没有完成的“小火轮首航仪式”隔天又重新举行了。别看这小火轮船只不大, 却能拖动满载的货船, 在风平浪静的内河河面上“突突突”地来去自如，让下游的其他船家格外艳羡。

但小火轮的船老大却深知这船还可以有改进的地方, 下船之后就找了招商办的人商议，招商办的人马上帮他去联络理学院, 一群人热热闹闹地讨论改良去了。

桂遐学却嚷嚷着推销他的“电瓶”——这家伙声称电瓶已经研究成功, 可以不用烧煤，只用电瓶就驱动船只。唯一的不足是这电瓶需要取下来反复充电，电瓶的寿命也不知道多久。

贾放只得列了个单子，让桂遐学带着他的团队好生研究, 在解决这些问题之前，不让他的电瓶投入生产应用——不过理学院内部小范围试验一下还是可以的。

于是，理学院立即出现了电瓶车的雏形。

……

贾放松了一口气。他终于觉得桃源寨的科技发展之路开始走上了正轨：理论研究和技术应用相辅相成。理论研究为技术应用铺路, 而技术应用获得的收入又回头反哺理论研究。

第一次工业革命和第二次工业革命的关键发现都已经完成, 桃源寨也与具有大规模工业生产能力的原材料的小园工业园建立了直接的联系。

贾放心想：路子都已经铺好，如果他这时候抽身离开, 桃源寨应当依旧能够沿着既定的路线继续向前发展吧？

说实话他心中不舍，毕竟是自己一点点着手建设起来的。

但他有种预感，在这个世上能不能留，留多久, 不是他自己能够决定的。

*

贾放接到了贾赦关于太子遇刺案的最新进展之后，打算回一趟荣国府，面见贾代善。此外贾政等人他也很久未见了, 甚是想念。

水宪便问：“要我陪你一起吗？”

贾放摇头笑道：“放心！我议过事就回来。”

水宪把一只匣子递给他，道：“把这个带上。”匣子里盛着最新制的防弹衣，已经在上回试验的结果上加以改进，在几十层丝绸之后又在最里一层垫上了三寸见方的小片钢板，。

贾放哈哈一笑，道：“我只待在荣国府里……”

水宪却冷着一张脸：“没说给你。”

贾放张大了嘴没来得及合上，想了半日才慢慢地醒悟过来：“你是说，你是说这个应该送给……”

水宪见他明白了，这才露出释然的表情：“你自己决定吧！”

贾放“嗯”了一声，把东西收了起来。这东西价值不菲，几十层的真丝，再加上用最新工艺轧出的薄型钢板，贾放略感觉有点受之有愧。他总觉得这两年水宪总在他身上贴钱。

水宪猜到他的心思，顿时苦笑一声，道：“都这时候了，钱的事你就别多过问了。现如今最紧要的是，要保住京里的大局，你我这两处都需要平安和靖，千万不能出现动荡战乱。”

他们虽然一直都在进行战备，可若是真的发生战乱，工商业需求下降，工业发展受阻，现有的大好局面就都完蛋了。

贾放点头表示同意，毕竟历史课本上有充分的例证能够证明这一点。当下他抱上这只匣子，匆匆赶回贤良祠，不多时就出现在大观园里。

贾放迈出稻香村院门的时候，听见大观园中有工人们正喊着号子，心里十分好奇。

正巧双文过来，见到贾放，又惊又喜，连忙招呼：“三爷，您回来了？”

贾放点点头，问：“园子里这是在修什么呢？”

双文道：“前儿个蓼汀花溆有一处堆石塌了，我刚好想着趁现在人手足，把那些堆石重新理一理，把能用的重新架上，不能用的看看能不能用到别处。”

贾放：——破案了！

双文奇道：“怎么了，三爷？可是我做错了什么？”她一时也紧张了起来。

贾放赶紧摇头：“没有没有……不过大观园里那几处水系，你最近应该没有大工程了吧？”

双文否认了，贾放这才松了一口气，心想幸好这是虚惊一场。

他请双文代为前往通传，不一会，贾赦就匆匆忙忙迎进园子，说：“老三，你总算回来啦！”

他亲热地搭着贾放的肩膀，拥着贾放一起往外走。

贾放却压低了声音问：“府里一切都好吗？”

贾赦一肘轻轻捶在贾放身上，笑嗔道：“若说唯一一桩不好，就是你不在，大伙儿见不着你，都怪惦念的。怎么样，这回见一下大伙儿不？”

贾放点点头，说：“我见一下二哥和如海，妹妹那里，请如海代为问候吧。劳烦大哥替我解释一下，就说是我有事突然回京，待不久，见一面就要离开的。”

“好！”贾赦二话不说就应下了，拉着贾放道：“先去见父亲大人！”