贾琏面上一僵，显见的，他自己都忘记这如隐形人一般的弟弟了。不过他反应也快，听着这话便笑道：“综儿患有心疾，身子骨一向孱弱，几乎不大出院子，老太太老爷太太怜他体弱，便是请安都免了他的，我一年亦见不着他几面的，也难怪你没见过他。”

提起了贾综，宝玉自然便想到了自己的庶弟贾环，便也唤了小厮去招呼他一声。毕竟阖家男眷都在，又是这样宴请进士的事，沾沾喜气也是好的。

不一时，两个小厮便都回来了，原是贾环亦在贾兰处，有小厮来唤，便一同来了。先同主位上几人请了安，又过来这边与几位叔叔哥哥请了安，两人方于宝玉下首坐了。

薛蟠冷眼旁观，这贾家在教养子女上实在是不知所谓。女孩儿家不说，只说贾家这几个男丁，竟是除了贾兰，没一个成样子的。那贾兰亦不是贾家教养出来的，却是一直跟着寡母李纨独处一院。若是当真也给贾家教养了，怕是也不会出落得这般模样了。

贾兰身上自也有他的缺点，不过比照着同样长于妇人之的宝玉和小妾养出的贾兰，实在是强上百倍了。

贾兰与贾环两个落了座，便不再多言。

酒过巡菜过五味，主桌上位进士都是情商极高之人，自然知晓该如何捧着贾家人聊，一时宾主尽欢。次桌上的几个，因着年岁相近，亦是两个凑做一团，各聊各的，却也自得其乐。

待得宴席结束，贾家位老爷已是喝高了，便各自由自家的孝子贤孙们扶了回去安歇不提。贾母那边早便散了，自坐在屋闲谈，待他们这方也结束了，女眷们避了出去，贾母便又见了位新科进士并薛蟠。

贾母难得见着这般出息的孩子，想到贾家境况，宝玉将来为官，还需兄弟扶持，便愈发待见人了。

林珏，这是自家嫡亲的外孙，不过他那性子，实在想起来都让人头疼，不提也罢。

薛谦薛蝌俱是薛家人，薛家虽商贾出身，不过于子女的教养上却是下了心思的。薛蟠不提，那便是个纨绔，身上据说还沾了人命的，实在是听着就叫人胆寒。宝钗宝琴两个却是她常见的，最是体贴懂事，颇有教养的好孩子。

贾母贾母笑得愈发和蔼，“你们都是好的，如今都是进士老爷了，日后入了官场，也当相互扶持才是。”

几人俱都应了。

贾母面上又露悲戚之色，“珏儿是我嫡嫡亲的外孙，他父母去的早，每每想起，我这心哪……”众人便又忙劝和着，贾母一时收了悲声，继续道：“他这珏儿也没个兄弟帮扶，虽有宝玉，他到底还小呢，如今有你们，我这心哪才算是放下了。”

黑子与薛蝌便都道：“既是兄弟，自该帮扶着。”

贾母这才放了心。

接着几日便是出席各种宴请了，尤其如林珏这般少年俊才，了探花的，更是打马游街，在琼林宴大出了风头。又有本届状元榜眼虽学识一流，正经说来面容也齐整，不过年岁上却比林珏要大上一轮的，自然比不得林珏这般尚未婚配的抢。

不过这些都是状元的事儿了，如今朝重轻武，武状元同为状元，武状元的待遇却比状元要差得远了。甚至说来，提到状元，大家只识状元，却连武状元都未听过。

林珏不止一次慨叹黑子兄弟弃从了武，否则这甲之位怕是要换一换人了。每每听他这么一咏叹的感慨，薛蟠都忍不住跟着郁闷。

黑子却是不以为意的，他临考前弃从武，自然有他的道理，只是此时尚还不好与薛蟠解释。不过薛蟠实际上也并不多介意，在他的心里，只要考上便是好的。

尤其后来武进士们都授了官，他便越发放下了，甚至还高兴不许久。那般嘚瑟劲儿，没少受到林珏的嘲讽。

待得朝廷发了明旨，如林珏是不必说的，自是入了翰林院。又因他这新科举人长相俊美，采风流，皇帝便钦点了他随侍御前。虽是给皇帝打下的，可那位置多少人眼红呢。不客气的说，正是因为他太俊俏了，皇帝对比了前甲的长相，觉得只他配得上这个探花之名，又有其父便是探花出身，皇帝为了搏这么个美名，方点了他探花，否则以他的采，便是状元亦使得。

薛蝌乃二甲之首，说来也是全国考试的第四名呢，但因着有一甲人比着，反显不出他来了。也就是他年岁尚不算大，为人又很沉稳踏实，很得了些老翰林的眼缘，也顺利地入了翰林。又有薛蟠这般财大气粗之人给他上下打点，且有个考了武状元的兄弟，自不会有那等不长眼睛地去打压欺负他，活计轻巧，又很能学些东西，端的是清贵。