姑娘一生平安顺遂，若是守了寡便不好了。医续断有心弥补，也不让宁采臣出去，自己拿根竹竿往山上去。

宁采臣不放心，燕赤霞便道：“他是有功夫在身上的，抓些山鸡野兔不成问题。”

那鸡会中毒，可见山上毒物甚多。宁采臣怕那抓回来的东西，又吃了有毒的虫草，很是忧心了一会，便长吁短叹地去抱柴薪。

等了不过一炷香时间，医续断果然平安归来，肩上竹竿挂满了野物。

那鸡、兔、狍、獐都是活的，只拿草杆绑了腿，还在不停地扑腾。

这总不能是中毒的吧？宁采臣放了心，又高高兴兴去荷塘里取水。

医续断拍拍手，道：“你们料理吧。”

宁采臣有老母贤妻照料，连鸡都不曾杀过，望着那些东西很是为难。燕赤霞摸出一柄小刀，似笑非笑地瞧一眼医续断，俯身把一只灰兔拎出来。

他好像知道宁生中毒的原因了。

宁采臣把僧人们的炊具取了两件，看着燕赤霞烹饪，在旁殷勤地添火。

“燕兄哪里人？”宁采臣拨拨火，又放了一把干草进去。

燕赤霞放尽鸡血，正飞快拔着鸡毛，闻言便道：“陕西人。”

宁采臣不曾去过那么远的地方，只模糊有些道听途说的印象，便点点头，又问一旁的医续断，“伊兄呢？”

医续断一顿，笑道：“我是京城人士，到兰溪赴友人之约，谁知他竟一病没了。”

宁采臣唏嘘一阵，又憧憬道：“待我学问精深了，也要下场考一考。若是天可怜见，有幸到京城会试，也能领略一番京中的风土人情。”

燕赤霞翻着兔子不说话，宁采臣又问医续断：“伊兄弟预备什么时候下场？”

“我可不是读书人。”医续断噙着笑，“我祖上世代行医，到我这一辈也是如此。”

怪不得不怕山上毒物。宁采臣点点头，闻着那肉香不再说话。

燕赤霞把肉随手片片，一人碗中分几块，正要举筷去吃，忽道：“有人来了。”

不多时，果然一前一后进来两人。

前头那人是个身穿儒衫的读书人，自言姓陈，乃是来城中赴考的秀才。

宁采臣和陈生各自见礼，又往他后头瞧。

“是你！”

小叫花子缩在一旁，散乱的头发蓬草一般，脸上都是锅灰，看不清容颜。

陈生不解其意，燕赤霞也面露疑惑。