她就渐渐放弃了对父亲母亲的期待，把所有兴趣寄托在读书上。

这是好事，但也不是好事。

不过玛丽说的没错，凯瑟琳很快就没有心思没她担心了。

来到伦敦的第二天，凯瑟琳就收到了一份夏洛特公主写给她的邀请函。原来是邀请她在沙龙开始之前去她府上住一段时间，顺便探讨一番关于凯瑟琳为她创作的故事的进程，以及她打算为凯瑟琳提前引见沙龙的主办人，菲茨罗伊小姐。

凯瑟琳当然欣然前往。

这一次，凯瑟琳计划带上莉迪亚为夏洛特公主设计的那条裙子。她并不以为自己的那些小手段能够瞒过一位从小被视为继承人的公主殿下的眼睛，既然这样，还不如诚实相告。

然而菲茨罗伊小姐是她没有预料到的。为了让夏洛特公主的这份礼物独一无二，她必然不能再送一条裙子。一位贵族小姐也不会缺什么一位乡绅女儿能得到的东西。

凯瑟琳考虑一番，决定将自己新写的短篇小说手稿送给这位小姐。

——说到底，将要举办的是一个文学沙龙。

凯瑟琳要离开后，莉迪亚和简也收到了伦纳德的邀约，她们要试穿和修改莉迪亚的那一部分设计。

伊丽莎白陪同。

莉迪亚第一次和两个大姐姐单独待一起，总觉得不自在，私底下跑去和凯瑟琳抱怨:“我觉得没两天我就会和莉齐吵起来。我真的不喜欢她，别以为我看不出来，她以前一直觉得我给家里丢脸!”

“不管之前她怎么想，但是现在她对你的看法改变了呀。”凯瑟琳轻声地安慰莉迪亚，“莉齐为人不差，咱们可以试着和她相处。这两年我和她的关系不就有所好转吗？”

莉迪亚还是犹豫，但她顾及凯瑟琳，勉强点了点头:“好吧，我会尝试和她好好相处。”

凯瑟琳给她理了理垂在胸前微微卷曲的发，“如果相处不来，也没有必要为难自己。咱们毕竟不可能和每个人都相处愉快，我和莉齐之前也不喜欢宾利小姐。这不是什么错误，莉迪亚，你自己的感受才是最重要的。”

凯瑟琳来到这个世界之前，早已过了成人的年纪，对那时候十三岁的莉迪亚真心当小妹妹看，即使她被班纳特太太骄纵过头，还有一点小女孩的虚荣，凯瑟琳也不觉得她如何不堪，反而花了许多心思潜移默化渐渐影响她的观念。因为这份精力，凯瑟琳对莉迪亚比其他几个姐妹更看重一些。

如果可以，她希望莉迪亚能够一直快快乐乐地骄纵天真下去。

这是凯瑟琳身为一个姐姐的愿望。

不过莉迪亚现在变得更加懂事也很好。

*

班纳特家五姐妹来到伦敦不到两天，凯瑟琳被夏洛特公主接走，简三个也随即接到了伦纳德的邀请，只剩下玛丽还在加德纳先生家里。

加德纳太太和玛丽并不如其他几个经常来往的外甥女熟悉，玛丽喜欢的哲学她也谈不上什么话，倒让玛丽一个人有了独处的空闲时光。

玛丽列出一张清单，上面写满乔装打扮需要的各种材料。趁着这次机会，她可以在伦敦的商店买齐这些东西。

另一边，凯瑟琳已经被马车接到一座气派的宅邸。

这座宅邸并不是夏洛特公主居住的地方，凯瑟琳很快不动声色和引路的女仆打探出真实情况。

这是菲茨罗伊公爵的府邸，公爵大人有另外的封号，为了方便，凯瑟琳只记住了他们的家族姓氏。

穿过挂满画作的走廊，女仆领着她来到一扇大门前，伸手敲了三下门。

马上有一个穿着打扮和其他人不一样的年轻女子走出来，朝着凯瑟琳微微一笑，拎着裙摆屈膝行礼:“我是索菲亚小姐的贴身侍女，凯瑟琳小姐，请和我来。两位……小姐已经等了您半个早晨，她们都非常期待和您的见面。”

侍女将她领到会客厅里面，朝坐在沙发上的两位小姐稍一屈膝，便先离开了。

宽敞的会客厅里只剩下三个年轻的姑娘。

三人彼此见过礼之后，夏洛特主动起身，拉过凯瑟琳的手在她身边坐下，浅笑着为两人做介绍。

“基蒂，这就是我在信中和你提过的索菲亚。索菲亚是你作品的忠实读者，不过她之前一直没有猜到你是一个这样年轻的姑娘。”

索菲亚·菲茨罗伊是一个年纪约莫十七八岁的女孩，和夏洛特的年纪差不多大，两人从幼时便结交，长着一张鹅蛋脸，秀发浓密，和眼睛同色的蓝宝石坠在雪白的胸脯上，衬得她皮肤白皙。

索菲亚没有什么贵族小姐的架子，笑嘻嘻地接上夏洛特的话:“我确实没有想到‘阿普顿小姐’年纪比我还小，但是夏洛特也没有料到呢。基蒂，以你的年纪能写出这样的作品，可比我强多啦。我连拉丁文都学不好。”