谁知王二郎缓缓地摇了摇头：“不是这个。”

“贾三爷，您去看了就知道！”

周围桃源寨乡民的情绪也不大高，他们簇拥着贾放离开贤良祠，来到桃源寨中，小心翼翼地绕过尚未完全清理干净的沼气池，走向“桃源——武元”车站。

贾放面对眼前的景象，茫然站在那里，竟有片刻功夫他明明张着嘴，却一个字都说不出来。

紧接着是愤怒，他瞬间想和身边的乡民们一样，用最粗俗的言语表达自己的愤怒，诅咒那些损人不利己的山匪——活该他们这辈子都只能做山匪，随时等待着被剿灭的命运！

贾放眼前，从桃源通往武元的那座木轨，此刻全程袅袅地冒着青烟。用铁木做成的轨道此刻已经完全被烧成了木炭，酥软如齑粉一般，伸脚轻轻一踩便是一脚的黑灰。

山匪竟然放火烧了他们的木轨！

“这铁木并不易燃，如何……如何……”贾放又是气，又是恨，从牙缝里挤出这个问题。

旁边王二郎黯然地答道：“山匪昨晚撤走的时候大约是不甘心，可能也是为了给同伴指引路线，所以给咱们的木轨上淋了桐油，一把火点燃了，兄弟们再想扑救时已经来不及了……”

王二郎的估计是，山匪们原本就随身携带了桐油，打算在劫掠之后点了桃源寨的民居——这是他们一向的手段，攻占一座村寨之后大肆抢掠，然后一把火烧成焦土。

但是这些山匪们昨天没能在桃源寨占到什么便宜，遭遇“臭弹”袭击之后损失了至少三分之一的人手，然后便遭到游击队似的乡民们不断的骚扰，根本无法组织起有效的反击，因此在夜幕降临之后，小股山匪们准备撤向桃源县。

他们带着桐油也嫌累赘，将木轨点着之后，正好也可以给落单的同伴指引方向。于是，这些山匪便把这条极其重要的，往来桃源与武元之间的轨道，放了一把火烧成了焦炭。

他们根本不明白铺在地面上的这两段木头是做什么的，为桃源和武元两地的人们提供了多少便利，他们只是顺手、顺带手，就给烧了。

文明遇上野蛮人，是不是真的就这么不堪一击？

贾放被生生地气笑了。

“烧得好，烧得妙！”贾放突然仰天一声大喊！

以至于他周围王二郎和赵五光都吓坏了，以为他们的贾三爷看到眼前的情形被气傻了。

谁知贾放紧握着拳头，咬牙切齿地来回走了两步，突然对面前的乡民们说：“大家不要以为这是什么坏事——这给了我们一个很好的机会审视自己。”

审视桃源寨，哪里做得不好，哪里是短板与弱项。他和整座桃源寨，是该好好做一个总结了。

“这事实告诉我们，我们远没有强大到足够抵御强大的对手。我们花了很大的代价，暂时赶走了一小股山匪，谁知他们临走时随手给我们放一把火，就能让我们蒙受巨大的损失。”

“当然说老实话，这木轨我早看不过眼，我早就想更新换代，升级成为铜轨、铁轨了——只是我一时惰性使然，我想，这木轨不是也用得也挺好——”

桃源寨的人们一时都听住了，他们不晓得“更新换代”，不晓得“升级”是什么意思，但是他们听得懂铜轨、铁轨——换成这两样材料，那山匪手中的桐油和火把，哪里还奈何得了他们的轨道？

“还有这寨子也是，我早知这一带曾有山匪活动，但我想，反正我们有应急用的山洞，这寨子日常要接待四方来的乡民，与他们往来交流，忙着建各种防卫措施又有什么必要？”

“可是现在我明白了，对手永远都不会让着我们。山匪们不会因为咱们的轨道修得好，咱们的纺织机设计巧妙，可夺造化之功，就留一手放一马，他们只是想把任何已经取得的成就付之一炬，全部破坏而已。”

历史上也不乏这样的黑暗时刻，曾经处于最富裕与最先进的文明国家，一样被崇尚武力的游牧民族踏平踩遍，后来者只能五内俱焚地回顾这段经历，空自叹息，而全无一点办法。

“所以，从今日起，我们要迅速成长，要变得强大，强大到任何对手在我们面前都只有心甘情愿地拜服，而没有办法对我们造成任何一点实质性的伤害。”

“我贾放在此对天立誓。往后，这桃源寨会是整个南方最先进最强大的城市，绝不会再给旁人半点机会，让人占得半点便宜去！”

贾放正说着，桂遐学还有几个书院的教员听到消息一起赶来。桂遐学听见贾放的这番豪言壮语，忍不住停下了脚步，用欣赏不已的眼光重新审视与打量贾放，嘴角扬起，露出十分开心的笑容。