金妮暂时不去理他，继续对斯内普说道：“而且，即使你知道了准确的时间，那么我们又应该去哪里找到她呢？”

斯内普默不作声。

金妮指着大礼堂里的人群，说道：“我不知道你注意到没有，这里几乎看不见斯莱特林的身影……或许有那么一两个，可是在这种时候，这种大战里，斯莱特林缺席了……邓布利多教授留你下来是有理由的，西弗勒斯。你需要做的事情还有很多，可能比你当初能够想像的还要多得多……而且，有些事情，也许只有你来才能完成……”

斯内普这时才把视线转向她手指的方向，简单看了几眼，重新又垂下了眼神，像是在思考。

最后，他唇角露出一个轻飘飘的笑容。

“我猜，你是在开导我……莉莉。”他顿了一下，终于叫出这个他已经久违了的名字。西里斯和金妮几乎同时全身一震。

“没错，我的使命还没有完成……邓布利多像以前无数次一样，硬塞给我的使命。”他自嘲地笑了笑，“我知道你想表达什么了。”

金妮看上去松了一大口气，而西里斯的眼睛里都快迸出火星了。看起来斯内普和金妮之间莫名其妙的对话简直让他困惑得快要发疯。

斯内普轻飘飘地瞥了他一眼，对金妮说道：“接下来的事情，由你去向这只蠢狗解释吧。”说完他就要走开。

金妮及时拉住打算冲上去揪住斯内普的衣服，好让他说个清楚的、既困惑又冲动的西里斯，对斯内普的背影喊道：“我能再问你一个问题吗，西弗勒斯？”

斯内普停下了脚步，回过头来，那种样子大概像是示意金妮可以问。

金妮深吸一口气，语气突然变得有点迟疑。她吞吞吐吐地问道：“西弗，我想知道……那个‘莉莉’曾经阻止我向你说出实情……那个时候我为了逼迫她承认事实的真相，曾经追问她传言的真假……西弗，那个时候，大家都说你们就快要订婚了……这是真的吗？还有，你那个时候知道她是假的吗？”

这一番话信息量太大，西里斯看上去大脑贫瘠得无法处理出头绪来，像要晕倒了。斯内普则眼神闪烁了一下。他没露出任何表情来，但是金妮却感觉似乎他的头顶又阴云密布了。

他看起来有一瞬间似乎想拂袖而去，又似乎想要把这复杂的一切都解释清楚，好澄清他这辈子唯一的好朋友的误会。但是最后他选择了最简单的方式来回答她的提问。

他只说了两个再简短不过的短句，两句之间有短暂的停顿。“Yes.……Yes， I do.”

但是这短短三个单词就仿佛对金妮和同样听见了问题的西里斯当头丢下一颗大炸弹一样。西里斯的眼珠子都要凸出来了，而金妮则是一脸不敢置信的模样，上气不接下气似的追问道：“西弗，这是真的？……而且，你知道？”

斯内普瞥了她一眼，没有再回答她，转身走了。

……

斯内普想了想，还是回到了校长室。

地下室的魔药办公室现在还属于斯拉格霍恩所有，他不方便回去。况且那个老斯莱特林虽然态度有所躲躲闪闪，但是自始至终立场还算坚定。他不打算去剥夺那个老教授继续使用魔药办公室的权利。

那么就只有回校长室了。虽然他一直很想辞掉这个见鬼的职位，而且明明这座学校里的所有人——大概只除了斯莱特林学院的那些小蛇之外——都和邓布利多那只老蜜蜂一样，属意由格兰芬多院长米勒娃 麦格来接手那间挂满了老顽固们的画像的校长室。

他走在战后空无一人、遍地瓦砾的长廊上，心里突如其来地浮上一层荒谬感。

他回想起二十多年前那个面色苍白、校袍总是不太合身的少年，同样走在这条走廊上，身旁是一个蹦蹦跳跳的红发少女。他总是得提防着不知道哪个转角会跳出一个头发乱糟糟得像狐媚子在里面做窝的家伙，还有他那几个跟班——现在一个无声无息地躺在楼下大礼堂里，一个大概正露出愚蠢而茫然的表情，站在同一间大厅里等着变成小姑娘模样的莉莉给他解释一下这些前因后果——那个时候，他怎么也不会想到他将来会接替那位伟大的、永远正确的、令人敬畏的白巫师，站在最高的地方，成为这座学校的校长。

他贫瘠了一辈子，到了现在，似乎拥有了他能想像的最高位置，站在这座神圣的城堡的最高处，可以向下俯视着城堡里所有的人——包括那些曾经和当年的他一样愚蠢而天真的小巨怪们——但他还是和二十多年前一样贫瘠，一无所有。

他走到校长室门口，有点意外地发现那座守门的石兽又回到了它们的老位置上。他想这座石兽还真是运气不错，没在刚才那一场大战中被炸成碎石块。