藤田五郎看起来很震惊。

“啊……是这样吗？”他喃喃道，低下头认真思考了一下，才转过脸去注视着她，严肃地说道：“也许我的确是新认识了很多人……平时在工作方面也承蒙他们多方照顾。不过，要说起真正的同伴，在我心里，永远都是从前……在京都时的那些人。”

他的目光清澈而纯正，说着话的时候，那种神情就如同许多年前他们在会津分别的时候一样，充满了纯澈的、无法动摇的信念。

“……我不知道什么叫做‘追求’，我也不像原田那样懂得怎样才能让女性感到开心……”他居然就这么直白地说了下去，就仿佛提起【从前在京都时的同伴】这个话题，拔开了他内心的某个塞子一样。那些从前没能说出的话，那些时至今日都必须深藏起来的记忆，都源源不断地从那里涌了出来，变成了语言，再说给她听。

“以前……即使是在执行任务的时候，要假装成恋人的样子，我也不知道应该怎么做……”

他有点碍口似的说着，有种困惑似的意味在他的语气之中浮动。

“我曾经想过那样的话就全部听你的吧……你一定不会做出对大家不利的决定，即使再困难的情况你也会以你的方式找出解决的方法……我是那样相信着的。”

清原雪叶的眼睛睁得更大了，甚至低声“哦？！”了一声，显得非常惊讶似的。

藤田五郎却好像并没有注意到她的错愕似的，只是一边思考着，一边继续认真说道：

“后来，我在……会津的时候，有一次偶然和别人提起了类似的话题。”

“原本，大概也只是因为有些困惑之事，想要请教和你一样同为女性的对方……”

“不过，却被说了‘原来山口君一直以来都在向对方撒娇吗’这种令人难以理解的言语。”

清原雪叶看起来更加吃惊了。

“哦？！竟然会有人这样认为吗。……是谁这么说的？”

在说话和思考的时候一直注视着前方的藤田五郎，突然把目光重新投向她的脸上。

“是高木君。”他的目光炯炯有神地盯着她的脸，像是终于下定了决心，想要一直看进她内心最深处去。

“……也许，你也还对她有点印象。”他慢慢地说道。

“会津大目付高木家的长女……高木贞君。”

他紧紧地盯着她，不放过她脸上任何一点细小的表情变化。像是打定了主意要从她的脸上看出她试图深藏的秘密一样，他的试探简直直白得和他这个人一样完全没有一点阴谋的成分，明晃晃得快要闪瞎她的眼睛。

她无可奈何地笑了一下。

高木贞女士啊，这个名字她当然知道了。

原本在历史里，这位高木女士会和一君结婚的啊。

不过她才不会把这种事说出来呢。她也不会在面对他的试探时就这么干脆地招认一切。

所以她并不回答他的话，反而换了一种方向，发起了毫无预兆的反击。

“那么，一君是吗？”

也许这个回应并不在藤田五郎的预期之中，他浑身紧绷得如同张满弦的弓，如临大敌般期待着她的答案，却等来这么一句；他不由得露出完全摸不着头脑的神色，呆然问了一句：“……什么？”

仿佛是得意于自己被将了一军之后还能反杀对手，她转过脸来，露出微妙的笑意。

“如同那位高木小姐所说，一直以来都在向我撒娇啊？”

藤田五郎：！！！

他的脸一瞬间就涨得通红。

“这、这个……！”

他尴尬不已，陡然站住了脚步，先前那种以高木贞这个名字来试探她的余裕忽然全部都消失了，他现在看上去仿佛刚刚意识到自己刚才为了试探她而无意中说出了何等不得了的话；就好像如果没人帮他解围的话，下一秒钟他马上就快要自爆了一样。

“不……那个……我……”

他结结巴巴起来，好像一瞬间丧失了全部的语言技能一样。

这副模样不由得让柳泉微微抿起了嘴唇，笑了起来。

“高木小姐，似乎说出了什么不得了的话呢。”她微笑着，淘气似的微微偏过头，弯起的眉眼流露出好笑的神采，像是那双眼眸里再没有其他人的身影一样。

……下一秒钟她却猛地凑近他的脸，突如其来地伸出手来，摸了摸他的头。

藤田五郎：？！

他脑海里那根弦险些绷断了。假如不是一直以来他都以无口而冷静的面目出现，拥有坚铁一般的意志的话，他觉得自己几乎马上要一把抓住那只揉乱自己发顶的纤手，紧紧握在自己手里，以免那只手再去扰乱他的心神。