现在，他站在她面前，听着她又在说着出人意表的话。

“并不是被他们遗弃了，而是……由于某些无可奈何的原因，就这么分别了，永远都见不着了……”

啊。他微微皱起了眉头。

……在说谁呢。是土方岁三，还是斋藤一？甚或是，还有一些就连他也不知道、他从未见过，却在岁月的流逝中被她深深怀念着的人？

总之，他就站在她面前，听着她用一种认真的语调说道：

“所以，对我好的人，我想要珍惜。”

“我正是因为迄今为止都得到了大家的温柔对待，才能够有勇气一直走下去的。”

“三日月……从以前开始就一直对我很温柔。”

“然而，也并不是毫无原则的纵容……在我做出和你的道义相违背之事的时候，你会想要纠正我，希望我做正确的事情……”

“你会包容我的任性，给我充分的机会……然后，在我无法回头的时候，你也不会因为对我好而完全丧失原则、无理地一味宽纵我……”

“我知道这样是真正为我好的人才会去做的事。”

“虽然我也有我自己的理由……不过，三日月为我着想的心情，我一直都知道。”

她终于抬起头来，再次与他视线相对。

“一直以来都温柔地对待我，真是太感谢了。”

“我知道那就是你之所以强大之处。”

被她明亮的眼神注视着，三日月宗近终于动了动嘴唇。

“啊。”他说，“你说——”

他本来还想秉持着自己一贯的画风，悠悠地说上一句“你说是这样，那就是这样吧”。

然而在这一刻，他略有些不合时宜地，突然联想起了从前的那个人。

神无响子。

他还记得，当初的神无响子，也曾经对他说过类似的话。

当时，单纯天真的少女，略带一丝紧张地双手合十握在胸口，用一脸又是期待、又是祈祷的神色，问他道：【呐——三日月阁下，你一直以来都温柔地对待我，那么，你一定也是……喜欢我的吧？】

当时，他有些吃惊，一时间并未答言。

于是少女的神色就随着那阵沉默而慢慢变得苍白而难堪起来。直到她露出了伤心的表情之后，他才缓缓呼出一口气来，温和地低头注视着少女因为难过而低下去的头顶。

然后，他说：【哈哈哈。你说是这样，那就是这样吧。】

看着面前的少女从忐忑不安、脸色苍白的模样，倏然转变为满脸放光、害羞又欢喜的神情，他宽容地微笑了起来。

既然这种回答能让她开心的话，那就……这样吧。

但是，现在想起来，那个时候，他不明白何谓凡人的感情。所以，只好用模棱两可的措辞作答。

后来，他渐渐明白了——他当时作出那样的回答，或许是因为，作为属下、作为那个少女所唤醒的刀，他认为自己似乎不能拒绝主人并不过分的请求；或许是因为，他在那位少女身上，从未体会过作为凡人能够产生的、软弱又温暖，坚定而执拗，令人无法抗拒的情感吧。

然而，当年的神无响子没能教会他的，现在他已经完全了解了。

现在，面对着那个教会他这一切认知的人，他起初仍然习惯性地想要以过去惯常有的态度来应对这难以回答的棘手问题。

……可是，现在是同样的情形吗？

在他心目里，她……和神无响子，是不一样的吧？

他慢慢说道：“……你说得对。”

没错。

雪叶君，我确实……一直都注视着你哟？

虽然并不是像你所说的那样，一直以来都秉持着要对你温柔以待的心情，或许最开始的时候也不过是想要观察一下你这个仿佛和其他女性都不一样的、又勇敢又盲目，仿佛为了某个你永远追逐不到的目标会献出一切而不求回报的、充满不自量力的愚勇的家伙；然而那种悠然俯瞰着这渺小凡人的心情，是从什么时候开始慢慢改变的呢。

他俯视着面前的女子。

不，现在，他对她的俯视，仅仅只是一种因为身高上的差别而自然产生的视觉动作罢了。和从前截然不同，他注视着她的时候，不再会有那种悠然自得地从云间俯瞰这名为凡人的渺小众生，观察着他们产生那些他所不了解的感情、贪欲、爱嗔、奢望等等诸般虚无而难以形容的情绪时所体会到的遥远与隔膜了。

和凡人一样，现在他似乎也产生了一些贪欲。然而他好像却并没有打心底里排斥这样的变化。

这是……为什么呢。

他注视着她，眼眉间的峻色慢慢缓了下来。低声问道：“……所以？”

所以，你还有话要对我说的吧？