曹操自然应允。

曹洪肩负接人的使命，也不曾怠慢，早早到了华县等着。

至于为什么到华县等，这就涉及到一个领地范围的问题：曹嵩隐居在琅邪县，这个地方属于徐州。和琅邪交界的华县，属于兖州，然而目前，华县被陶谦占据着。

在正史上，曹操带兵驱逐袁术的时候，兖州兵力空虚，陶谦趁机攻占兖州的三个县：华县、费县和任城。曹操气急，顾不上继续追击袁术，直接调转军队去攻打陶谦，收复失地，并反夺徐州十来个县。

双方的梁子就此结大了。曹嵩之死，陶谦是头号嫌疑人。

曹操为父报仇，猛攻徐州，杀戮过万。

但现在的情况是：曹操被郭嘉劝住，没有和陶谦开战。双方不存在可能祸及家人的矛盾。

陈登收到郭嘉的信，也安排一百个部曲护送曹嵩。这些部曲人数虽然少，但他们代表着徐州最有影响力的豪门望族之一，下邳陈，相当于徐州地界的通行证、兼护身符。

曹操他爹曹嵩却依然遭到袭击。曹操的亲弟弟曹德，在徐州和兖州的交界处，琅邪和华县之间的驿馆里，被人一刀夺走小命。

救人不易，杀人顶多就是一眨眼的工夫。要不是陈登的部曲抵挡了片刻，曹嵩恐怕等不到曹洪前去相救。

曹洪脸上颇有风霜之色，衣甲上还凝着颜色发暗的血污，他免冠赤足，跪在地上请罪。一双眼睛下边乌青一片，黑眼圈很明显。

任谁都能看出来，曹洪好多天都不曾安睡，可能是日夜照料曹嵩，还要行军赶路。曹嵩携带的一百多车辎重，没有一点儿损失，全部运到濮阳。

曹操不忍再责备曹洪，将他扶起来。这时，门外一阵乱哄哄，曹昂、曹安民等人七手八脚地抬着一张厚木板，向后院走。

木板上铺着锦缎被褥，曹嵩只露出一个脑袋，两颊凹陷，一副病入膏肓的样子。

曹操快步趋出门，也加入抬着曹嵩的队伍，整个人罕见地有些仓皇，眼睛红红的，泪水在眼眶中打转。

由于突发事件，主公离开得很急，把郭嘉这位幕僚落在花厅里，继续汇报工作是不可能了。

曹洪没有跟出去，而是对郭嘉说：“洪有负郭先生所托。”看他的神色，竟然比在曹操面前请罪的时候还要惭愧三分。

郭嘉：“尽人事，听天命，将军不必自责。”果然是他先前太唠叨，给曹洪造成了心理压力？他拍拍曹洪的肩：“打陶谦，让你当先锋。”

曹洪恢复一些精神：“好嘞，先谢过先生！”

曹嵩这件事，在郭嘉的反复叮嘱之后，仍然演变成现在的样子。郭嘉心口沉甸甸，连下邳陈的招牌都镇不住，袭击者还诈称是曹操的麾下，那恐怕不是什么散兵游勇、小鱼小虾见财起意，而是有预谋的劫杀。

郭嘉踱到廊下，半个身子隐在柳阴之中。

春日的阳光在疏疏密密的柳枝间挥洒，每一片嫩叶，都透着像碧玉一样柔和的光泽。

当今天下，是继战国之后的又一个大争之世，群雄逐鹿，烽烟四起。君臣相贼，豪杰相杀。没有谁能独善其身。

北边，袁绍和公孙瓒再次开战，青州刺史田楷是公孙瓒任命的，黑山张燕已经和公孙瓒结盟，袁绍虽强，然而双拳难敌四手，战事一度陷入胶着状态。

南边，袁术刚缓过来一口气，虎踞淮南，和长安朝廷新任命的扬州刺史刘繇争夺扬州的地盘。

很多百姓为了躲避战火，携家带口，迁徙到徐州。然而，曹操和陶谦也要开打，那些百姓若想躲过这场劫难，大约只能搬到荆州、江东、蜀中等地。都是一些遥远的地方，迁徙的路上就能饿死一小半人。何况沿途还有重重险阻。

对于这些缺衣少食、雇不起车的人来说，行路之难，不仅在山、在水，还在人情反覆间。

翌日，陈登送来一封信，袭击曹嵩的两百骑兵，是从徐州最精锐的丹阳兵之中，精挑细选的低阶小校。和书信一起送来的，还有两套陈登的部曲缴获的骑兵装备，是官方特制的玄甲，在整个徐州地界，就只有徐州牧陶谦、和徐州别驾麋竺能拿出这种玩意儿。

曹嵩的病情不太乐观，嚷嚷着要曹操发兵，给他弟弟报仇。

郭嘉决定，做两手准备。

除了常规的备战。还得让妖道左慈发挥一下神棍的积极作用，引导徐州百姓。

万一曹嵩没挺住，有个什么三长两短，仇恨值突破天际的曹操带领着复仇之师，必将展现出他性格中最残酷的一面。

到那时，左慈应该能减少百姓对曹操的敌意，避免不必要的武力反抗导致的屠城。

时人迷信鬼神，而装神弄鬼，本来就是左慈的特长。