“没有下次。”艾德文拉无情地打断他的话。

“用完了就扔？扎比尼夫人，你——”

“你话太多了。”她瞥了他一眼，男人忿然住口，在她无声的逼视下老老实实穿着整齐跟在她身后下楼离开。

杰昆等在客厅里，男人与他擦肩而过时特意转头看了他一眼，其中有几分挑衅的意思。杰昆与他短暂对视几秒，空气里隐约冒出一丝火/药味。艾德文拉不以为意，并没有对此做任何解释。打发走那人后，她在沙发上坐下，给自己和杰昆各倒一杯茶，问道：“有事吗？”

“有。”杰昆沉下气走过去在她对面坐下，“这是我从出版社那里拿来的样书，他们希望你能过目一下。”

艾德文拉的睫毛抖了抖，她这才后知后觉地想起来西尔维娅在好几星期前对她提过的事情——海顿遗作的续写出了些问题——但是她回英国后的一半时间在忙布雷斯的事情，一半时间在享受人生，再加上中间出了洛佩兹弄的那一茬，她竟然把这事忘得一干二净。艾德文拉懊恼地低头，生出几分对自己的恼怒。

现在她手中的样书显然已完稿并校对完毕。封面设计简洁明了，内页也是同样不繁琐的风格，没什么可挑剔的。序言是由某位她耳熟的魁地奇业内人士所写，作者有三人，海顿的名字按先前约定的那样排在第一位。

“看上去很棒。”艾德文拉由衷地称赞，“但是它怎么会在你那里？”

“格林格拉斯夫人和我讲了出版过程中遇到的阻碍。我恰好和奥布斯瑟鲁斯出版社的高层相熟，就把这件事给担了下来。”杰昆特意强调道，“没费什么工夫。大家都是出版界的熟人，彼此卖个面子也就过去了。”

说得容易，中间兜来转去的人情可不是“卖个面子”就能搞定的，况且伊森估计还在中间捣了不少乱。艾德文拉摸了摸精美的牛皮封面，忍不住追问：“没有碰上什么麻烦吧？”

杰昆心领神会：“小扎比尼先生因洛佩兹夫人的事而大发雷霆，无暇顾及这边。”

这样啊。

“这段时间你帮了我不少忙。查蒂隆、洛佩兹，还有这本书。”艾德文拉把样书暂且放到一旁，“一时间我也不知道要怎么道谢，但你放心，先算我欠你三个人情——”

“您不必这么客气。”杰昆摆了摆手，“我这么做不是为了让您欠我什么，只是举手之劳罢了。”

她深深地看了他一眼：“彭宁顿先生，我最招架不住的就是‘举手之劳’。”

杰昆愕然，旋即眼神闪烁。

“前几天，西尔维娅来找了我。”艾德文拉冲杰昆抱歉地笑了笑，“我明白您的心意，但我恐怕消受不起。”

“扎比尼夫人，”他的神色彻底黯然下去，“其实我早就知道您会拒绝。”

“您值得更好的妻子。这不是客套话。”

“我知道。”杰昆点点头，平静地说，“我会娶一个合适的妻子，和她成为一对合拍的夫妇，共同组建一个和美的家庭，也许我们会偶有争吵，但最终总会重归为好——许多人都是这样的，不是吗？”

艾德文拉没有说话。

“那样的话，也许不知情的人会称赞我们是一对佳偶，可是实际上，只有我自己才会知道，我在最重要的人生大事上选择了将就。那对她、对我，都不负责。”杰昆摇了摇头，“扎比尼夫人，我只想娶我爱的人。”

类似的话她仿佛在哪里听过。艾德文拉略略走神，她的目光落在窗外渐融的薄雪上，然后忽然记起了好些年前那个冰冷的夏天。尤莱亚劝她慎重考虑马修的求婚，而她是怎样回答的？

——“我们会是一对三观一致且彼此关心的夫妇。也许在极为偶尔的时候我会因这种漫长的平淡生活感到寂寞。但是我永远会记得在我年轻时曾有过怦然心动的一刻。与那些一生都假装幸福的人不同，我曾经等到过一个爱我的人。”

是的，那时她还太年轻，以为所有的退让和屈就都能换来海阔天空。

然而她与马修的婚姻是怎样的呢？在昙花一现的温情背后，是无尽的危机和悔恨。

“爱不是一切，杰昆。”

“缺了它就多多少少会不圆满。”杰昆仿佛看透了她的内心，“扎比尼夫人，我不是天真的小男孩。我是一个记者。我见过的黑暗和阴谋并不比别人少。”