这个任务当即交给了桂遐学。后者欣然领命，把这一条列上了潇湘书院理学院的任务清单，并且标上了“加急”两个字。

大皇子在桃源寨东逛逛西转转，除了防护墙和轨道，他还见识了各种各样新奇没见过的东西。但他对种田的那一套不屑一顾，唯有对城建和运输相关的极其关切。

贾放很能理解大皇子的这种偏好，毕竟这位是注定要在开发建设保卫大西北上大放异彩的皇子。

谁知隔天大皇子收到了京城发来的密旨，告诉他在短期之内都不用回西北，而是留在南方，着手整顿平南大营的军务。

大皇子接到密旨，呆在平南节度使府署里，半天做不得声，之后便找到贾放，铁拳一记，重重捶在贾放面前的木案上：“贾子放，你上次说的屯田，还有整顿平南大营的军务，计将安出，还不快快说来？”

贾放却早已从郑伯宜那里得到了消息，这时一点也不觉得惊讶。他笑着安抚大皇子：“饭要一口一口吃，路要一步一步地走。大殿下不必着急，让我们先把此前山匪的事都了结了，再说平南大营屯田的事也不迟。”

大皇子：“怎么山匪之事还没有了结？人都关在你武元县的大牢里，不是等刑部批复下来，就一起秋后问斩就完了吗？”

贾放却道：“刑部给了我自决之权。”

自从武元大捷之后，永安州那里也传来了捷报，剩余山匪听说大皇子率领天兵赶到，望风而降——其实不过是被背后的金主放弃了罢了。

眼下永安州和武元县的大牢里关押了数千名山匪，当真是人满为患。县衙里甚至都腾不出那许多人手来关照这些山匪的饮食与卫生。因此贾放必须尽快将这些山匪的问题解决掉。

“你打算怎么办？”大皇子还是西北那一套思维，“这么多人，要么杀要么放，你难不成还要养着不成？”

贾放已经胸有成竹：“这么多人，绝大多数都是健康的壮劳力，不好好利用起来实在是太过浪费。”

“但他们绝大多数手上染血，且桀骜不驯，目无法纪，如果让他们逍遥法外，也实在是对不起妄自在他们手中折了性命的百姓。”

大皇子点头：“对，否则也对不起我和麾下这二百骑好不容易跑上这一趟。”

“所以我给他们安排的，是公审！”贾放说。

“但是在公审之前，我要首先稍许影响一下百姓的观念。”

*

公审山匪的消息立即席卷了整个武元县，顺带的还有永安州——那里的两千山匪也将在武元县的公审结束之后，接受审判。

武元县的百姓们激动了，人人见面第一句：“听说了吗？铜环三六要被千刀万剐了。”

千刀万剐就是百姓口中的“凌迟”之刑，足见人人都恨透了铜环三六，人人都期待这个“匪首”身受极刑，痛苦万分地死去，好让受尽苦楚的百姓们心头得到一些告慰。

谁知在公审定下那日子的前两天，武元县县衙旁的空地上搭起了一座戏台，由来自桃源寨的年轻男女演了一出当地的土戏——《同欢记》。

这一出戏讲的是一个凄婉动人的爱情故事。主人公是一个名叫同欢的年轻人。他小时原本家境尚可，家中却被附近的大粮户用“飞洒”的法子被迫缴了不该缴的赋税，家道中落之后，遇上荒年与疾病，被迫将房子和地都卖给了大粮户，一家人流离失所，病的病，死的死，最后只剩下了兄弟俩。

同欢那年只有十二岁，邻居家有个叫做凤珍的小姑娘，两小无猜情谊甚笃，凤珍在同欢落魄的时候曾给他不少帮助。谁知消息传来，同欢的哥哥做了匪首，被官府剿灭了。同欢被通缉，只得隐姓埋名，却无意中被兄长的同伴发现，带去了山寨里。

这时已经有不少百姓看出来了，这故事哪里是什么《同欢记》，这明明就是铜环三六的故事。但是这个时空里百姓的娱乐活动不够多，这戏台上演员们咿咿呀呀唱着的，又是他们听得最习惯的土话，再加上人人都对八卦好奇，竟然都忍住了，没往台上扔烂番茄臭鸡蛋，一个个耐心地看下去。

这同欢被带入山匪的巢穴之后，过的也是寻常日子。但是这些山匪每次都会接到一个神秘人送来的吃食与银两，神秘人会嘱咐他们：同欢们的命是他给的，所以同欢们一定要听他的话，为他卖命。

终于有一天，同欢长大了，那神秘人却突然说要让山匪们下山，说是要为同欢的哥哥报仇。但是同欢哥哥的鬼魂出现，告诉同欢，真正害他的，并不是剿灭他家兄长的官府，而是还得他家走投无路，为富不仁的乡绅富户。