太子在那里盘点人数：“太傅已经入席了，这边是，状元榜眼探花……我们兄弟有老四和老六，老五今日告病了没来，老三怎么也没来？”

太子暗道侥幸，幸亏事先把四王之中在京的三王都拉过来凑数了，现在三皇子与五皇子都未到，但席面也不至于太难看。

开席的时辰转眼即到，在太子的主持之下，孟有德、邝韧山与林如海鱼贯入席，依次拜见夏省身。

夏省身则用一柄金剪刀亲自剪下了三朵芍药，准备为三人簪戴。

待四皇子看清了那芍药的花型与颜色，登时“咦”了一声，道：“这难道是‘金带围’？”

贾放站在四皇子下首，朗声答了一句：“正是！”

双文为这红香圃培育的，尽是从蘅芜苑内取来的名种芍药。这种名为“金带围”的芍药，一枝开四朵，每一朵的花瓣上下呈红色，一圈金黄蕊围在中间，因此被称为金缠腰，又叫金带围，是芍药中名品。

当日双文只是觉得这花开得好看就培植在芍药栏里，没想到今日园子里办簪花宴，竟然还挺应景。

太子闻言便笑道：“古时有‘四相簪花”的典故，难道今日园中几位都是要做宰相的？”

旁人登时一起凑趣：“古时有韩琦为王珪、王安石、陈升之簪花，四人同簪这‘金带围’，后来四人都官至宰相。今日孟状元、邝榜眼、林探花，再加上夏大人，四位正应了这一枝四花之数，夏大人，您也应当簪上这朵才是。”

夏省身的确是剪了一整枝金带围下来，一枝上四朵芍药，开得正好。他听旁人力劝他也戴上这一朵芍药，登时苦笑道：“老臣……若是能当上宰相，呵呵，呵呵呵！”

他已经官至太子太傅，但往后出任宰相的几率非常小，可以说是今生无望。再说这簪花宴之后，夏省身还做好准备要与皇帝死磕，把殿试试题中的第一道和第二道相关内容都给“怼回去”，这位甚至做好了因此获罪甚至被罢官、流放的准备。

他心想与其在这簪花宴上给自己簪花徒惹人笑，倒不如把这吉兆让给年轻人。

但是夏省身在席间看了一圈，见只有一甲三人适合簪花，其他人要么是皇族中人要么是异姓王，都与“宰相”这个职位不会沾边。

他突然记起：“不是这府上也有一位士子，取中了二甲的？”

登时有人把贾政给推了出来：“夏大人，这位贾存周，是荣国府贾大人的次子，今次中的便是二甲。”

贾政望着夏省身，不免有些扭捏：“夏大人抬爱……”

夏省身却摇摇头：“虽然皇帝陛下为殿试的出题，老朽颇不认同，但你既然会试能被取中，老朽就认可你胸中所学，足以为国家所用。”

这大约是夏省身第一公开他就殿试的出题与皇帝陛下之间存在分歧，这话一出口，太子脸上颇为尴尬，但见到夏省身认可了贾政的成绩，太子还是悄悄松了一口气。

“席间四位今科高中的士子，这也是缘分，就让老朽为你们四位簪上这寓意吉兆的‘金带围’，盼望各位日后好好为国家出力。”夏省身最后说。

于是这位夏大人用金剪子剪下这四朵芍药，要一一为眼前的年轻士子们戴在头上。

先是孟有德，然后是邝韧山，接着是林如海，最后才是贾政。

夏省身刚刚要把手中的那朵芍药戴在贾政鬓边，谁知远处有人出生阻拦：“夏大人且慢！”

“老三？”监国太子看清了远处来的人。

这一声把一旁的贾放吓得够呛，因为贾赦总是这样叫他，太子一出声，他要反应片刻才能想过来，不是贾赦在叫自己，而是太子在叫三皇子……太子叫他的话，估计会叫老六。

“老三，你姗姗来迟不说，还偏偏搅扰了夏大人簪花之举，还不快过来罚酒三杯？”太子笑道。

但太子身边好几个人，水宪、贾放……都觉出有些不对劲。三皇子还带了些从人，快速进入大观园，进来的人都身穿官袍，这些人里有文官，也有身着官服的顺天府衙役，甚至还有几个看起来像是五城兵马司的人。

这些人……不会也都是来参加簪花宴的吧！

只见三皇子快步赶来，拦住了正欲簪花的老大人，柔声道：“太傅大人，本王拦住你，是为了您免于后悔，为不该簪花的人簪上了这一朵‘金带围’。”

他这话一出，贾政还木知木觉的不知道出了什么事，旁边贾放已经先变了脸色——三皇子这么说，就意味着贾政不该簪上这一朵芍药，他没有资格。

但一甲只有三人，金带围却是一枝四花，必然有一朵会由夏省身给二甲取中之人带上，而贾政，是这现场唯一一名，二甲取中之人。