他没有否认，这个事实好像激励了她，于是她不退反进，向着他伸出一只手来——

那只手克制地轻轻落在了他的脸颊下方，指尖碰触他紧绷的下颌弧线的动作简直如同羽毛一般仿佛没有一丝力气，却让他的背脊上不由得窜过一阵战栗。

土方的眼眸骤然深了深，下意识闪电般一下攫住她的手腕。可是因为他的左手还按在榻榻米上支撑着自己的身体，他只能使用右手——这样一来，他不得不松开她的肩。

花叶好像不太明显地悄悄活动了一下肩膀，似乎是被他按得有些疼痛；不过她识趣地并没有惊叫、也没有抱怨，只是眨了眨眼睛。

土方不得不沉下嗓音，语气里有几分恼怒。

“……你这是要做什么？”

花叶闻言，轻轻一翘唇角。

“因为……土方先生看不到自己脸上的表情吧？”她不答反问。

土方一怔。

花叶已经继续用一种异常柔和的语气说了下去。

“因为土方先生看起来很难过，很难过……”

室内灯烛荧荧，紧挨着的身躯温暖柔软，被打翻的酒瓶滚落在榻榻米上，此刻有一种隐约的酒香从那里飘了过来；而面前美丽的女子说话的声音美妙得如同一种蛊惑那般，缠绕上来，温柔地化解着他的意志。

“一直以来这样地支撑着新选组，很辛苦吧……”她说。

“所以我想知道，是谁……是什么人，什么事，让您不开心……”

“或许对我说也没有什么用处，但是，在烦恼的时候，有个人说说的话，说不定就会让自己觉得好受一点儿呢？”

土方今晚到这里来，的确是有一点想要寻求安慰的意图。

他对于新选组的理念与安排，有的时候甚至不能完完全全讲给他尊敬与信赖的近藤君听。他有时候觉得近藤君未免宽厚得有点过头了，在这种乱世，还是采用一下重典比较好；可是近藤君总是呵呵笑着在和稀泥，体谅这个、体谅那个，体谅到最后，人人的私心都被豢养得无限膨胀！

在他看来，无论是心怀不轨的也好，心怀异志的也好，还仅仅只是单纯的、桀骜不驯的刺头也好……统统都应当用严厉的法度约束起来，让他们不敢乱想乱动！

没错，新选组的确是急需人才，看在近藤君的份上也可以容忍他们一时三刻，但也没有到什么胆敢挑衅局长威严的事情都可以忍耐的地步。

那些人搞出建白书来，在建白书里写满了对近藤君的不满——其实根据内容来看，或许还有对他土方的不满——还将建白书递交到了会津公的面前，好像生怕那些大人物不知道近藤君在别人眼中还有这样那样的缺点，也好像生怕那些大人物不知道新选组内部还有不同的声音——这就代表着近藤君的领导力不够强、不够服众——似的？！

他绝对不能容许这样的事情再度发生。可惜这件事就清晰地说明了，即使是在干部中间，也很有一部分能力、资历和地位都更高的干部，更听信总长山南的话。

当然，土方自己心里也清楚，那些人对近藤君有意见的话，也是不会跟自己说的。他自己只会直接驳回那些意见并维护近藤君。所以那些人转向了看上去更客观更理性、可以听进去其他人建言的总长山南，对吗？

……结果，山南还真是给他们想了个好主意呢。

土方心烦意乱地想着。

建白书的签署者几乎把新选组手底下的干将一网打尽——永仓，斋藤，原田，岛田……而土方一想到这些人都那么听从山南的话，即使是弹劾局长这么大的事情也说做就做了，就感到一阵强烈的头痛——以及愤怒。

……该死啊，他们把新选组的名誉和近藤君的信任当作什么了！为什么还要胡思乱想，有那么多的意见！让近藤君一直升到高位难道不行吗！近藤君是新选组的局长啊！局长升到高位的话，底下这些重要的干部也不会一直都是被人耻笑的乡下武士的！这个简单的道理为什么那些家伙全部都想不通！……

他皱着眉头这么想着，仿佛也就这么说出来了。

“……有些人，好像对近藤君……还有对我，很有意见……”他喃喃地说道。

“一直以来执行任务也都是论功行赏的……没有亏待过他们……向会津藩报功的时候从来没有少了他们的名字……可为什么还是要不满……”

“而且，不满的话就直接去找那个人了！对我们不满，倒是很听那个人的话，写了要命的请愿书就——”

他忽然噎住。意识中残存的一点理智让他及时咬住舌尖，把底下更要命的真相咽了回去。