“你是……”

“我叫九歌，你不必紧张。”

九歌安抚笑着，“我是代表太田城主过来的，他知道因为自己的鲁莽而给你带来不好影响后，心中甚是自责，很后悔又不好意思亲自道歉，便让我过来跟你说声抱歉。”

阿离身体紧绷，眼中防备不减，根本不信她说得话。

九歌也发现，生活在这种环境中的女子，恐怕是对谎言格外敏感。

摸了摸鼻子，她盘腿，动作极为随意地坐到阿离跟前：“嗯……这样说吧，经过我以德服人的细心教导，太田城主已经认真地反省了自己的错误，深感歉意的同时，还承诺不会再来打扰你。那枚杏原城信物，就是他送给我的——作为劳动我说教的报酬。不过那东西我又用不到，就想起还有你这个苦主。杏原城信物你身上，也算是结了一份因果。你别怕，我也是女子，总不会害你。”

阿离心中慌乱得很，想端详又不敢，只轻声道：“那您需要我做什么呢？”

“并不需要。”

九歌起身，伸手也将她扶起来，“离开了离人阁，你有落脚的地方吗？”

她的手柔软又温暖，阿离借力站稳，被问到时不由愣住。她自小就是在这里长大，因为心怀感激，一直按照大家期许的那样活着，猛地被问到以后打算，她竟然有些茫然。

就像是被放归野外的鸟儿，面对掀开的笼门，踟躇不安，心生惶惶。

九歌体贴地没再追问，只道：“若是暂时找不到安全的地方，不如先跟我走吧。我暂住的地方势京都山上的稻荷神社，虽然比不得其他神社繁华，却是个很安静的居所。”

阿离想了想，没有拒绝。

回到位于最顶层的阁楼收拾行李时，阿离将表演所用的扇子拿在手中看了好久，终于还是放下，只简单收拾了几件常服，带上一封写着和歌的信。

九歌拿起扇子，对她道：“这个不要了吗？”

阿离摇摇头：“以后……应该都用不到了。”

九歌笑了：“这对你来说，也是挺重要的东西，丢在这种地方，着实可惜。如果你不介意，倒不如交给我。”

“你喜欢的话，便拿去好了。只是，这是我习惯用的，有些旧了。”虽然不知道她为什么会看重一把扇子，但阿离没有那么重的好奇心。

“就是旧物，我才喜欢。”九歌回答也是古古怪怪的。

阿离准备离开时，一点财物也没有拿，是平日伺候她的小丫头，强行将银钱塞到她包里。

小丫头忍着别离的泪：“外面哪里都需要银钱傍身，你这个样子可不行。还有，大家让我告诉你，以后不管发生什么事情，都要好好活着，永远、永远也别回来！现在快走吧——”

阿离握着她的手，红了眼圈。

最后是小丫头，心一狠，抽出手，转身跑入层层交织的回廊深处。

回到稻荷神社时，已是皓月印长天。

千代正吹着笛子，就看到他们缓缓走过鸟居，心下欢喜，匆匆迎了上来，到了跟前，才发现她竟然将离人阁的头牌拐了过来，顿时陷入呆滞。

九歌介绍道：“阿离，这是千代，稻荷神社的巫女。”

千代：“……！”知道九歌能干，却不知道她竟然这般能干！

“您好……”阿离误以为是介意她身份，酸涩地垂下头，手足无措地道歉：“对不起，如果我的到来，给您带来不便。您放心，天亮后我就会离开，不会给您添麻烦的。”

千代这才认真打量她。

阿离很美，那是一种极轻极淡的精致美丽，像是春日枝头缀放的粉黛樱花，美丽脆弱，却转瞬即逝。也许是登台演出对于身体素质要求极高，她身形看起来极为单薄，此刻螓首螓低垂，神情惶惶，愈发惹人怜爱。

九歌笑嘻嘻地解释：“她叫阿离，也是个可怜的女子，跟我一样，无家可归。”

千代嗔了九歌一眼，继而握住阿离的手：“我只是有些惊讶，九歌竟然能将你哄了过来……稻荷神社没落至今，已经非常简陋，如果你不介意的话，尽管安心在这里住下，稻荷神社本就是为了庇佑大家才会存在的，身为神社巫女，我非常欢迎你的到来。”

阿离感激地看向她。

跟在千代身后的玉藻前想到什么，开口道：“千代，神社中如今适宜住人的房间，都已经住满。夜色已晚，现在收拾的话，不太适合……”

九歌道：“那就让阿离住在我房间吧。”

她转头看向身旁事不关己高高挂起的奈落，笑道，“我跟奈落住一间就行。”

阿离见此想要推拒，她自己随便在什么地方睡一晚都可以。

奈落瞥了一眼九歌偷踩自己的脚，面无表情道：“让她跟我一起好了。”