她本来一点儿也不想带凯瑟琳来这儿，她不希望老师和同学们知道她的身世，不希望她们会用异样的眼光看她。

她现在其实很后悔自己为什么那个时候要说出那句话？她有点想哭，可是又怕自己脏兮兮的眼泪弄脏好朋友送给她的新裙子。

她不觉得自己的妈妈是个坏女人，她本来是想好好工作的，但是坏人欺骗了她，让她怀了孕，也丢掉了工厂里的工作。她养不活自己的女儿，没有办法。可是谁会相信？凯瑟琳女士的书里面，那个□□也一定是个很坏很坏，被所有人轻视讨厌的坏女人吧？①

平时很长的街道今天突然变得很短，克莉丝揉了揉眼睛掩饰自己，“到了。”

凯瑟琳低声叹了口气，蹲下身揉揉克莉丝的发顶。她现在有些明白克莉丝的敏感自卑来自于哪儿了，她想告诉克莉丝这不是她的错。

她掏出自己的手帕擦了擦克莉丝的眼角:“等下还要以为你在学校被人欺负了呢。”

克莉丝打个了嗝，急急反驳。

“……没有，大家都很好。”

凯瑟琳将她的红色头发别到耳后，神色温柔。

“你也很好，别怕。”

作者有话要说：①当时工业革命后，中产阶级兴起，妇女们在城市中难以找到工作。而如女工一类的工作酬薪微薄，对不少下层女性来说比不上出卖身体就能获得优渥生活来的好。当时妓.院是合法的，高级妓.院还培养交际花。而法国当时还有一个叫《巴黎美人》的杂志，专门介绍这一类女性。克莉丝母亲的情况主要是作为廉价劳动力不被需要，失去工作，走上歧路。

第91章

房子是租来的, 每月两个半先令，只有一间屋子，被克莉丝的母亲用一道帘子分割开, 外头是待客的地方, 里头是卧室，也是待客的地方。克莉丝住在这间房子附带的一个小阁楼上，当家中每次有陌生男人出现, 母亲就把克莉丝驱赶到小阁楼上, 她不会让那些“客人们”看见克莉丝。

尽管母亲一直说克莉丝拖累了她, 是个麻烦精, 但是她将克莉丝保护得很好。

克莉丝自从今年到学校念书后, 就寄宿在学校宿舍，母亲严厉勒令她不准回来，因此克莉丝带着凯瑟琳走进没有窗户的屋子里时，克莉丝的母亲立刻拢好松松垮垮的衣领，从破旧的沙发上站起来。

“克莉丝？你为什么不在学校？”

她疾言厉色地说。

克莉丝怯生生地往后退了一步。凯瑟琳拍了拍她柔软的小手，牵住她，对她母亲说:“您好, 安娜女士，我是克莉丝学校的老师。凯瑟琳·班纳特。”

克莉丝的母亲表情柔和了一点，她僵硬地朝凯瑟琳点头 , 不自在地想要将衣服裹紧一点, 遮住脖子上不堪入目的痕迹。在克莉丝回来之前, 她刚刚送走一个客人。

“我去拿茶过来。”

她匆匆走进帘子后面，出来时裹了一件棕色的外套，七成新，大约是她最好的一件衣服, 端了一壶水出来。

茶水劣质，茶叶不知道是哪个客人带过来的，像她们这样的人，生活里不会出现那些贵族淑女们才喝得起的茶 ，即使是最劣质的一等。

凯瑟琳喝了一口，比起平时她喝的口感差了不少，看到母女两个紧张又期待的表情，凯瑟琳慢慢捧着碗喝了大半碗茶水，“很好喝。”

克莉丝的母亲露出高兴放松的神情，可这种轻松只持续了一小会，她重新紧张起来，手指不安的揉搓着手背上一寸皮肤。

“那……您来是有什么事情吗？是不是克莉丝在学校的表现不够好？”她小心翼翼地询问着，“克莉丝从前没有读过书，但是她真的非常聪明……她绝对会是个好学生！”

她不安又急切地说着。

对她们这样的人来说，学校是可望而不可及的事情，在从一个客人那打听到女子学校的事情后，她就决定了不管怎么样都要把克莉丝送到学校去。

命运在残忍了十几年后，终于仁慈了一瞬间。

她要克莉丝抓住这个机会，不要变成和她一样的人。

凯瑟琳有些理解她，但又不完全理解她。凯瑟琳打断了她的担忧:“您不用担心，克莉丝的表现非常好。”

“那……”女人说着看了克莉丝一眼，从胸口摸出一个便士递给克莉丝，“去买个面包吧。”

克莉丝没有接硬币，她仰着脸看向母亲，不说话。

“克莉丝也留下来吧。”

凯瑟琳见状开口，“克莉丝已经是个懂事的孩子了。”

女人勉强点了点头。

凯瑟琳便开口:“其实这一次过来，是为了克莉丝。她在学校的表现非常好，校方正在商议给成绩优秀的女孩子们一些奖励。克莉丝非常有希望成为其中之一。”