贾家宝玉成亲乃是一桩大喜事，薛家亦有喜事儿传来。原来，过了年，穆家孙辈便除了孝。东安郡王家本就与薛家有婚约，又有先时的风波，两家便张罗着先把亲定了。只是东安郡王府毕竟尚未除孝，虽不影响小辈的定亲，只却也不好大办的。

好在穆安本就有自己的官邸，东安郡王府长辈未出面，该有的礼节却是一样不少的。薛母也知东安郡王府的情况，自然不会来挑拣这些。

不过，薛家这边却是为显郑重，也是为堵那些婆娘们的口，倒是广邀亲朋。

许氏如今月份大了，家里有这样的事倒是帮不上忙了，家里家外的仍要薛母操持。薛母心下暗暗郁闷，这要是薛蟠娶了媳妇，自己岂不是可以清闲下来了，果然自己是个苦命的。

叹完自己命苦，见有客人来了，薛母仍旧要端出笑脸来，仍要不断地听别家女眷提起他家蟠儿的亲事。

“薛太太还不赶紧着给咱家薛爵爷寻一门好亲，也好帮衬您呢……”

“咱们薛爵爷这模样本领，哪家姑娘配不起呢，薛太太可莫挑花了眼……”

“薛太太可莫太挑拣了，我瞧着那谁谁家的姑娘就很不错呢……”

……

薛母简直烦死，还好有许氏在一旁帮着转移话题，薛母才没被一群急着推销自家姑娘侄女儿外甥女小姑子的女人们，拿唾沫星子淹死了。

待薛家的热闹散了，薛蟠喝得满身酒气过来时，宝琴便将这事儿说了，薛蟠哈哈大笑，暗自得意自己仍旧很抢，薛母越发想拿拳头捶死这个臭小子了，抢有个屁用，他又不要娶媳妇。

眼不见心不烦，薛母挥挥，“可赶紧回去歇着吧，这满身的酒气。”又唤金锁儿，“跟去你家大爷那院子里走一遭，仔细服侍着，他那屋里连个丫头都没有，一帮小子，哪个会伺候人哟。”

金锁儿便笑盈盈道：“婢子也不过是白走一遭罢了，大爷是再不乐意用我们伺候的。”

宝琴道：“偏大哥哥是个怪癖性。好姐姐，好歹走一遭，我们也安心呢。”

金锁儿如今许给了府里的大管事元宝，小儿女彼此间有意，元宝年岁也大了，薛蟠便替他求了薛母的恩典。

金锁儿抿嘴笑道：“哪里用二姑娘说呢，不走这一遭，我也是不能安心的。”

众人便也都笑了。

宝钗今日一直装羞了，这会儿已经歇下了，薛蟠偏要去瞧上一眼方能安心。

他喝多了酒，旁人再是拦不住他的，薛母只得又叫人去唤了宝钗起身，到底拾掇一番，叫薛蟠看了一眼，薛蟠才不闹了，老老实实地跟着金锁儿回去了。

宝钗被惊了觉，也没了睡意，又同薛母宝琴许氏几个说了会儿话，见薛母与许氏都面露疲态，忙叫二人去歇了。许氏虽离得近，不过薛蝌也是喝多了的，薛母再不敢叫许氏回去伺候，免得薛蝌没个轻重，再伤了她同孩子，都留在自己这边歇着了。

只许氏到底不放心薛蝌，央着薛母派了人过去瞧一瞧，回来说是正睡得香呢，只是未梳洗，恐唤不醒，便只给脱了衣裳净了面，好歹睡得能舒坦些。

薛母便叹道：“到底还是得娶了媳妇呢，方才有人心疼，偏你们大哥哥是个犟种，我是再管不着他的。”稀罕地瞧了眼许氏的肚子，劝她，“蝌儿那里你莫担心，我自派了人过去伺候着，咱家也没有那等淘气的，再不会有事的。你只管在伯娘这里好生安歇，明日再回去瞧那小子。”

许氏抿嘴乐道：“有伯娘的话，我是再不担心的了。”

见许氏要起身，薛母便唤宝琴，“快帮着扶着些你嫂子，仔细着。”又嘱咐，“你如今月份大了，可得仔细着呢。明日同你家蝌儿数一声，这些日子便住回来罢，你们独自在那边儿，我是再不能放心的。”

许氏知她好意，也不推辞，便笑着应了。

薛母又想到些，便又道：“晚些叫蝌儿去你娘家说一声，接你家太太过来，她不定心里怎么着急惦记呢。我又不是个用的，怕是顾虑不周全呢，有她在，我也放心呢。”

这时候可不是推辞的时候，许氏便也笑应了。

薛母还要说，宝钗忙道：“妈，有甚话交代的，明日再说不迟，嫂子都站了半天了，莫累着她。”

许氏笑道：“哪里便那般娇贵了，大哥哥也说了，多走动走动才好呢。”

众人想到先时薛蟠的话，都乐了起来，薛母便笑道：“他一个爷们，懂个什么呢，女人生孩子的事他也要跟着参合，好在都是自家人，你又是个好脾气的，否则岂不要同他生气呢。”

许氏道：“哪里会呢，大哥哥也是关心我们呢。”