寒苓换了个坐姿：“也是赶的凑巧而已，早先怀永玺，我以为是个格格，害口时多用了两盏，内务府当作惯例来供，反教我哭笑不得，幸好燕窝能够补中益气，用不完的便酌量添在了做给皇上的药膳中，不意竟出奇效，六宫姐妹相随有孕，这才没有刻意传话内务府叫停供给，柏贵人要用，我是乐得做人情的，便是皇上知道，也没意思与自己的孩子争口不是？”

慧妃气笑了：“臣妾听出来了，依着皇贵妃的话，主子娘娘同愉贵人、柏贵人有喜，敢情都是您的功劳。”

“功劳谈不上，略尽绵力而已。”寒苓笑道，“皇太后盼着皇上子嗣绵延，咱们自然不能辜负圣恩，贵为后宫主位，哪里就有白享尊荣的道理？”

这话脱出口，慧妃立时变成匠铺脸色：打人不打脸，皇贵妃实在是太过刻薄了！

同样生出不满的还有高居上座的崇庆太后，在慧妃败退后亲自出马弹压寒苓：“皇家人丁兴盛全仗祖宗福荫、佛祖庇佑，皇贵妃，你可不能恃宠而骄亵渎神灵。”

寒苓眸光一闪，起身向崇庆太后告罪：“圣母皇太后教训的是，臣妾知错了。”

二月初七，愉贵人在景仁宫顺利产子，序齿为五阿哥。庆祝完娴皇贵妃千秋，二月十三日，旨意晋封愉贵人为愉嫔；同日，晋封柏贵人为怡嫔；二月二十二日，庆贺富察皇后千秋，柏贵人于同日小产。

“皇贵妃娘娘，奴才等奉命查看景仁宫药房，请娘娘给予方便。”寒苓并不曾全程陪宴，途中指了“照看永玺”的理由先行回宫，没等她醒过神来，长春宫的抄检队伍便已抵达，“动手！”

“慢！”寒苓站起身来，“秦嬷嬷，查抄景仁宫是主子娘娘的意思？”

秦嬷嬷冷声答应：“回皇贵妃娘娘的话，确实是皇后娘娘的懿旨。”

寒苓八风不动：“内情我不问，有一条你们得明白，皇后娘娘虽为六宫之主，但景仁宫的药房却是内务府秉奉上意装置起来的，你们要抄检，需得请来万岁爷的圣旨方可便宜从事。”

秦嬷嬷并无触动：“回娘娘的话，主子娘娘已然打发奴才前往寿康宫回奏，查看景仁宫药房是得了圣母皇太后首肯的。”

“放肆！”寒苓勃然变色，“皇上为天下主，圣母皇太后抄检御建药房，难道便有绕过万岁爷的道理？你敢信口造谣、离间圣母皇太后与皇上的母子情分，其心可诛！”

秦嬷嬷顿时矮了半截，只得跪到地上告罪：“奴才虑事不周，求皇贵妃娘娘恕罪。”

寒苓点了点头：“说吧！究竟是怎么回事。”

秦嬷嬷忍耻回道：“方才怡嫔娘娘向皇后娘娘敬酒，不知哪里忽然蹿出一条毒蛇，原是冲着皇后娘娘去的，幸亏新进宫女眼疾手快挡了一道，结果竟然反口把怡嫔娘娘咬了，侍卫现场勘查，似是有人故意用硫黄、雄黄逼出了藏在御花园中避冬的家蛇，硫黄与雄黄都是不常用的医药之物，皇后娘娘这才命奴才察看各处药房有无盗窃遗失的内情。”

寒苓便问：“主子娘娘如何？怡嫔如何？”

秦嬷嬷答道：“回皇贵妃娘娘的话，皇后娘娘只是受了一些惊吓，怡嫔却有见红之症，主子娘娘传了御医，万岁爷这会子也往长春宫去了。”

“成云。”寒苓吩咐宫女，“你带秦嬷嬷过去，赶早查得明白，随本宫去给主子娘娘问安。”

秦嬷嬷明显在景仁宫的药房有所收获，寒苓开发她先行一步，自己牵着永玺晃悠悠地往西六宫而来。

半路听说了怡嫔小产的消息，成云压低声音提醒寒苓：“主子，咱们宫中的硫黄和雄黄都有耗用，万一太医院和内务府查不出纰漏来——”

“怕什么！”寒苓“哼”了一声，“他要愿意，谋害圣驾的罪名我也能认！”

成云有些无奈：“主子，四阿哥小呢，您还有身孕，千万不能意气用事。”

先前教秦嬷嬷耽误了片刻工夫，加之是一孕一幼的母子步行，等他们踏入长春宫，两宫皇太后与皇帝已经久候多时了，弘历的态度还算温和，弯腰接住飞奔而来的四儿子，因向寒苓说道：“皇后并无妨碍，你有身孕，打发宫女过来请安就是了，何必辛苦自己多走一趟。”

寒苓上前安慰小产的“妹妹”：“怡嫔，这也是你们母子没有缘分，日后用心调理，自能为皇上再育皇子。”

怡嫔痛失皇子，又被永玺刺激了一道，语惊四座地回怼了“姐姐”的好意：“皇贵妃说的是，等四阿哥夭折，嫔妾自然也会这样宽慰您的。”

“怡嫔！”崇元太后大为震怒，“你放肆！”

“李玉。”弘历淡淡地吩咐道，“将怡嫔送回景阳宫去，从今以后只管静心养病，后宫再有节礼典庆就不必教她出来了。”