达西和布莱特。

他们刚刚从伦敦城里回来。

布莱特去见了莉迪亚，达西被他拉着陪同。不过他是绝不会将这件事主动告知凯瑟琳的。

他没有在班纳特太太那儿感受到丈母娘对女婿的诸多挑剔，却意外地从凯瑟琳这儿感受到了。

——尽管凯瑟琳比他还小几岁。

“你怎么一个人在这儿？基蒂小姐？”布莱特对凯瑟琳的态度称得上小心。

凯瑟琳握着香囊，露出一个称得上不善意的笑容:“这件事说起来和您有些关系——达西先生。”

她看向另一位不出声的青年。

达西忍不住神色中的惊讶。

“您的姨妈德·布尔夫人来找莉齐了。她们已经单独离开了好一会。”凯瑟琳简单交代。

达西马上微微变了脸色，“基蒂小姐，请问她们现在在哪儿？”

“在镇子上。”凯瑟琳耸了耸肩，“事实上，我也不知道她们到哪儿去了。”

布莱特同情地看了达西一样，开始为他出谋划策:“假如她们在外头，我想她们会选一个安静的场合。我记得这个镇子上有一家咖啡馆，我们去看看吧。”

达西向凯瑟琳道了谢，重新翻身上马匆匆走了。看得出来，他自己也知道他姨妈的到来绝不是为了支持他的婚事。

他们很快离开了，凯瑟琳却还站在原地。她摩挲着手中做工粗糙但别有一番韵味的香囊，喃喃念了一遍布莱特刚刚说出口的那个词。

——

“咖啡馆。”

她眨了眨眼睛，将香囊别在裙子的腰部，脚步轻快地走开了。

她好像想到了，一个绝佳的集会地点。

作者有话要说：【一更。】

①:1652年，伦敦出现第一家咖啡馆，也是欧洲第一家咖啡馆。克伦威尔之后英国政局动荡，很多有思想的人聚集在咖啡馆宣讲思想主张，谈论时政，后来文学家剧作家也聚集在咖啡馆讨论。但到十九世纪初，英国的咖啡馆文化已经衰落，后来才重新恢复。文中略有私设。

第78章

凯瑟琳还是选择去图书馆转了一圈, 查了些有关咖啡馆的资料再慢吞吞地转回菲利普斯姨妈家。

伊丽莎白比她晚一些到达，是达西送她回来的，青年站在门口，目送她进屋去。

凯瑟琳倚在窗台边, 她笑嘻嘻地歪着头伸出胳膊拦住伊丽莎白的去路:“我亲爱的莉齐, 你是否给我带来了一个值得庆贺的好消息？我刚刚可看见达西先生送你回来了。”

而且他们间距离挨得很近, 被丢在身后的布莱特完全被忽略。

伊丽莎白看着她，慢吞吞地点了点头:“或许这要看你如何定义好消息了，基蒂。”

当她和德·布尔夫人谈话到最激烈的部分时，达西闯进了咖啡馆, 两位女性都吓了一跳。尤其是伊丽莎白, 她刚刚才对德·布尔夫人毫不示弱地说“非嫁给他不可”的气话。这位气势汹汹的年轻姑娘反而有点儿手脚不知往哪儿放, 咖啡馆里生意冷淡, 除了她们没有其他客人, 周围一片安静更是叫伊丽莎白窘迫。

达西先生很快就对他的姨妈说了些什么，他们没有爆发激烈的争执, 最后德·布尔夫人冷着一张脸离开了。布莱特见机，让达西提出护送伊丽莎白回去，在路上，达西主动提起了伊丽莎白对德·布尔夫人说的那句话。

不知怎么的，伊丽莎白完全说不出拒绝的话来。对方的真诚足够打动她！

这让达西欣喜若狂。

凯瑟琳听了伊丽莎白的心事，微微诧异。她又不由得心想，恐怕在她忙于学校和新作的时候，这两人早有过别人不知道的发展。无论在亨特福德还是彭伯利的时日，总是该起到它们该起的作用。

她衷心地为伊丽莎白感到高兴。

伊丽莎白握着凯瑟琳的手:“基蒂，你知道我不是为了他的一万镑才决定答应他。至少不完全是。”

伊丽莎白并不否认自己在考虑婚姻时考虑过男方的财产的问题，在一段婚姻里, 财产和感情最好缺一不可。①

“当然。”凯瑟琳轻声地说，“我一向都知道你。不过莉齐，你是什么时候对他动心的呢？”

她歪了歪头，略有些好奇。

“我不知道。”伊丽莎白松开她的手，在原地走了几步，“也许是在三月他救过我之后，也许是我在彭伯利看到他那座美丽的庄园后。”②

从动心到喜欢，总是一个不容易让人察觉的过程。凯瑟琳善解人意地没有追问，转而调侃:“这下妈妈再也没有什么烦恼了，但是爸爸要有烦恼了——他最亲爱的女儿马上要离开他身边。”

实际上，班纳特先生没有对伊丽莎白的事情表现出太多的伤感。可能是达西先生这个新上任的女婿还没有给他带来实际上的危机感——达西和伊丽莎白商定的婚期在今年圣诞节前夕，算起来还有好几个月。