这样的情况已经有很久了。自从十年前克里斯蒂安拜恩先生从英国带回了一位神秘的新欢之后，哥本哈根就被沸沸扬扬的传闻给淹没了。什么“慷慨解囊打发走所有前女友”之类的早就成了人们不屑于提的旧闻，拜恩先生携他的新女友回来没过几日，她的身份就被好事者揭露了出来——原来是那位著名的黑寡妇！

艾德文拉从未踏上丹麦的土地，但这并不妨碍有关她的传闻成为丹麦人茶余饭后的谈资之一。最初哥本哈根的市民们对这位红颜祸水怀有一种隐秘的敌意，甚至有不少人私下里打赌猜测克里斯蒂安还有多少时日。在渐渐得知他们并未结婚后，人们又从善如流地将敌意转为好奇。之后的事情无需多说，他们陆续折服于她战无不胜的奇特魅力——尽管他们自己不愿意承认——并大方地接纳了她。

十年过去了，克里斯蒂安仍好端端活着，艾德文拉也渐渐融入到这个城市之中，

此时，她并未注意到她的出现引起了一阵短暂的骚动。正相反，当她心神不宁地走在主街上时，这一天阴沉的天气让她想起了英国。喧闹的街道、悠长的钟声和繁华的商铺没有使她沉浸在周围的环境中，而是不可抑制地回想起逝去的岁月。许多不着边际的碎片记忆清晰流畅地跳跃出来，活动在神经的敏感端，让她自己都深感困扰。

“早上好，扎比尼夫人。”埃里克追上前来，“您到哪里去？”

“去花店买些花。”艾德文拉定了定神，带笑回答道。埃里克是克里斯蒂安的老友，两家曾是邻居，直到几年前他们搬到一处更为幽静的宅邸。

“您要办晚宴吗？”

“不是。”艾德文拉说，“我只是想自己来买些花。”

埃里克惊讶的目光表明他不理解她今日的举动，他摇了摇头，转而发出邀请：“既然如此，您和克里斯蒂安能来出席一星期后我家要办的宴会吗？”

“看情况吧。看看克里斯蒂安恢复地怎样。”

她和埃里克在岔路口告别，准备过马路时却无意间从街边的橱窗里看见自己的倒影。艾德文拉怔了一下，索性靠近一些。即使是以最挑剔的眼光来看，她也不可谓不美丽。时光当然留下了一些痕迹，但它们没有多到能够折损她的容颜的地步。当然，她的衣着和从前相比有了微妙的改变。一方面是由于年龄的增长；另一方面是因为如今她极少出席宴会，许多华丽的服饰包括那些精美的珠宝都毫无用武之地。

事实上，艾德文拉忽然有种古怪异样的感觉，感觉自己成了个被/操/控的傀儡，没人懂她，也没人愿意去试着了解她。这个念头从很久很久之前起就偶尔会在她心头萦绕，然而随着时间的推移，近期它冒出来的频率忽然大大增加。艾德文拉一厢情愿地认为这是由于丹麦冬季的迫近，阴沉的天气总会让她心情变差……但是当她从橱窗上转开视线、随着人潮迈步穿过马路时，她又一次觉得有某些东西被从心里剜了出去。

错觉。错觉。她如此告诫自己，一边推开了花店的门。

花店的女主人立刻奔上前招呼她。艾德文拉闭上眼睛嗅着一簇新鲜的紫丁香，又看了看刚到的鸢尾和玫瑰，脸上紧绷的表情终于松懈下来，露出一丝浅笑。

“您今天怎么有空过来？”

“我只是想自己来买些花。”艾德文拉依旧如此回答。

“我理解。”女主人十分体贴地说道，“女人就是这样子的。动辄就会冒出来一个奇怪的念头或者一种奇怪的冲动，而且每次都不达目的不罢休。”

“否则心里就会缺了点什么。”

“就是这样！”

获得了另一人的支持，艾德文拉终于能够松一口气。她们从一个花罐走到另一个，挑选着鲜花。花店里弥漫的怡人芬芳让她不自觉地笑起来，语气也渐趋轻快。最后，当她抱着一束香豌豆和康乃馨走出花店时，她已经忘了自己刚才是被什么困扰。

这种愉快在她步入自家的大门时达到了高潮。

“先生去给您的首饰做抛光了。”女仆在关上门时对她说道。艾德文拉忍不住甜甜一笑，这就是克里斯蒂安，他总是贴心地替她料理一些细枝末节、容易忽略的小事。譬如首饰抛光，她只不过是在几日前随口抱怨了一句，谁知道他就记在了心里，甚至不惜步行去二十分钟以外的那家他们都十分信任的珠宝店，即使抛光这件小事用一个魔咒也做。

艾德文拉将花放在餐桌上，心情极好地翻阅起今日的信件。摆在最上面的是一张小小的卡片，艾德文拉随手拿起，此时女仆走过来，想要向她解释：