子管事上来劈头盖来一顿骂，左不过死哪去了活着不回来东厂长能耐翅膀硬了忘了老东家，陈程嘴碎时不时插上一段“尚督主知道你被人绑了在家骂街”“兄弟们累了半年没找到你人”“督主以为你死赵怀安手上之前牌位没丢也没浪费子管事找出来擦擦原样供去寺里”。

“这多好啊，也没浪费。”

艾丽莎哈哈两声想打岔糊弄过去，子管事又一顿横眉冷对，她沉痛并深刻检讨错误，保证写一份一千字检讨书。

骂归骂，子鹤之没忘尚督主吩咐，此次秘密来应天，决计不能走漏风声，特别是西厂，雨化田这一年受命驻守辽东，却没放松过找人，看她人活着不肯回去，多半出事，事还不小，但东厂的人，东厂自己护着，轮不到西厂管。

“收拾收拾跟我走。”

艾丽莎说她有两朋友，出来紧急，子鹤之忧心西厂是否发现蛛丝马迹，顾不上盘问多出来两人哪儿来路，将两人一并带去尚铭在马府街宅邸，有东厂督主头衔顶着，里面的人又是筛过又筛的，暂且放心住下，待另一处安全住所安置好，再搬过去。

“尚督主什么时候来应天？”

子鹤之快马加鞭赶路骨头架要散了，脾气好不到哪里，冷呵道，“我骂不解痒，非等督主抽你几鞭子？”

艾丽莎揉揉鼻尖，无辜道，“我欠督主好几幅画，想问他要哪种。”

“算你有点良心，”他多看她两眼，这一年在外漂泊，模样变了许多，青丝及腰，发梢微卷曲，一根发带松松挽起，斜插一支玉簪，温婉灵秀，她原本讨人喜爱，现在像破茧的蝴蝶，叫人一见心喜。

子鹤之不了解艾丽莎挣扎，继续在外面，迟早会被找到，在她没有做好准备去面对，她需要帮忙。

写那封信时，那股孤独无助，挥之不去萦绕在四周，她不确定会不会有人帮她，有些事情不是以为那么简单，尚督主也有自己一套利害关系网，没必然帮忙的理由。

子鹤之说道，“督主不日来应天，你想想怎么和他说这一年发生之事。”

艾丽莎有些尴尬，她不知道自己能不能回顾一遍，是否能很好回答尚督主。

“管事，有件事想请你帮忙。”

子鹤之颔首，却说道，“预支银钱不可能。”

艾丽莎缺钱的人设太过深入人心，尬笑道，“你怎么会这么想我..我那两朋友有一个生病了，想请这儿一位老医官看病，可人家看不上我们白丁的身份...”

“多难的事，明日让你朋友拿着督主拜帖去一趟。”

“谢谢。”

这一提，子鹤之想起安顿在西院的两人，“走得匆忙，我还没问，跟着来的两人什么来路？”

“是一个哥哥和姐姐，卜仓舟和顾小唐，是我在泉州遇上的，知道我要来应天，刚好他们也要去应天看病，我们就结伴，路上是他们在照顾我。”

那两人都是西厂挂牌钦犯，被东厂发现不是好事，于是顾少棠化名顾小唐，风里刀用原名，事先伪装，艾丽莎按照讨论过的故事，真假参半告诉子鹤之，有时候善意的谎言不是一件坏事。

子鹤之一眼看穿她啪嗒啪嗒地小算盘，“所以你想用督主的贴子谢人家？聪明不用在点子上，你也不瞧瞧自己，泥菩萨过河自身难保，督主知道少不了你一顿骂。”

“好了，我会在附上手信，明日让他们连同拜帖一起拿去，既是无关人等，督主府邸不留外人。”

艾丽莎乖乖地点头，等子管事写好书信和拜帖，她拿着去找伪装过风里刀和顾少棠，说出去没人敢相信，西厂通缉钦犯进了东厂提督府邸，被当做客人招待。

顾少棠看风里刀，风里刀一副早料到如此，拿到烫金拜帖，著有东厂提督官衔，坐实她来历很大。

到这会，艾丽莎没有好隐瞒的，她低着头，脚尖在地砖上划拉来回，“你们有什么想问的？”

风里刀挠了挠颊边那贴着过多的胡须，回望顾少棠，褪去嬉笑玩闹伪装后外表有一种成熟男人的包容，侧头和她‘回头和你解释’，拜帖敲在艾丽莎头上。

“朋友和朋友不需要疑问。”

艾丽莎顿在原地，她表情很奇怪，从呆滞到激动到感动，因为这是她一年来听到最动听的一句话。

她并不是自己认为孤立无援，朋友就在身边。

“等我住处安顿好，你们..会来找我串门吗？”

风里刀总是不正经，顾少棠相信他看人眼光，她替风里刀答道，“会。”

——谢谢。

钦犯生活不是电影里演的刺激，随时追逐打斗，绝大部分他们想办法避开西厂在各州府的番子眼线，一直紧绷着神经，挺累的，当她花了些时间调整状态，再去看单向恋爱没有很难受。