“原来是这样啊！”桃源寨的人表示理解，“不过没关系，你们挖到哪里都无所谓。”

“为啥？”

“因为，贾三爷这就到了呀！”

贾三爷？

武元县的民夫们正在寻思对方口中的大人物到底是谁，背后班头们都已经赶过来了。

“怎么不往前进了？”班头们也很急，毕竟刚才袁老爷也跟他们说了，事关饭碗，谁也不敢怠慢。

“他们那边不让退，说是……”

领头的民夫话都还没说完，桃源寨那边已经有人扯着嗓子高呼：“来，大家都请让一让唉，贾三爷到了。”

话音刚落，桃源寨的乡亲们已经纷纷都贴在道路两边，让出一大片空间，好让后面的人通过。

另一头，武元县令袁老爷也到了。桂遐学指点给他看桃源寨那边做的里程标记，两边会师的地点刚好是武元县两成，桃源寨八成的位置上。

袁老爷看着眼有点儿发黑，心想这对方刚刚上任，头一件工程，自己县里就表现得一塌糊涂；不过话说回来，这对面桃源寨究竟用的是什么法子征用的民夫，一个个这么卖力，同样的时间，竟干了自己这边四倍的活计——到时节度使大人问起……

不行，还是得想点办法在历程上做做手脚才行。

袁县令登时就要命令他手下的衙役继续往前“推进”。

谁知对面再也不退了，甚至相持起来。袁县令正在催促，谁知背后有人寒声道：“请让一让！”声音又冷又涩，毫无礼貌，尽是命令的口吻。

袁化在此地任职破久，颐指气使惯了，闻言大怒回头，刚想说“没见到县尊在这儿吗”，忽见南永前那一张冰山脸在面前晃过。

袁县令立刻没脾气了。

他有点儿预感，知道什么人来了。

只听远处有欢呼声，这欢呼声由远及近，越来越热烈。桃源寨参与修路工程的所有人员一时都尽情地鼓起掌来。

道路尽头出现了一个十六七岁的少年，个子已经颇高，身材却有点儿瘦，面如冠玉目似朗星，身上一件剪裁得体的二品大员官袍，腰间围着玉带，足下蹬着官靴，踱着方步向前，一路上与候在路边的修路工人点头招呼。

他能记住大部分工人的名字，这令工人们非常激动。有时他还停下来，与路边的工人寒暄几句，听见什么，就立即吩咐自己身后的人记下。

袁县令就在这彩声掌声之中，望着这名少年缓步向自己走来。

袁化也是为官多年的人，以前在别处当官，那些万民伞、万民靴之类也收过不少，只是那些百姓有多少是真心感激，有多少只是当地乡绅做戏，他自己倒也心中有数。

但见眼前这少年，每个人见到他都流露出那等发自内心的爱戴与喜悦，袁县令心里着实是酸，酸透了——

他原本只道是，对方乃因家族荫庇，圣上独予青目，未及弱冠便身居高位，虽然让人羡慕，但深心里不免暗自鄙夷。

可现在，他却不得不服，这少年，身居高位，自然也有身居高位的道理。

袁化心头已经认定了对方就是新任节度使，即将入驻文庙的那一位。而他身后的李师爷已经上下牙打架，的的抖着颤声问：“是……是他？”

桂遐学稳稳地回：“对，是他！”

这时，一直候在道路两旁的两名荣国府来的护卫已经大踏步上前，单膝跪地，向贾放行礼：“拜见少主人！”

贾放唤起之后，这两人便就此守在贾放身后，几乎寸步不离。

身为幕僚的郑伯宜和南永前两人，见到贾放则没有跪拜，而是一揖到底。贾放将两人扶起，道：“郑先生，南先生，两位一路跋涉辛苦。”

郑伯宜与南永前一起道：“贾大人一路亦辛苦了。”

袁化木愣愣地站在郑伯宜与南永前身后，亲眼看着这一幕发生。他无论如何也没有想到，身为平南节度使的贾放，竟然第一站直接去了桃源寨。

但细想来这也顺理成章：桃源寨本就是人家的封地。

他见到贾放眼光湛然，慢慢地扫过来。袁化一凛，马上醒悟过来他该干什么了。

“参见贾大人，”袁化正式行了下官参拜上级的大礼，“此处道路局促，下官礼数亦不周全，万望大人海涵。”

他身后跟着的师爷、书办、班头、衙役……一股脑儿地跟着跪了下去。

倒是来自武元县的民夫们，心想对面桃源寨的人一个都没有跪的，为啥俺们要跪，因此大多数都站在道路两边，一起打量眼前那位“长得忒好看”的年轻官员。

“袁大人，”贾放俯身，将袁化扶起，“袁大人操劳民生大计，事必躬亲，本官此前在桃源寨已经领略过了，甚是感佩。袁大人只要日后继续以百姓为念，在这武元县任上，必定能做出一番成绩。”