……果然是葛山武八郎。

执行介错的人剑术想必极为高超，从切口就可以看出是干脆利落地一刀割在脖子上，并不需要再度补刀，或许也因此稍微减少了一丁点葛山临死前的痛苦。

可是这并不能够减少一丁点山南在那一刻内心所受到的冲击和痛苦。愤怒、困惑、迷茫、焦虑、不解、怨恨、悲痛……那么多种难以言说的情绪几乎是在同一时刻都涌了上来，汇聚成一股强大的、黑暗的潮流，席卷了他的理智与意识。

那一天，近藤刚巧不在屯所。不过即使他在，山南想找的也不是他。

他最想找到土方，抛却自己那种斯文、温和、有礼的表象，狠狠揪住土方的衣领，质问土方到底想要做些什么，斥责土方的过于激进，警告土方再这么下去只有把新选组和近藤君的名声推向更不可挽回的地步——

有那么一刻他甚至想过要警告土方，不要对坂本龙马动手——假如在这个世界里的土方真的想要这么做的话。

因为他还记得，在曾经的那个世界里，虽然新选组并没有刺杀坂本龙马——经过分析，他们其实怀疑是见回组干了这件事，又在现场丢下原田的刀鞘以混淆众人的视线——但是最后被揪住不放的仍然是新选组，近藤君被捕以后，也正是因为“暗杀坂本龙马”的罪名无法洗脱，被萨摩和土佐穷究不舍，最终没能被成功营救——

可是那一天晚上，他甚至没能在屯所里找到土方。

后来他听说土方在葛山切腹后处理了一些事务，然后就出了门；那时候没人知道土方去了哪里，甚至在他折回“浮船”却没能见到清原雪叶的时候，他也没有怀疑过土方是去见她的。

然而第二天，他却听说了土方昨夜在岛原过夜的消息；他还来不及愤怒，就在队士之间传说着的小道消息里听到了那位最近似乎“迷倒了副长”的姑娘名叫“花叶”——

他们说：听说，那姑娘是个很有趣的人哪……每次副长去见她回来以后，好像心情总是好一些了……

他们说：听说，其实他们并没有认识多长时间……好像就是上次谷君在岛原请局长和副长的时候才认识的……可是，啧啧，岛原的美人儿虽然多，但是很合心意的，说不定也很难找哪——

山南很难形容自己在那一刻的确切心情。当然，当他得出了一个最有可能的结论的时候，他并没有觉得自己被背叛，与其说是感到愤怒，不如说是感到了一阵灰心失望。

他想，哦，果然，清原雪叶再一次被土方岁三吸引了。即使这个人并不具备多少他们都熟悉的那个“土方君”的不令人讨厌的特质，她还是再一次在命运相交的夜晚，转向了那位名为“土方岁三”的男人，而把他遗弃在原地。

他想，事到如今这个地方还有什么值得留恋的呢。他对信念和同伴的执着，并没有换来同等的尊重与维护——他曾经以为自己可以做新选组的军师，除了剑术之外，也可以尽可能地发挥自己的智慧，帮助新选组前进；然而军师这个位置一点点被那些居心叵测的外来者所蚕食，而他们得到重用仅仅是因为他们更懂得吹捧近藤的权威地位，因为他们新来而地位不稳、必须借助着近藤与土方的倚重，才能在新选组内部立足……

可是他呢，他已经在新选组里呆了太久的时间了。他列名于土方之前，声望和权威感都足以让他抗衡那些出自于近藤和土方、然而他却认为不适当的命令；但是土方所想要的不是这个，他追求的是新选组上上下下对于近藤的绝对服从——

然而，他所不同意的是，即使是大名的家臣，也有进谏的权利！土方这么做是会推开一些真正的俊才的，比如永仓。

但是，他到来得太晚了。山南想。

他不知道在这个世界里的原来的那个“山南敬助”是什么样的性格与行事风格，但是到他接手的时候，几乎已经无法再挽回什么局面了。

他猜测这里原来的那位“山南敬助”一定是比他更温和、更斯文、更有礼，真正是一位读过许多书的君子一样的人物。所以“他”不会使用什么雷霆手段，总是想照顾到每一个人、每一方面，也就因此在土方的咄咄逼人面前节节退让，终于，连自己的立足之地都丧失了——

在骑马驰回京都的途中，他也同样把这些翻滚于心底、却从不曾说出口的想法与情绪，都慢慢地说给了她听。

包括那些他对于土方与“花叶”之间的推测，那些阴暗的情绪与心理——

因为他知道，自己现在在她面前，是可以被纵容、被宽待、被容忍的了。