“上次之事，一想起，我比你更胆战心惊”，郡主心思一沉，“只是，邕王势力一倒戈，我们也没摘清，一时沦为京城笑柄。如今的齐国公府，已不同昔年盛日。几经易主，我这郡主已成虚名，夫君你亦是闲职。元若早已高中，却迟迟派不下官职。连那寒门学子文言敬都已分派。”

“我朝自开朝以来，素来忌讳王公子弟考取功名，也不只如今官家一人所忌。我们当初让衡儿考，本就只为争口气，该料到这样的结果的”，齐国公叹道。

“历任官家皆忌皇亲沾染政治中心，可至少会派个品级不低的闲职下来，如你一般。可是，如今，却连个虚职都不见，怎能让人心中不忿忿呢。”郡主满脸憔悴，这一年来光景不济，仿若老了十岁。

“我明白”，齐国公将宽大手掌覆于郡主被岁月吸gān了水分的gān瘦小手上，柔声慰道：“这齐国公府的荣光，曾是你亲手赋予的，你不想亲眼见它日渐失去光彩。可是如今我们老夫老妻已撑不动了，所以我们只有靠衡儿。偏偏他就争气，不仅生就一副迷倒众生的好皮囊，让天下王公贵女倾心，有机会靠婚姻翻盘命运，又高□□名，仕途有望。我相信，如果让衡儿撑起这个家，他一定可以的。”

郡主一听齐国公同意了她的说法，眉间终于一舒，可不曾想，齐国公又道：“可是娘子想过没有，这些年，我们这样努力撑起这个家，为的是谁呢？不就是为了衡儿能活得舒心些么？如今，把衡儿推出去，即便这个家撑起来了，若他不快乐，那我们岂不是自毁初心？！”

一席话，说得郡主心头蓦然一惊，又忽而一松，终于不再咄咄相bī，反而悠然一笑，将一张脸紧贴齐国公臂弯，“我这辈子，是栽在你这仙家佛主手里了，一辈子与世无争。我一个女人争了半辈子，终究争不来什么。要我说，这衡儿胸无大志净随了你了，也不知究竟是福是祸。”

“好了，我不同你谈祸福论了”，齐国公狡黠一笑，“你不心疼儿子，我还心疼得紧呢，你这狠婆娘”，说着，齐国公便急急跑去书房了。

元若僵直身子，脸上亦无一丝表情。齐国公一进屋，不忙着扶起儿子，速拿两席软垫塞到儿子膝下，然后顺势将元若身子向前轻轻放倒，避免他膝盖再承任何力。

元若整个身子算是放松下来了，一颗心却躺不平，还是揪疼。他赌气几次想起身，嘴里还嘟囔着：“母亲还未原谅我呢，我不能起。况且，我趴下了，岂不就是我认了？便要放弃明兰了？那不成”，说着挣扎了几次，终于重新颤颤巍巍地跪下。

“你这傻小子”，齐国公心疼地把他搀起了，“都这些年了，你还不知道你娘是个刀子嘴，豆腐心的？她自己都恨不得替你来受这罪呢。况且，遇到困难时，最重要的是什么？是一家人一条心哪。你娘俩，现在在这斗气，徒增内耗，真正的困难却还高高挂起，悬而未决呢。”

元若听了父亲一席话，心中郁气舒缓大半，只余些许担忧，“可是，今日显见的，母亲不喜欢明兰呢。”

“人心都是肉长的，想法是会变的”，齐国公又慰道：“她盛明兰若真如你说的那般好，她便一定有办法让你母亲喜欢的。向来只有媳妇去打动婆婆的道理，你总不能天天bī着你母亲去检讨自己，极尽所能去发现盛明兰的好吧？”

“是是是”，元若便立时像个孩童般开心，“明兰一定是个好相与的，只要给她一个机会，她一定比谁都好的。我如今所见她的好，父母亲大人一定都会见到的。”

“吾儿的眼光，老爹我信”，齐国公暖笑，“只是可得先珍惜身子不是？男人嘛，可千万别意气用事，前日扭个腰，昨日崴个脚，今日再伤个膝盖啥的。男人追女人，是靠用心用脑，可不是靠自残啊。你若日后再伤身，别说她盛明兰，老爹都要笑你是个脓包。”

“好了，我知道了”，元若抖抖袍角，负手玉立，唇齿含笑，整个人煜煜生辉。仿佛在书房跪了整整一夜，膝盖酸麻如同废掉的人不是他。

“我饿了，想吃蟹huáng笋丝，还有墨鱼羹，要母亲亲手做的。”

“看把你神气的”，齐国公笑着走开，“等着吧。”

已经十日未见明兰了，元若一颗心消瘦不已。可是念及之前给明兰带来的诸多麻烦，她只好一忍再忍，想到同嘉成县主成婚那半年，曾半年未见明兰，心里一直下着雨，从未放晴，自己不也挺过来了么。反复吟诵那句“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮”，来缚住自己想见明兰的心。想来，明兰也是这样想的吧。