伊丽莎白皱眉，阻止她:“莉迪亚，你去了只会给基蒂带来更多的麻烦。在伦敦没有什么人认识她，她足够聪明，会隐藏好自己。”

她这样说，可心底的担忧一点不比莉迪亚少。

唐维尔庄园。

奈特利读完了最新的报纸，他花了不少时间将所有的事务处理完毕，备马动身去伦敦。旅馆是一早就定好的，就在凯瑟琳预备演讲的地点的对面。

他一个人独自前去，没有告知凯瑟琳。

他将会陪着她。

*

*

周一上午，九点整。

凯瑟琳站上了高台，下方已经聚集乌泱泱一片人，防护栏将听众与凯瑟琳隔开一段距离，避免他们中有谁心怀不轨冲上前伤害演讲者。索菲亚早早就说要来看凯瑟琳的演讲，她穿一件蓝色裙子，带一顶镶花边的帽子，和夏洛特一起低调站在人群的后方。

其实这么远的距离，凯瑟琳的传过来的声音已经破碎不堪，所幸有助手帮忙重述的演讲。索菲亚跟着人群发出激烈的鼓掌声，她歪了歪头看向身边没什么的表情的年轻先生，他像是误入这个演讲场合一样，一个人站在一处，可他又很专注地看着台上的年轻女子，从索菲亚的角度望过去，能品出他冷淡神色下的几分温柔。

奇怪的人。

索菲亚想。

她开口试探:“这场演讲很棒不是吗？”

对方短促地笑了一声。

“当然，她总是这样的。她将会成功。”

索菲亚眨了眨眼睛，对方已经走开了。

索菲亚摇摇头。

演讲还在继续。

“……我们并非要所有女性都投入到工作和读书中去，而是希望女性们将有更多的选择。”

“……我们希望一位女性如果选择家庭，不是因为她只能选择家庭，而是在所有她能够做的事情里，她喜欢它并且选择了它……”

索菲亚安静地听着，她脸上的笑容渐渐敛起，良久，她轻轻地拍了拍手。

一个无声的鼓掌。

现场除了凯瑟琳的声音还算安静，夏洛特环顾四周，参加这场集会的人有男性也有女性，有懵懂无知的少年人，有年轻气盛的青年人，也有年近半百的老妇;有声名赫赫的作家，有她们这样的贵族，也有一个字都不认识的文盲。

这时候，他们都不约而同凝望着那道纤细的身影。

至少在这一刻，他们或许都有所触动。

“……有些事情或许在之前没有人去做过，但从我们这一代之后就有了——就如我今天站在这儿一样。”

夏洛特抬眼注视着台上年轻女子明亮的眼睛，那里面藏着光彩和未来。她轻轻微笑起来，“她成功了。”

“女性需要更多的可能。我们将会有更多的可能。”

凯瑟琳结束了这场演讲。

她下意识朝人群中扫视一眼，眼睛里讶然一闪而过，很快被垂落的眼睑掩下。

“……现在大家可以问一些问题。”

她微笑着说，几缕心思却还忍不住往她刚刚一瞥间望见的那张清秀脸庞上想。

——那属于本该在剑桥听课的玛丽。

作者有话要说：【二更。晚安。】

第80章

这场演讲结束后凯瑟琳的嗓子哑了两天。来参加集会的人比预料的还多, 且这时候没有什么足够实用的扩音工具，在这样的公开场合，声音的反射性又减弱许多。

这也是她一开始没有考虑到的问题之一，她过于习惯现代的扩音设备, 以至于忘了如今的英格兰还在工业起步阶段。

不过成果是可喜的。

这事在几家发行量大的报纸上占据了快一周的头版。批评家们争先恐后地发表自己的观点, 反对者和支持者们在报纸上你来我往唇枪舌剑地争辩, 字里行间满是腥风血雨。但显然凯瑟琳的反对者们暂时占了上风，他们肆意地嘲笑抨击这位“煽动人心的女作家”，说她的观点荒谬绝伦，可是叫他们如何义正言辞地批判凯瑟琳的观点, 他们中大多数又说不出个什么所以然来。

在演讲现场, 这些反对者们一言不发, 搞得好像他们不存在一样。凯瑟琳收到的大多问题都较为中肯, 故意想借此扬名的几位阴阳怪气地提问者学识不够, 被哄笑下台，倒也算结结实实扬名了一回。等这件事发酵开来, 反对者们才如雨后春笋一夜之间冒出来，致使许多家报纸一再加印。

凯瑟琳慢条斯理地读着报纸，毫不意外半个版面都是讽刺她的文章。它们中不少逻辑都一团糟，只有十四行诗的韵脚勉强拿的出手。凯瑟琳揉了揉眼睛，心想也许困难没有她一开始所想的那么严重。

除了激烈的反对者外，也有人温和地指出女性和男性间存在差异，要如何克服这些差异显然是个巨大的麻烦。凯瑟琳也深知这一点，这绝不是一个好回答的问题，好在凯瑟琳早有准备，她提炼了几个反对派最赞同的观点，一一写了回答或反驳。