阿翁气若游丝：“老、老头子我已经快不行了，你再也不用冒险陪我这个老东西走在最后了……”

“不、不……阿爷！”那孩子惊恐至极，摇着他手臂，悲声哭泣，“不要离开我，在这个世上，我只剩阿爷了。阿爷，你不要丢下我……”

阿翁疲惫至极，眼皮沉重黏连，他知大限将至，心里却并不觉得悲伤遗憾。他已经活了六十有九，远比无数人要长寿，他经历过繁华盛世，也见证了乱世流离，老伴离世没有打倒他，亲子殒命也不曾让他倒下，而现在，他将用残烛之光，拯救一个全新的生命，这很值得。

只是有些遗憾，不能看他平安长大。

身体的血液飞快流逝，一点点带走他的生机，最后一口气，缓缓吐出喉咙。

在最后一刻，已经看不见东西的阿翁突然回光返照，枯瘦的手指死死攥入孩子肉里，挣扎吐出几个字：“你要活……活下去！”

无论如何，都要活下去！

旋即，气息皆无。

再次无所凭依的孩子嚎啕大哭，孩童特有的尖利声线高亢悲切，引得人群中传出数道低泣哭声。

这个孩子与他非亲非故，不过是逃难途中相遇。老人失去妻子儿女，孩子失去父母长辈，孤独痛苦的二人相依为命，在人命贱入草芥的乱世中相互扶持，可到最后，即使是这一点微末萤光，也无法留住，轻易失去。

大人们将老人葬在路边，免得他曝尸荒野，上面垒砌了那孩子捡来的几块石头，充当坟茔。

坟冢简陋。

也许，经过一场雨的冲刷，这里就会完全失去坟冢痕迹；也许，明年春天地面上会重新长出一棵新木，在春风春水中，绽放出绚烂的花。

有人死去，有人新生。

地下的人已经陷入永恒的安眠，而地上的人还要继续走下去，就连留给自己悲伤的时间也仅仅只是一盏茶的空隙而已。

队伍中，大家唇亡齿寒，神色戚戚，偶有交谈声都放得很低。

铃被九歌带在身边，跟她共骑马匹。

“铃。”走着，九歌突然开口，“我先送你回去吧。虽然我能护你周全，可这里到底还是太乱了，你还小，不应该过早见证生死。血肉横飞的场面，不利于你身心健康。”

铃仰头：“那您呢？”

九歌目视前方，神情自然：“完成我答应你的事情，送他们去晋阳。”

巫女大人依旧是可靠稳重的模样，可铃心中总有些不安：“……我可以留下陪着您吗？我会乖乖的，不会乱跑，也不会给您添麻烦……”

“铃，”九歌轻声唤着她的名字，“你留下来陪着我，自然是我求之不得的事情，只是，咱们来到这里已经快两个月了，不说一直等着你回去的杀生丸，恐怕其他人也等急了。你先出去，帮我安抚一下他们好吗？”

九歌说得合情合理，铃心中也思念杀生丸他们，踌躇着，杏子一样眼中盛满担忧：“那您……请务必小心。铃会在那里，等您平安归来。”

“嗯，”九歌将通晓语言的能力借给她，力量凝聚成一只柔软的蝶，轻轻落在她肩膀上，“我知道你有熟悉的小伙伴，在这只蝴蝶消散前，好好去道别吧，以后，你们恐怕很难再见面了。”

铃乖乖点头。

送走铃后，九歌才终于静下心认真思考。

为什么狼牙叛军总是一而再再而三来骚扰她带领的难民队伍？

是垂涎队伍里的壮丁？还是单纯想挑软柿子捏？

如果是后者。

那这可就有意思了！

九歌兴味盎然，已经有些按捺不住跃跃欲试的心思。

于是，等到晚上休息时，九歌对着众人道：“狼牙贼子欺人太甚，不仅毁我家园，乱我社稷，竟然还对着手无寸铁的老人孩童下死手，他们既然不做人了，那我们也没必要将他们看做人。据我观察，前面三里处的山坳中，有一处狼牙兵营，人数不多，也就三百多人，今晚，我准备去给他们施以颜色，有没有人想要跟我一起？”

大家聚在篝火旁，你看我我看你，面面相觑。

想报仇的心思是真的，可畏惧狼牙叛军兵强马壮也是真的，一时间，大家都有些犹豫不决。

九歌也不强求，只身上马，手刚牵紧缰绳，马辔头就突然被一只小手死死扯住。

孩子眼中升腾着刻骨铭心的火焰：“我去！大人，我去！”

是今日被老人用性命拯救下来的孩子。

九歌秀眉一挑：“他人用性命才得以换你平安，不管你现在心中如何怨恨、如何不平，我都希望你学会忍耐。即使想复仇，也不急于一时，今日的痛苦和磨难，迟早也会让那些杀人如麻的狼牙叛军尝尝，但对你来说，不是现在。小孩子，来日方长，不要辜负老人家的期望啊。”