“即便当初和卢克伍德在一起时你也没有任何厌烦的感觉？”

“没有。因为我很清楚地知道每一次触碰、每一次调情都能给我带来什么。你知道吗，在我看来，男女关系是一种再普通不过的交易。对于那些相爱的伴侣而言，他们彼此付出时间、金钱和爱，也从对方身上获得爱、满足与幸福，这是对等的。对于那些不爱的人，例如我与卢克伍德，他因为与我若即若离、捕风捉影的‘恋情’而得到虚荣心的满足，作为交换我从他那里获得昂贵的礼物，虽然他因为我对他的玩弄而恼怒，但是我觉得我无愧于他。而且那些东西都是他主动送给我的，我从未向他索要过什么。”

“但是你恨马修，是吗？”

“最开始是的，现在回想起来倒也谈不上恨。我很可怜他，他是个被嫉妒折磨得死去活来的人。他娶了我，却又没那个本事抗住压力。”艾德文拉说，“不过考虑到他对我采取的暴力行为，看到他意外死亡时，我其实还挺高兴的。”

“如果这句话被某个记者听见，他一定又会添油加醋地把你描绘为蛇蝎美人、黑寡妇、美女蛇。”

“啊……我不介意他们给我取这些绰号。”艾德文拉大笑出声，“我很早就知道，越危险的东西，越会有人想要争抢。”

西尔维娅跟着笑了起来，她们同时回忆起当初那些斯莱特林女生所说的酸话。能被很多人嫉妒也是一件不容易的事，因为那意味着你得比她们强很多很多。

“你觉得我应该怎么办呢？”笑过之后西尔维娅依旧问道，“我感觉我被我的婚姻束缚了。”

“你解决了他前妻留下的那个女儿吗？”

西尔维娅显得很恼怒：“没有！他似乎更宠爱阿斯托利亚，可是我每次一提到遗产、继承之类的事情，他要么打哈哈，要么避而不谈。”

“从前你要学习的是如何抓住男人的心，现在你要学习的是另一项艺术——如何当好一位无可挑剔的妻子。这里面包括两门课，一门是让你的丈夫对你言听计从，一门是让外人觉得你高不可攀。”

“我知道你一定是最好的导师，快告诉我细节。”

“我可不是这方面的专家，纳西莎·马尔福才是个中高手。不过我也可以告诉你一个小秘诀，”艾德文拉眨眨眼睛，“试着连续一星期一个人去参加不同的宴会，每天都和不同的人聊天跳舞、玩到十二点之后再回家，也许你会收获一些惊喜哟。”

“即便杀掉伊森·扎比尼，你也无法让布雷斯继承他的财产，亲爱的。”海顿给她带回了坏消息，“他最新的遗嘱是：在他无嗣的情况下，若他逝世，他名下的财产将归他的堂姑所有。”

“那个女人！”艾德文拉忍住诅咒她的冲动，“很好，这一招显然是防着我的。”

“其实你不必执着于扎比尼家的财产，”海顿委婉地说，“我已经将布雷斯列为我的继承人，他不会有穷困潦倒的那一天。”

“这和财产多少没有关系，那本来就应该是属于他的。”艾德文拉勉强压下火气，她知道此事暂时无转圜的余地，“算了，谢谢你带回的消息。”

“不客气，这是我应该做的，布雷斯也是我的继子。”海顿握住她的手，一眨不眨地盯着她，“你是时间的女儿。”

“什么？”

“我见过许多美丽的女人，但没有哪一个能够像你一样无时无地不艳冠群芳。距离我在戴维斯家中见到你的那一天已经过去了很多年，你从少女长成了女人，从一种美走到另一种……”

“海顿，”她困倦地打了个哈欠，“我知道我长得很漂亮，但你不必每天都反复提起这件事。”

“我和那位画师谈了谈，我们决定为你办一场欧洲巡回画展。”

艾德文拉顿时清醒：“我的画展？”

“准确地说是他的，但是所有展出的画作都将是你的肖像画，你会是画展的唯一主题。当然，你不必出现在现场，光是那些画作就足够让人们叹为观止了。”海顿痴迷地看着她，“我希望你能成为全欧洲所有人心中的缪斯，或者说，美的化身。”

艾德文拉感到了一丝不安：“我不想如此张扬，海顿。”她突然有些后悔同意让画师把她的画像公开展示了。

“我不想辜负你的美丽。”海顿的眼中跳跃着一簇火焰，“想想看吧——每一个看到你的画像的人都会折服于你的容貌，惊叹于梅林对你的宠爱，你的名字会被写入诗篇、传遍天下，从爱尔兰到莫斯科无人不知、无人不晓。”