桃源寨潇湘书院的农学院，因为老邵这块金字招牌在，早已闻名乡里，不止是桃源寨武元县，如今永安州都有不少人知道“农学院”这三个字。

这么一说，原本已经摇摆了的蔗农顿时又心动了。贾放大手一挥：“不妨事，你们且自考虑去，多打听打听。等拿定了主意，直接过来找农学院，签个契纸，就可以领种苗回去种了。”——就是这么简单。

蔗农们登时都千恩万谢地去了，暗自庆幸，无论将来糖坊的生意如何，他们都已经找到了一条后路。

一时蔗农的问题暂时解决，贾放的问题又来了：话说，为什么广州和梧州的制糖作坊又开工收甘蔗了呢？难道是预知北方南下的糖会有什么问题？

他想到这里，赶紧提笔，将自己的疑问写下，通过固定的渠道将信辗转送到水宪手中去。四五天之后，贾放收到水宪的回信，说是南下的糖不会有什么问题，贾放尽可以放心。

*

京里，贾赦始终留心着“雪花糖”的行情市价。

如今市面上有两种“雪花糖”，一种叫做“雪花洋糖”，一种就叫“雪花糖”。名叫“洋糖”的，虽然名字里也有“雪花”两个字，但是糖色不够白净，微含杂质，甚至里面还能吃出些细砂之类。

另外一种“雪花糖”则是纯净的白砂糖，每一粒糖晶大小都十分均匀，毫无杂质。价格却比“洋糖”还要便宜上好些。

于是京城的百姓们都是一脸疑问：“为啥洋人要把咱们当憨憨？”

“是呀，明明东西不如咱们自己的好，还要卖这么贵。是觉得咱们人傻钱多吗？”

京里的百姓都不买那“雪花洋糖”的账。白糖这种新鲜东西原本就不是必需品，现下也不过是有闲钱了就饶上那么一两二两的，做菜是调个味儿，娃儿不爱喝白粥就加一些些儿调成甜粥……价钱自然是越便宜越好。

在任何方面，北方来的雪花糖都堪称完美。

京中却有不止一家的达官贵人掺和着这白糖的竞争。不少大族看在三皇子的“面子”上，入手了不少“洋糖”，一入手便烂在手中，无处可卖，又不好意思给三皇子再退回去，只能天天吃甜食，时不时被硌一下牙齿，抱怨一声。

贾赦是一早就言明了不掺和的，也将这消息暗暗透给了他岳家张家和外祖史家。

谁知史家还是吃了不小的亏——就因为那个嫁去了史家的王家小姐，撺掇了自己的丈夫，挪用了一部分公账上的钱，买了很多“洋糖”。

而王家吃的亏更大，毕竟都太尉统制府王家属于三皇子的重点拉拢对象，因此也吃下了一大笔“洋糖”。市面上因为“雪花糖”非常充裕，因此这“洋糖”即便是降价也卖不出去。

王家人正着急的时候，没曾想史家又递了话过来，说是荣国公府史夫人说了，王家的闺女果然是搅家精。若是史家没有娶王家的闺女过门，公账上也不至于亏恁多钱。

王家被气上了火，再加上耻于见亲家公婆，顿时绝了与史家的来往，同时也暗自反省教养女儿时是不是真的错了。

而史家却觉得史夫人是得了便宜还卖乖，毕竟这王家小姐最早是说给贾政的，就是因为贾政没娶，史家才娶了去的——若不是这样，现在亏钱的就该是贾家，而不是史家。

于是史家也与宁荣二府断了往来。贾家原本与王、史两家联络有亲的，现在却渐渐显出几分孤臣的模样。

但很快，京里传出消息，说是质量较好的“雪花糖”不久就要断供了。京里错囤了洋糖的大户人家眼巴巴地等着，指望着“雪花糖”断供之后，洋糖能翻一翻身。

谁知这消息一传出，“雪花糖”的价格先飚了上去，哪怕是小户人家，手里有点儿闲钱的，只要是吃得起糖，就都囤了一点在手里。

“洋糖”却很不幸，依旧无人问津。囤货的大户人家，连同三皇子身后的那些大行商们，忍不住都有些失望：这“洋糖”，就真的这么不成吗？

很快，供应正统“雪花糖”的几家行商出面辟谣，说是供应与运输渠道通畅得紧，没有任何问题。“雪花糖”的价格，随即恢复平稳。

这个消息对王家史家这样囤了“洋糖”的大户人家来说简直是绝望的——毕竟大家都不想天天吃着硌牙的甜食。终于有人想起来要去问问当初把“洋糖”卖给他们的行商：

——这究竟怎么回事？

——三殿下究竟怎么说？

糖商表示自己也想知道，但他能见到三皇子的机会有限，等了好久，才排上了号，亲自觐见，去问了一声。

待糖商见到三皇子，这位监国皇子才记起了这个茬儿。他登时叫了幕僚来问：“不是一向说即墨港附近有海匪出没，怎么来来去去的，从没见他们袭击往来运糖的船只？”