山南一滞。

他还真的没想到她是认真地去调查和他有关的事情了。

到了今天他当然不至于去怀疑她调查他是打算对他不利，但是他总以为她即使去调查这个世界里的新选组，也是因为对那个土方有着高度的兴趣，想看一看“他”和那个他们认识的土方有什么不一样——

他这么想着，也就以一种玩笑式的语气试探似的问了出来。

“你去调查这里的‘新选组’的话，说不定会惊动这里的那个‘土方君’吧……他可是个敏锐的人，也更警觉，你闹出一点儿动静来，说不定他都会盯上你——”

结果她下一刻就含笑说出了——和从前一样扎他心的话语。

“我当然也要重点调查他一下的。”她用一种光明磊落的态度说道。

山南：……？！

他还来不及恼怒或是惆怅，就听到她的下一句话——巧妙地让他胸中那点刚刚凝结的怒意平息了下去。

“……因为我很想知道为什么他要把山南先生您逼迫到这个地步。”她说，“他不去对付伊东，不去对付其他那些心怀恶意之人，反而在跟您较劲，防备着您……这很奇怪。”

山南愣了一下，长长呼出一口气，答道：“可能是因为他认定那封递交给会津藩的建白书背后是我指使的吧。他认为建白书挑衅了近藤君身为大将的地位和权威，更不要说署名者还有好几位从试卫馆时期就一直跟随他们的干部……”

清原雪叶轻轻把酒壶放回托盘上，似乎思考了一下。

“确实有可能是这样。”她同意道，“但为此就要把您排挤到新选组的边缘，无视您的心情和建议而专横行事……这就太过分了。他到底想要做什么？！我认识的土方先生并不是这样的……所以我担心他对您还有别的想法，万一——”

她的话还没有说完，就注意到山南的唇角掠过一丝淡淡的、似乎有点苍白的笑意。

“所以，你现在是站在我这一边，认为这里的‘土方君’做得不对吗？”他含笑问道。

清原雪叶在回答之前顿了一下。她的视线好像有点奇怪似的在他脸上掠过，然后仿佛明白了一点什么，语气变得有点啼笑皆非。

“……现在不是为这个开心的时候啊，山南先生！”她又好气又好笑地说道。

山南微微一笑，把她为他斟满的那盏酒一饮而尽。

“……这样我已经很满足了。”他用叹息一般的调子轻轻地说道。

柳泉：！！！

她的心脏不由自主地为之一震。

虽然之前她一直在警惕着“这个世界里的新选组内部争端”会导致不可弥合的后果——“山南脱走”事件——所以一直在专注于调查相关的情报，但是此刻山南这句如同耳语的话被她敏锐的听力所捕捉到之后，她的心脏却不可避免地倏然跳漏一拍。

山南先生……怎么可能？！

某种联想几乎是立即下意识地浮现在脑海里。她的大脑嗡嗡直响。

并不是说自己从前就完全没有察觉到这件事——即使没有，在仙台城中最后诀别的时刻，他也已经把他的意思表达得很清楚了。

那种表达的方式虽然含蓄到并没有说出那关键的三个字，可是他紧紧握住她的手、长久记得在池田屋事件后应该赠送她礼物作为没能领到赏金的补偿、把自己的胁差送给她的那些表达，又几乎是在暗示着同一件事——

那件事，她明白，他也明白。甚至是在一旁旁观的土方先生，心里大概也会明白的吧。

与他重逢之后，她也并不是完全没有想过他还会不会把这件事明明白白地说出来，摆到她的面前，让她无法忽视，必须给出一个明确的答案；但是她心里也清楚，他们现在面临的是更紧迫、更可怕也更重要的问题——发生于元治二年二月二十日前后的山南脱走事件。

那件事几乎立刻就宣判了他的死刑，而她迄今为止一点都没有想到该如何阻止这件事发生——因为阻止的话，有可能会立刻把时间溯行军招来的吧。这是破坏历史的行为，时之政府也一点都不会容忍的吧——

在生命都处于倒计时的情形下，什么才是最重要的？

即使不是这个世界里原来的那个“山南先生”，但是这个山南先生难道就不记得自己曾经喝下变若水的时间了吗？按照那个世界里的时间线来计算的话，难道不也是元治二年的二月二十日左右吗？！这个时间难道不足以引起他的注意吗？

柳泉心里这么想着，因为油然而生了一种焦虑不安的情绪，于是就径直把这种焦虑的起因明明白白地说了出来。

“山南先生……难道你一点儿都不介意现在的时间吗？”她担忧又焦急地望着他。