猪野充满感谢地应了一声，眼看着那个青年走到一旁堆成山一样的木箱中翻找。

“哈！找到了，子弹——”那个青年笑着喊了一句，费力地把两个木箱拖出来放到一边。

猪野觉得自己帮不上忙有点抱歉，就向那个圆圆脸儿、眼角上挑，看上去好像总是在笑的青年搭话道：“真是辛苦您啦——”

青年直起身，回头说了一句：“不，您客气啦。”然后走向另一堆木箱和油布裹着的大包，一边翻找着，一边随口问道：“猪野君看起来很镇定啊，比这几天我看过的大多数慌慌张张的家伙都平静多了……您一定以前就有过出阵的经验吧？”

猪野惊讶了一下，立刻答道：“啊……是的。除了这个，我也不会干别的了……”

仿佛是为了岔开话题，又似乎只是为了避免局促，他飞快地补充道：“像您这样年轻的话，每天都要面对这种恶战的局面，很辛苦吧……我手下也有很多年轻的孩子们，一开始压根就没见过这样的场面……一场场大战下来，现在，咳……”

他尴尬地停下了未完的话。那个青年转过身来，看了他一眼，然后充满同情地说道：“真可怜哪。……那样的人我见多了……”

猪野有点不知道说什么好。他也不是个善于言辞的人，只好干巴巴地说道：“您在这里也好……前头田原坂上可是打得一塌糊涂，太惨啦……以前没经过战阵的怕是要忍受不了那副场面，那些萨摩人！”

他的语声里带上了一些愤愤。

青年似乎讶异地又望了他一眼，弯下腰去拖出一个巨大的油布包来，翻开上面的油布，数着底下的军服数量。

“可不是么……去年的这个时候还一脸忠诚的样子把持着朝政……谁想到现在居然就变成了反贼！”他的声音里仿佛带着一丝似有若无的嘲笑之意。

“那些人哪……十多年来一直都把自己的手指随意指向别人，说着别人是反贼，自己抢占着大义的名分，就活像他们真的那么忠贞一样；现在，终于轮到他们自己啦——”

猪野一愣。

仿佛从那个青年的话里听出了一些什么别样的意味似的，他骤然挺直了背脊。但是，当他刚想问出什么来的时候，他们身后忽然又传来了一阵脚步声。

随即，一种平静而严肃的语声在他们身后扬了起来。

“警视征募队第一先遣队，前来领取给养。”

猪野几乎和那个圆脸青年同时猛然回头。

下一秒钟，猪野的脸上出现了一种十分奇怪的表情。他像是想笑，又像是不可置信似的，嘴角一时想要向上弯起、一时又似乎想要竭力对抗着自己胸中百感交集而产生的泪意而下撇，面部抽搐着。最后，他大大地咧开了嘴，感到眼中热热的，胸口也同样热热的；似乎有那么一瞬间他忘记了这里是什么地方，大步跨上一步，满脸放出光来。

“组长！！”他喊道，“斋藤组长！？”

站在他身后的那个人微微一怔。当他同样看清了猪野的面容之后，他的下颚因为惊异和喜悦而绷紧了一瞬，然后同样露出一个笑容来，声音依然稳健冷静，但多了一丝愉悦之感。

“你是……久米部？！”

“对啊！是我啊！组长！”猪野猛烈地点着头，视线落到对方的脸上，继而是那身藏青色的警服和肩章。

对方的视线似乎也经历了这样一个过程，因为他的唇角微微上翘，微笑说道：“现在已经是少尉了吗？真不错哪。”

然后，他仿佛意识到现场还有第三个人，于是他把目光投向他们身后站在一堆木箱和油布包之间的那个青年。他的视线越过猪野忠敬——也就是当年的新选组伍长，久米部正亲——的肩头，落在了那个青年的脸上。

那个青年的面容乍看上去其实很普通，唯有一双眼眸显得很明亮，天生微微上挑的眼角总给人一种在微笑的感觉，显得随和可亲；但往那双眼眸的深处看去，那眼眸又仿佛像是一泓深潭，蕴藏着许多难以解读的深刻意味。

这种与他的普通面容有点殊不相称的深眸，让那位警视征募队第一先遣队的警官——根据猪野忠敬先前的称呼，可以推断出，他就是原新选组三番组组长斋藤一——微微眯了一下双眼，露出了深思的神色。

他斟酌了一下，朝着那个从物资堆中直起身来的青年含蓄地微微颔首致意。随后，他的目光从那个青年脸上移开，重新落到了站在他面前的猪野脸上，问道：“……就是在这里领取给养吗？”

这种旧友重逢之后只感动了短短一段时间、就忠于己任开始工作的风格，无疑也唤起了猪野的回忆。他的目光错开了一瞬，露出一个怀念过去的微笑来，说道：“……是的。说起来，您还是跟过去一样啊，不论什么时候都把自己肩负的任务放在第一位……”