不说薛蟠这边如何。

他自船坊出来，也未归家，左右无聊，便去了画舫听戏。在画舫听戏时，用了杯茶，肚子便有些不舒服。人有急，他去蹲茅坑时，金银兄弟便在外边儿远远地守着。因薛蟠有些怪癖，且他认为此乃人之常情，有人守在边上，他是再大不出来的，因而他去净房是再不能有人跟在身边的，都得远远地避开。

待金银兄弟察觉出不对劲儿，敲门问了两遍也没有回音后，便也顾不得被责怪，硬是推门闯了进去。这一进去俱都傻眼了，这净房之内哪里还有自家大爷的影子？

黑子得知消息时，正在工部处理事务。

金银兄弟俩遇着这样的事，哪里敢瞒着，也情知是不能瞒着的。慌忙回府里报了信儿，元宝心下着急，也不敢自专，忙跑了一趟工部，去寻九王爷做主。府里也安排了人，先去将那画舫围了起来。

元宝素来妥帖，他亲来，必然是急事。黑子将各项事务都推了，见了元宝，得知薛蟠失踪的消息，登时便觉心口闷疼。

咽下喉头的一点腥甜，黑子细细地问了经过。

垂眸思量片刻，吩咐道：“这事先莫要张扬，你去一趟巡营卫，请穆安带几个好，将京各处悄悄寻一寻。”

元宝有了主心骨，忙赶去了巡营卫的衙门。

黑子掐着椅子扶的指头一松，那实木椅上已被掐出了深深的凹痕。平稳了心神，便见一人鬼鬼祟祟向内探头张望。黑子双眼一眯，细细一瞧，竟是贾政贾存周。

贾政见九王爷已看见了自己，便也不躲着了，期期艾艾地开口问道：“可是我那外甥出了事？”

黑子实在不愿意这时候节外生枝，忍下心头的火气，道：“是有些事，只如今尚还不分明，望贾大人回去之后切切守口如瓶。”

贾政一瞧这样，便没敢深问，黑子借口有事，将他打发了出去。

黑子心先慌乱，强自镇定，心知自己此时不宜处理此时，回了薛府，叫人将林珏唤了过来。

林珏哪里还顾得上装病了，披了件衣裳，也来不及整理仪容，一路飞奔至薛家。

薛母已是哭得不成样子了，宝钗宝琴两个守在她身边边垂泪边安抚。薛母揪着黑子的袖子，“他一心待你，你可要把他救回来啊，以后我再是不管他的，只托付给你啊。”薛母已是慌得不成样子了，只要能把儿子救回来，什么留不留后成不成亲的，都不是事儿了。

黑子好生安抚了薛母，叫姐妹俩将人扶去后头寝室休息。听人禀报说林珏来了，忙迎了出来。

林珏来的路上已经仔细问了金锭儿，这时候直接开口道：“如今不知是哪处的歹人，既然没有直接……害了性命，想是有所求的。你先莫要急，穆安已经叫冯紫英去通知了九门守卫严查进出车马人员，城内他亲自带人搜查，猫有猫道，鼠有鼠路，巡营卫常年在街面上晃荡，自然有些消息来源的。内兄尚未离京，他已经带人去城外搜了。这一时半刻的，恐不会走得太远。”

黑子沉了沉心，“那画舫已经查过了，里边有大皇子的人。”

林珏紧皱眉头，“他虽蠢些，却不似这般鲁莽之人。且他同你无甚仇怨，如何会针对薛蟠？”

黑子道：“恐有他人，只不知目的何在？亦或是针对我而来，是我连累了他。”

林珏便不说话了，他也觉得以薛大傻子那般人，虽也会得罪人，可还不会到这般地步的，恐真是受了九王爷牵连也说不定。

黑子寻了朝几个有些名望，可称得上“酷吏”的问案能臣前来，给他审问船坊及画舫的人。连画舫今日去过的几位家煊赫的纨绔子弟，都被九王爷“请”了去。

京诸人原不十分清楚如何，黑子生怕歹人对薛蟠不利，将消息瞒得十分紧。只没想到，到底还是泄露了出去。朝已经有人上本参奏九王爷公器私用，乱用刑罚，私施酷刑了。

林珏怒气冲冲跑到贾家，将贾政王夫人几个骂了个狗血淋头，“也不看看是什么时候，竟然还敢得罪了九王爷。偏你家嘴长，仔细都被剁了去！”

贾政急道：“侄儿这话怎生说的？如何就得罪了九王爷了？”

王夫人凉凉道：“侄儿这话说得奇怪，哪里就与我家相干了？”

林珏冷笑一声，“二太太，薛家还是您亲妹妹家呢，薛蟠也是您亲外甥呢，您还是多积些口德罢。九王爷现如今正因着薛蟠之事忙得焦头烂额，尚且腾不出收拾那些乱嚼舌根的，您还是莫要往上撞得好。”

林珏言尽于此，实在是恼恨贾家裹乱，否则他连贾家大门都是不愿意踏入一步的。

黑子如今确实有些焦头烂额了，薛蟠失踪已经有日了，且丝毫消息也无。黑子是不信薛蟠被害了命的，举凡做这样事的，必是有所求。便是想要害了他性命，也定会传了消息来，这般才能达到让亲者痛仇者快的目的。