第二天，除了伊森异常沉默以外，余下的两人没有表露出任何异样。当艾德文拉准备和他们一起去九又四分之三站台时，达伦阻止了她：“我送他去就行了。”他给出了一个冠冕堂皇的理由，“过一会儿西尔维娅不是要来吗？”

“也好，我在家准备一下。”她显然对前一天发生的事毫不知情，伊森心知这是达伦不愿把事情闹的太难看，他应该也有话要私下里说，“圣诞节的时候见了，伊森。”

“再见。”在达伦不动声色的注视之下，伊森勉强一笑。

果然，在九又四分之三站台上，达伦直截了当地谈起了伊森的秘密：“你很清楚自己内心的想法，对吧？”

伊森默认。

“你好好想一想。等你圣诞节回来之后，我们需要谈一谈。”

那就是还有回旋的余地了？伊森眼前一亮，不等他点头或说话，达伦已说出他的后文：

“我不想用这件事去打扰我的妻子，但在必要的情况下，我会让她知道。”

【4】

伊森试着和一个高年级的女生约了会，然而这场约会却让他备受折磨。女孩暗示他吻她的时候，伊森扭头去看窗外的街景，佯装听不懂。最后她愤然离去，而他则招来了不少嘲笑。

这并非青春期的迷恋，也不是他偏爱年长一些的女生。伊森回到寝室，拉上床幔，独自一人躺在一片黑暗之中。他闭上眼睛，在脑中描摹出艾德文拉的轮廓。但是无论他怎么努力幻想，这一次她出现时总伴随着达伦的声音，和他临别时留下的警告。

圣诞节到来时伊森终究不敢回去。他独自一人留在休息室里，花了整整一天的时间，修修改改、涂涂抹抹，最终写完了一封给达伦的长信。

从家中寄来的糖果就摆在他的左手边，伊森不敢多看。他在信里告诉达伦，以后的假期他都不会回家，等他毕业后他会立刻搬出去住……最后他难免孩子气地、自以为是地添了一句：如果我比你年长，她现在就会是我的妻子了。

从霍格沃茨内延续到霍格沃茨外的爱情是多么让人羡慕啊，可惜主角不是他。伊森意气用事地寄出了信，并期望末尾的那句话能给达伦添堵。

【5】

达伦的回信直到数月后才姗姗来迟，连同一封来自魔法部的信件。

伊森自然先看了达伦的，看罢那封信后，他又草草扫了眼附着的遗嘱，不禁怀疑这是否是一个圈套——但是他何必费心来试探他呢？他明明已经承诺了会消失在他们的世界里。

很好。他的哥哥到底不是一个纯粹的书呆子，他虚情假意地劝说他，还开出了慷慨的条件，实际上却是在迫使他接受他安排的结局……多巧妙啊！伊森在撕开第二封信时不免带了点怒气，将信的边角损坏了一些。

然后他愣住了。

两封信并排摆在他面前，像一个天大的笑话。伊森怔了片刻，重新拿起达伦的来信。

他开出的条件在此刻重新审视，竟然有了别的含义。他没有在强迫他如何，恰恰相反，他在恳求。

“……你可以继承我名下除三狮队以外的所有财产，但是请不要纠缠艾德文拉。你所谓的爱或迷恋只是一厢情愿而已，强行给予只会惹人厌烦。也许你不会善罢甘休，我也无法将你彻底逐出她的生活。设若她对你有意，我会祝福，请善待她；设若她对你无意，闹到最后你会苦果自尝。这不是年长或年少、先来和迟到的问题，爱是一个谜题，向来如此。”

这是一个丈夫兼兄长在经过深思熟虑后作出的决定。伊森不知他是否预见到了此行会是一趟死亡之旅，或许只是他所流露出的觊觎让达伦认为有必要提前作一些安排。

多么慷慨大方，多么尽善尽美啊……世界上还有比他更好的人吗？没有。

伊森不屑地笑了，他将达伦的信揉作一团，掷入壁炉。

【6】

在一场盛大的晚宴上，洛佩兹闯入了他的视线。她轻佻地托起他的下巴，指腹滑过他的颈间：“人们都说你是一个商业天才。”

伊森拂开她的手起身欲走，洛佩兹不罢休地缠上来，伏在他耳边吐出蛊惑的话语：“不想和我做一笔交易吗？”

“你能给我什么？”伊森微微侧头避开她身上过分浓郁的香水味，他觉得很可笑，然而这个风韵犹存的贵妇人却对他的讥讽报以怜悯的微笑：

“当然是那个你爱而不得的人。”

他缓缓放下酒杯，那一瞬间的惊异自然没逃开洛佩兹的眼睛。她扬起踌躇满志的笑，凝视着这张年轻的脸庞：“与我合作。你会得到你想要的，我也会得到我想要的。”