而且，她还要同时监视来路上有没有冲田总司的踪影。

冲田应该和她一样也是骑马，不过也应该并不是疾行。

根据昨夜斋藤的暗示，近藤似乎打算放过山南，因此对冲田说“假如追到草津还追不上他的话你就回来吧”，言外之意就是，假如冲田到了草津还没有看到山南的话，只要山南从此不再出现在新选组诸人的面前，近藤就可以当做没人知道山南的下落，把这件事轻轻放过了事。

所以，同样对山南先生怀有崇敬之情的冲田，故意在路上信马由缰缓行，也是很有可能的。只要柳泉赶在冲田到达大津之前把山南截下来带走，不管山南是打算从此真正离开新选组、还是想要回去，她都有别的办法可以让他达成愿望。

归根结底，她不认为山南是真的想要离开新选组。或许他只是想要通过这一惊人的行动，真正让近藤和土方感到震撼，进而认真直视新选组内部产生的分歧、并且开始反省，采用更加适合、更加温和、可以两全其美的方式来解决问题吧。

然而，这种近似于死谏一般的——自我牺牲的方式，怎么可能让它真的发生！

柳泉在晨光熹微中继续纵马奔驰。

她不可能让马跑得太快，因为万一山南在连夜赶路、或者刚巧停留在路旁哪家店铺的话，她纵马跑得过快，会让她因为没看到山南的身影而错过他。因此她在飞驰了一段之后就稍微勒住了“望月”，让它以一种适中的速度小跑着，开始像是扫街一般地前行。

天光破晓，东方的天际一点点亮了起来，清晨的天空渐渐从暗淡转白，又一点点变得明亮。

终于，太阳跃出地平线，升上了东方的天空。清晨的太阳并不灼烈刺目，看上去虽然明亮耀眼，但光线温和，还带着几分似有若无的暖意，洒落在这片历史中真实存在过的大地上；空气中还带着一丝露水和木叶的清香。

在林间的道路上，清晨万籁俱静，只有“望月”嗒嗒的马蹄声。

柳泉的马速并不很快，而且还会跑上一段就暂且休息一下，再加上它也是有名的神骏，因此现在看起来还是很有精神。

柳泉却已经一夜未眠了。假如不是系统菌那里还能悄悄地使用积分偷渡给她一些不属于这个世界的清醒剂提神剂之类的魔药的话，她真怕自己随时会在马背上因为睡着而跌下来。

……所以说，山南先生为什么要选择黑夜里脱走啊！

虽然她也知道这是因为夜间行动更方便、更不容易引起别人注意的原因，可还是因为身体上累积起来的疲劳感，而忍不住在心底抱怨了一句。

嗒嗒，嗒嗒。

马蹄声在清晨里继续有规律地响着。路旁的野地里已经有成片的野花开放了。在花草和林木之间是弯曲的、未经修整的土路，假如是悠闲地前来踏春或赏花的话，想必很有一番野趣的吧。

可是，现在的柳泉却完全无心欣赏。

弯弯曲曲的道路在茂盛的林间蜿蜒着，仿佛无穷无尽，不知道一直将通往何方。高大的树木投下的暗影笼罩在路上，似乎要把初升的太阳发出的温暖和光芒都阻挡在外一样。

柳泉忍不住手下一抖马缰，下意识催促着“望月”加快了一点速度。

绕过一个弯，前面还有无数的弯曲波折等在前面，游目望去，也看不到这条路的尽头——

柳泉又绕过一个弯。忽然，随着她接近下一个弯道附近的一棵大树，视角随着前行发生了一些改变，那棵大树之后原本被阻挡的景色慢慢呈现出来。

……那是一片开着黄色花朵的小小野地。那种黄色花朵有着细长的高茎，随着晨风的吹拂正在轻轻地摇曳。

——在开满花朵的野地正中，正站着一个人！

他的身影在清晨逐渐灿烂明亮起来的日光中渐渐由远及近，在她的视野里变得清晰起来。

那一圈朝晨温柔明亮的日光笼罩在他的身躯四周，就仿佛一道光晕般，将他的背影烘托了起来，像是让他整个人浮在一层光芒凝聚而成的水波之上，波光熠熠；柳泉猛烈地眨了好几下眼睛，才发现那是因为自己的眼中不知不觉间已经浮上了一层可疑的水光。

她猛地一勒手中的缰绳。“望月”发出一声长嘶，及时停了下来。

她几乎是连滚带爬地从马背上翻了下来，压根没管在自己身后的“望月”又往哪里溜达过去了，就把它扔在路上，自己则往那片开满花朵的野地正中的那个人影直冲而去——

“山南先生！！”

作者有话要说：

7月1日：

首先，我终于写到山南先生出场了！开森！