再拐道弯，便回伯爵府了。墨兰忽令停轿，欲折返。贴身女使问：“大娘子，正是午膳时分，怎的不回府？”

“回去让她们嘲我娘家不留膳么”，墨兰没好气道：“去齐国公府。”

“去齐国公府作甚呢？”女使诧问。

“哦，几时起，我去哪儿，还得同你报备了”，墨兰怒斥，女使只得低头，令轿夫掉头。

郡主见墨兰来访，神情倦怠，便是挤出一丝笑意，也是有一搭没一搭的，心不在焉。

墨兰却忽而一跪，险些落下泪来，“求郡主成全，速速求娶家妹。如今，小公爷同妹妹明兰私会一事，已经bào露。若郡主不给我们一个jiāo代，妹妹这辈子怕是名节不保了。”

平宁郡主一张脸如同结了冰，指甲深深陷入盘中果肉，可望着满屋女使及墨兰随行人员，仍挣着平静，“梁夫人莫不是疯了吧，元若当年同明兰打马球一事，早已时过境迁，哪有什么误不误的。况且马球赛，光明正大，又何来私情？！人生来日方长，我没空听那些陈年往事，若没事，夫人便回吧。”

墨兰看出郡主的顾虑，于是笑道：“可不是嘛，我这人啊，就是怀旧。你们先出去，我同郡主叙叙旧。”

两家下人都退下了，墨兰才又摆出一脸忧色，“郡主是聪明人，当明白小女说得并非旧事。如今，小公爷日日外出耽溺，郡主会不知？！原本，家妹与小公爷私会一事，也算家门不幸，我们当自己认栽，不该来qiáng求郡主负责。可是，如今这事，被顾廷烨知晓了，死活要退亲。这下子，你让明兰怎么办。小公爷可必须得负责了。”见郡主不语，墨兰添油加醋地将书院抓包一事讲了始末。

平宁郡主为了维系面容的平静，喉间一翕一合，怒火简直要喷涌而出。她轻轻阖目，尽力维持皇室女子的风度威仪，皮笑肉不笑道：“近日来，对衡儿表白心意，求衡儿上门求娶的各族亲眷纷纷不绝，盛姑娘您这理由还真是清奇啊。吾儿，我最了解。他不会做的事，单凭谁一张嘴，我都不信。这事，我会了解清楚，若有负任何人，我们也会给出答复。你且回吧。”

当晚，郡主在书房等元若。元若讶异，母亲召见通常在厅堂，不解今日为何宣在书房。

若往常行礼问安，郡主总会立马扶起儿子，生怕他累着。可今日，元若一道道礼行下来，郡主皆铁着脸。嘴角悬着那一丝没有温度的笑意，还不如不笑。

元若行了最大礼数，双膝跪下了，郡主仍不请他起。元若又不敢多问，只得悄悄闪着一双无辜的大眼睛，偷偷瞥娘亲几眼。

“这满屋子上千册书，全装进肚里了”，郡主终于冷冷发话，“你倒是说说，书本都教会你什么了。”

元若恭谨回：“书是良师，亦是益友。书山学海，教会儿子的，其丰厚深远意义，言语难尽。小至言行思辨，日常举止，大至修身、齐家、治国、平天下，书中皆有明示，儿子唯有步趋相随。”

“这些面圣似的锦绣话便省了吧”，郡主冷笑，“你倒是同我说说，读书人的爱情当如何？”

“窈窕淑女，君子好逑。但当敬其淑，护其淑，可远观而不可亵玩。儿子认为，爱女子，要先敬女子。尊敬爱人，便是尊重自己的感情……”

“那你尊重过自己的感情吗？尊重过这个家累世积下的英名吗？”郡主怒而打断。

“儿子不知做错了什么，害母亲大人动怒若此？”元若扁了扁嘴，委屈道。

“好，我告诉你”，郡主怒视他，“为娘说过，会尽力助你心中所想，求娶盛明兰入门。可你们呢，背着双方父母，频频私会，这是不相信为娘，还是糟蹋自己的感情呢？”

“一日不见，思之如狂”，元若忽而不怯，勇敢对上郡主的目光，“儿子同心上人见一面，略缓相思之苦，又未做何逾矩之事，怎的在母亲口中，仿似多么下作似的。”

“你们若不下作，便不会约在书院圣地，简直有rǔ斯文。你怎么还有脸说你爱书敬书呢”，郡主气得已不愿看元若一眼。

“书，吾所爱。明兰，亦吾所爱。儿子不明白，将两件心爱之物放在同一处，亵渎了什么？！”元若仍不屈。

平宁郡主冷笑几声，竟笑中带泪，“这个盛明兰，可真是个厉害角色啊。我告诉你，衡儿，她是个什么样的女人，我根本不在乎。可我在乎的是，她会将我儿子变得如何。如今，她竟将你变成这样……太可怕了”，说着，郡主阖上双目，任凭清泪尽淌。

☆、郎情妾意不相负

元若一见母亲脸上的死灰颜色同悲伤神情，心里忽而绞痛，慌忙跪挪上前，握住了母亲的手。