水宪看着他吃喝的样子，渐渐放下了筷子，唇角泛起微笑，双手轻拍了一记。马上有店小二进来，水宪耳语两句，店小二立马应下出门。少时，贾放最喜欢的两种小炒又送了上来，就像是自动续碟似的。

贾放稍许有点儿不好意思，倒是对面坐着的水宪露出笑容，说：“难得遇到个口味也与我差不多的。”

贾放一想也对，就也不与水宪客气，转眼间就吃了个七八分饱。他放下筷子，舒服地叹了口气，露出十分满足的表情，起身谢过水宪。

两人早先达成的协议，都觉得没有必要落在纸面上——毕竟一千两的银票现在已经到了贾放怀里，而贾放这边又根本离不开百工坊的工匠。两下计议已定，贾放向水宪告辞，自有店小二将他引出晚晴楼，叫上已经饱餐一顿的赵成，自回荣国府。

贾放离去之后，水宪独自坐在残席面前，思索半晌，一直没有出声。

倒是百工坊的任掌柜偷摸着进了雅间，屏息在水宪对面站了良久，见水宪望着对面的空座位，突然露出笑容。

任掌柜赶紧借这个机会清了清嗓子，好让水宪看见自己，然后小声问：“可是谈妥了？”

水宪点点头：“谈妥了。”

他刚才笑得十分欢畅，可现在笑容却渐渐敛去，面上露出几分钦佩，轻叹一口气，说：“小小年纪，便如此乐天知命。若我处在他的位置上，也未必有如此豁达。”

任掌柜一瞅，只见贾放的空座位跟前整整齐齐地摆着碗筷餐具。离他比较近的几只菜碟都干净整齐地“光盘”了。

任掌柜顺着他家东主的脑回路一想，登时生出几分不平，大声问：“荣府竟这么苛待庶出的小公子吗？”

水宪眨了眨眼，说：“也未必，许是单纯觉得我这儿的饭菜比较合口味。”

任掌柜迟疑了半晌，才小声问：“您觉得，贾三公子真能源源不断地想出各种各样新鲜的……主意？他这真不是一时的灵光乍现？咱们在他身上投钱……值得吗？”

“天子选中之人，将要接手庆王留下的那座园子……你说呢？”水宪反问了一句。“而且贾三公子现在手上多了一千两白银，这荣宁二府的局面……让我们等着看吧。”

*

贾放还不知道因为自己的饭量导致整个荣国府都被人吐槽了。他怀揣“巨款”回家，结果在府门口撞见了二哥贾政。

贾政背着手问贾放：“怎么还没有见你去上学？”

贾政年纪不算大，只比贾放大了三岁而已，但是他却出落成为荣府的一朵“奇葩”——至少贾放是这么认为的。

贾政说这话的时候，能做到脸上平平的没有半点表情，语调也没有半点起伏。贾放觉得在学塾里教书的夫子，甚至在庙里念经的小和尚，都比贾政说话要好听。

他可不知道贾政一向被父母（尤其是母亲）教导成这样，以板正端肃为荣，以贾赦为代表的活泼跳脱为耻。但贾放见兄长问起，还是老老实实地垂手，回答道：“父亲另有差事交代我去办，这学……暂时是不去上了。”

贾政登时别过脸，紧皱了眉头，开口教训贾放：“读书方能明理，事理不明又如何办差。父亲交代你的时候你当据理力争才是。”

贾放心里好笑：这贾政还真的有点儿书呆子的气质。

贾赦见他不答，以为这个三弟被自己说动了，当即挺身而出，说：“走，二哥这便一道带你去见父亲，替你辞了差事，好好回去读书。”

贾放吓了一跳，他可真没想到贾政竟然会因为这件事而要帮自己出头，但看贾政的眼神，好像是真的在同情自己这位“失学儿童”，当下只能硬着头皮解释：

“听说这是宫中交代下来的差事，指明了要交给咱们荣府的子弟来办的。大哥那里没功夫，二哥忙着读书进学，小弟本是个闲人，自然该小弟顶上。”

贾政一听：“真有此事？”

贾放赶紧点点头，心里正在琢磨这个理由对贾政来说会起到什么样的作用，谁知道一抬头，正好见到贾政已经来到他面前，认真注视着他，脸上写着满满的感动。

只听贾政深情地唤了一声：“三弟！”同时伸出双臂，使劲拍拍贾放的双肩。

“二哥！”贾放莫名觉得自己此刻乃是燕人张翼德。

贾政别过脸去，竟然稍稍拭了拭眼角，才转过头，挽着贾放的手一起进了荣国府的院落，一边走一边说：“每次都是这样，昔年为老太太守陵也是如此……为了大哥和二哥，真是苦了你了！”

当年荣府老太太仙逝，是由贾放，而不是贾赦或者贾政两个嫡出的孙子去守陵，其实挺奇怪的。荣府只说是老太天对贾放有养育之恩，所以如此安排，但这事不止京里的世家大族觉得怪，其实贾赦和贾政两个也都暗暗觉得奇怪——只是不敢问罢了。