兆惠咽了气，对宗亲王构成了由外及内的挑战，朝局形势发生变化不必赘叙，媳妇死了亲爹，做丈夫的总不能置若罔闻吧？

寒苓也来慰问儿媳：“你歇两天，过了武毅公的头七再说！”

乌雅氏央求道：“臣媳想回一趟娘家。”

寒苓不准：“你是皇子福晋，多少人看着呢！”

乌雅氏默然不语，永玺于心不忍：“额娘，能不能打发人出宫瞧瞧？见见老夫人和雅克善夫人也好。”

“嗯！”寒苓沉吟片刻，因与成雪说道，“你替老四家的走一趟吧。”

兆惠的继室是出自信王府一系的觉罗格格，兆惠在时，继子对她还算客气，跟做了准太子妃的继女也算相处融洽，可改变不了的一个现实是，伴随丈夫离世，未亡人的处境相应变得尴尬起来——尤其她还有一个年将八岁的亲生儿子！以后孤儿寡母，大约只能仰继子鼻息了。

乌雅氏当然不愿意看到兄弟阋墙的事儿发生，成雪奉旨出宫，向觉罗氏道恼后先向雅克善说道：“四福晋不好出宫，二舅爷还小，公爷的后事只能托仗大舅爷做主，等老公爷发丧，咱们王爷必要带皇孙前来致祭的。”

雅克善躬身答应，又向成雪回道：“请姑姑代禀福晋，阿玛的后事有奴才操持，额娘有奴才夫妻奉养，照顾幼弟是奴才的分内之事，福晋只管服侍好太后与主子娘娘，照顾妥当宗亲王并两位小阿哥，奴才虽不争气，决然不能有损阿玛与福晋的体面也就是了。”

虽有母子名分，雅克善也没比继母小几岁，觉罗氏又不是气死元配上位的狐狸妖媚，常年征战在外的雅克善对觉罗氏并无芥蒂之心，至于异母弟——扎兰泰和他的长子才是同龄人！

“奴才记下了。”成雪向觉罗氏欠了欠身，“福晋记挂二舅爷，又做了一双新鞋教奴才送出来，请老夫人督促二舅爷上进，早晚与老公爷、大舅爷一般宣扬家声、顶门立户，不要辜负福晋的期许之心才好。”

觉罗氏心下熨帖：“请福晋只管放心，家里一切都好，扎兰泰虽然不好去上学，他哥哥也守孝，文武都能教得，唯独孝期在前，奴才婆媳不能得便进宫，福晋或有心事，只能累姑姑多加开导了。”

“应当的。”成雪暗自点头：这就成了，只要岳家拎得清，毓庆宫至少去了一桩萧墙后患。

成雪并没有杞人忧天：后宫的飓风，自始至终都没有静止过。

皇太后七十有四，虽说眼下身康体健，多少还有些畏死惧亡的念头，弘历便在家宴之上当场表态：“额娘玉体祥和，待等百岁寿诞，朕将传位嗣君，侍奉额娘巡幸天下，稍慰额娘一生辛劳可矣。”

“我盼着那一天呢！”皇太后微微一笑，“咱们都得好好的。”

永玺率诸王诸弟请酒上寿，弘历眯眼问道：“永玺二十六岁，再过二十六年，太后百岁大喜，绵恺该是多少庚辰？”

寒苓代为作答：“绵恺已过而立之年，绵恩绵德当为祖父，皇上生有元孙，太后以下，六代同堂，此为可期、可盼之幸事。”

皇太后笑道：“我怕难为，不及皇后通悉养生之道。”

弘历接道：“后宫是皇后的地头，皇后有福气，咱们都要沾她的光。”

令妃越次而起：“皇上失言，该当罚酒一杯！”

“嗯？”弘历敛收颜色，“怎么说？”

令妃正色说道：“普天之下莫非王土，后宫在王土之内，皇后娘娘虽为六宫之主，一言一行，俱按皇上心意行事，皇上适才说六宫是皇后娘娘的地头，臣妾忝居妃位，自然要为皇后娘娘鸣抱不平的。”

弘历一怔，看着寒苓笑问：“皇后怎么说？”

“令妃该赏！”寒苓点一点头，“自孝靖皇后驾崩，臣妾居摄六宫，想皇上所想、急皇上所急，只因性情所致，反倒落下了揽权跋扈的名声，令妃之言，大合臣妾心意，皇上可予臣妾公道，臣妾何曾做过一件没有虑及皇上心意的事儿？”

“朕不过是一句玩笑话，偏教你们抓住了把柄。”弘历欣然传谕，“将比利时进贡的音乐匣子送到皇后宫中，内务府收着的那座玻璃镜子赏给令妃罢！”

一后一妃闻旨谢恩，皇太后看着令妃，心中恍然有所觉悟。

在座的没有一个省事儿，哪里瞧不出，皇帝明显对皇后一系生出了忌惮之心。

询问绵恺的年齿意在敲打永玺：有老子在一天，龙椅就没有你的想头！你今年二十六岁，再过二十六年，皇太后一百岁，朕八十一岁，你便是抱了孙子当了曾祖，照样得老老实实在后头等着。

寒苓也不轻松，继自己努力落实“男外女内、六宫上下、皇后为尊”的实践后，淑嘉贵妃曾以“太后至尊”论予以抗衡，现在的令妃更加高明，表面是为自己说话，实际却在迎合弘历的欢心，祭出了“家国一体，前朝后宫皆以皇帝为尊”的理论，这一手实在是高明之极。