“我明白。”艾琳颔首，“您还有什么要吩咐的吗？”

“没有了，想必你心里也有数。”她握住艾琳的手，将一枚精美的胸针放入她的掌心，“我不会亏待为我做事的人。”

在舞会上她又一次见到了那个神秘的男人。

艾德文拉留心看了——他的面具不是黑色，穿着的也不是黑衣服。换言之，他和布洛涅城堡传说中那个男人不一样……恰恰相反，她在上一场假面舞会上的打扮才更符合故事里那个“魔鬼”的形象。

现实里，受害者似乎被强行赋予了凶手的形象。

C夫人拒绝对她透露更多细节，还故作玄虚地告诉她这要由她自己去破解。艾德文拉不想冒生命危险去玩这个解密游戏，然而C夫人却信誓旦旦地说她已身不由己：进入布洛涅城堡的人就不要想再轻易出去。

是吗？

当她随着音乐转了一个圈后，却又一次碰上了他的目光，他们隔着大半个舞池遥遥对视了一眼。在艾德文拉看他的时候，这个神秘的男人也在回视她。

一曲终了后，男人迅速走到了一个隐秘的角落里，一派耐心等候的模样。艾德文拉犹豫了一下，她转过头想要在人群中寻找查蒂隆的身影，却没有看到。相反，那个男人的灼灼目光让她如芒在背。

他在等待猎物走进圈套。

艾德文拉喝了一杯酒稳住心神，然后才向他走去。

“你果然来了，扎比尼夫人。”不等她拒绝，陌生男人就想吻她，艾德文拉迅速避开，于是本应落在脸颊上的吻暧昧地擦过了她的耳朵：

“我不是来跟你调情的。”

“在这里，你这句话会被理解为欲擒故纵。”男人不以为然地揽住她的肩膀，“为什么一而再再而三地拒绝我？”他伸手摩挲着她的脸颊，“查蒂隆只是一个不忠的丈夫罢了，况且，你又并不爱他。”

“这并不代表我会随随便便和别人上床。”艾德文拉抓住他不老实的手，找到隐藏在面具背后的那双眼睛，“我已经听过了布洛涅城堡的传闻。”

“是吗？”神秘男人似笑非笑，并冲一位端着托盘欲上前询问的侍者摆了摆手，“那个传说只是冰山一角罢了。”

“那是什么东西？”艾德文拉蹙眉望着托盘里小小的黑色颗粒。虽然神秘男人拒绝了，但其他宾客都兴高采烈地一人拿了一块。

“裸头草。”他轻轻挠着她的手心，像一种另类的挑逗，“你知道那是什么吧。”

“很符合你们纸醉金迷、醉生梦死的追求。”

“不仅仅是我们，你也一样。”男人贴近她的耳朵，“这里所有的食物和酒水都被掺了致幻的草药……卡皮木、苦艾草、曼陀罗、卡瓦根、天堂蓝，你已经在不知不觉中喝下了它们。尽管你自以为清醒，但你很快就会觉得音乐开始变得遥远、世界变得色彩斑斓、舞厅在慢慢旋转，你会觉得非常快乐，会情不自禁地去寻求更多快乐——你知道为什么布洛涅城堡只举办假面舞会吗？因为这张薄薄的面具会成为欲盖弥彰的遮羞布，让人们可以放肆地发泄他们在白日不敢过分声张的欲望……”

“啪！”艾德文拉扬手给了他一个耳光，“对不起，我和你们不一样。”

“有什么不一样？”男人摸了摸自己的左脸，一点儿都没有生气的迹象，“扎比尼夫人，你很诱人，这意味着盯上你的人会更多。”

“你不就是其中一个吗？”

“那你觉得是我好一点，还是他们好一点？”他将她的头轻轻掉转向另一个方向，在那里，有一个叼雪茄的男人正冲他们微笑，“他喜欢性虐。”他又强迫她看向不远处的几个人，“他们喜欢一大群人一起玩。”还有离他们最近的那个女人，“据说她患有一些不可见人的疾病……”

“滚开！”艾德文拉毛骨悚然地挣脱男人的束缚，不知道是她真的喝下了致幻饮料，还是她被他的话吓出了幻觉，艾德文拉觉得这间舞厅里没有一个人是安全的。可是男人却继续纠缠不放：

“你的愤怒起不了任何作用，扎比尼夫人。你不是这座城堡的女主人。”

她霍然回头：“你什么意思？”

“看看你自己的画像。”他轻柔地说道，示意她去看查蒂隆仿制的巨幅肖像画，“那是他认为你最终会变成的样子。”

艾德文拉眯起眼睛，她觉得自己看不清远处的东西了：“《十日谈》……是什么书？”