“人祭又如何？难道不是你们自己主动选择继承这种邪恶的力量么？！”

旁听的卡特言辞尖锐，她讽刺道，

“您大可不必说得如此凄惨，如果是放弃这种邪恶祭祀，你们自然就能……”

“您以为我们是自愿的吗？卡特小姐，” 艾丽娅夫人好脾气笑笑，她指了指自己，“继承奶嘴的人注定短命，我不会活过三十岁，甚至于我的女儿，不……直到奶嘴厌倦这条血脉，挑选到其他人身上，我的血脉后人，都将不得善终。”

“……那为什么？”

轻描淡写中，墨绿发色女子一笔带过心酸的家族史，她给出的答案，让卡特和你哑然：“很简单，放弃继承，神明就会降下惩罚。”

年轻学者动摇，却又很快提出质疑：“是哪一位？难道没有别的办法……”

“操纵着时空奥秘的主宰，答案不是呼之欲出么？”一旁的白兰笑眯眯竖起一根手指，“他是太古永生者(The Most Ancient and Prolonged of Life)，你无法抵抗的存在。甚至于祭祀本身，都是神明打发无聊时间的玩笑……不，准确来说，不过是其化身的再投影的恶趣味而已。”

“……塔维尔·亚特·乌姆尔？” 路易斯脸色惨白，她摇摇欲坠，“这不可能，或许是误传。那一位不会对人类感兴趣的……”

“和平年代成长的彭格列九代目估计和您颇有共同语言呢，小姐。” 即将走马上任的玛雷指环拥有者摇头，他缓缓出彭格列藏了近二十年的真相，“从他心软接回那位Xanxus开始，每夜每夜，他都被噩梦困扰哦，诺大的彭格列可不能忍受一个疯子首领，这个老家伙被最亲密的同伴们秘密囚禁了数十年。【那是基座上悬浮的某种东西，似人的剪影，被淡灰色的覆盖着】。不觉得这个描述很熟悉么？博闻广识的路易斯酱~”

听到白兰那状似平凡无奇的描述，女人打了个哆嗦，不再说话。

然而，不具备相关知识的你，还尚且存有疑虑：

“这说不通啊，如果人柱是这样凄惨的下场，不可能外界没有流传出零星半点的风言风语！况且，彭格列传承十代以来，只有违约的九代目遭到了报复吧？这看上去比艾丽娅夫人家族的代价轻松太多了！”

“哈哈哈哈哈哈，问得好啊，道斯特酱！”

白兰大笑，他指着僵硬的沢田纲吉和艾丽娅，重复了之前的说法，

“我说过嘛，因为有蠢货喂大了神明的胃口啊！利用违约的借口，当然可以扩大索取嘛！”

他丝毫不屑于掩饰自己的幸灾乐祸，直言不讳解释了彭格列家族付出的代价，

“前八世仅仅需要在死后付出虚无飘渺的灵魂，但是从违约的九代目开始，代价就变得更为古怪啦——先是延续自二世的血脉候选人全部神秘暴毙，紧接着，其他相关者也开始接连死亡……正是因为二世的血脉死到只剩Xanxus一人，纲吉酱这样的亚裔外来者，才会被勉强接纳啦！”

回忆着暗网的八卦，你喃喃自语：“……不是说，说是Xanxus恶意暗杀其他候选人？”

“Xanxus可没能力让死者全部内附长满眼睛，据说当年负责解剖的法医们都陷入了疯狂，这一点纲吉酱也深有体会吧。如果不是你带上了那枚指环，那位暴君也应该撑不了太久？” 白兰不顾沢田纲吉苍白到极致的脸色，恶意道，“但是……恐怕从那一天开始，你每日每夜都在后悔吧，后悔为什么会因为同情其他人而……”

“闭嘴啊！” 棕发青年摇摇欲坠，他的呐喊中夹杂着哭腔，“白兰杰索！给我闭嘴啊！”

这忽如其来的情绪爆发吓得你和路易斯都是一愣，不知道白兰究竟是哪句话戳中了棕发首领的伤心事。

然而更恐怖的是，银发青年居然丝毫不惧，他似乎拿捏住某些把柄，仍有余裕继续刺激失态的西西里第一教父：“哦？纲吉酱态度这么粗暴？那么我是不是可以认为，你不打算……”

“……不，请你，请求你不要再说了可以么？”

猛然闭上双眼，纲吉苍白瞬息间作出了判断，他再度睁眼时，已经收敛好情绪。但，从他滴血的拳头里，你不难发现，全部的波澜起伏只不过被男人很好地隐藏起来罢了。

“……在神明满意前，祭祀是不能停止的。哪怕是拼上血脉断绝，也要将祭祀进行下去。”

如同老了十岁，纲吉眼神空洞，他复述了自己的遭遇。

“当年，我因为不知情而参与了彭格列继承仪式。当戴上那枚指环后，我才知晓一切，过度畏惧之下，我拒绝了指环。”说起就连左右手都不知晓的尘封过去，棕发首领神情意外麻木，“接下来，我得到了惩罚。三万五千七百二十六次，我在一瞬间，经历到了三万五千七百二十六次世界的崩毁。时间倒错，空间逆转……新生婴儿瞬息变为耄耋老人、妙龄女子分裂成碎块却依旧挣扎前行，那是超出人类想象的世界终幕的可能性……总之，我恳求了，请求神明原谅我，给予我献祭血脉的机会。”