柳泉的脚步突然一滞。

她喘着气停在萨摩藩邸的大门口，思考了几秒钟。

［……天海呢？］她最后问道。［我需要解决他那边的支线吗？］

系统菌微妙地笑了。

【天海？你为什么觉得你需要解决他的支线？】它无情地反问道。

【是因为……他拥有一种你深深怀念着的声线吗？】

柳泉默了片刻，静静出声说道：“……好吧，我明白了。”

然后，她头也不回地跨进了萨摩藩邸的大门。

而同一时刻，在萨摩的年轻家老的房间里，一场异常惨烈的战斗正在进行中。

涌出的阳炎似乎无穷无尽。只靠神子和八叶之一的小松两人，好像完全无法应付。

神子因为使用净化能力过度，已经产生了眩晕感。

眼前的视野摇晃着扩大了，变得模糊起来。心跳声加剧了，咚咚咚的，每一声都十分清晰。

身体好像快要撑不住了。神子能够很清晰地从这些征兆里读出这样的事实。

可是……具有净化之力的自己，必须保护小松先生……

这么想着，神子又刺出一剑。

西洋剑穿过面前那只名为阳炎的怪物的身体。可是自己的身体内部传来的那种虚脱感更加强烈了。强烈到神子已经控制不住自己的身躯，猛烈地摇晃了几下。

一只阳炎突然从旁边猛地扑上来！

“雪君！”

突然，小松的声音蓦地切入这一片朦胧和眩晕之中。神子拼力睁大了已经视线有点模糊的双眼。

她赫然看到，小松先生从旁边疾速迈出一步，横挡到了自己与那个阳炎之间！

由于刚刚在战斗中的姿态来不及改变，他现在还是背冲着那个突袭神子的阳炎的！他似乎还想在这一瞬间转过身来，用手中的长刀抵住阳炎向他刺出的短刃，可是，来不及了——

神子尖声大叫道：“小松先生！！”

然后，就在下一秒钟——

在那个阳炎手中的尖刀抵达小松后背的一瞬间，它突然被一股无形的力道牵引着，停止了一切动作，刀尖被牵扯着远离了小松，那个阳炎的身体几乎同时也蓦然向后飞去！

“砰”的一声，那个阳炎的身体被那股无形的力道骤然抛向空中，然后狠狠撞在墙上。在那个阳炎还没爬起来之前，那股力道就猛地袭至，在阳炎的惨啸声里，凶狠地直接将之撕成了碎片。

神子支撑着完全失去了力气的身体，惊异地盯着那只已经成为一滩碎片的阳炎，然后又仿佛意识到了什么，猛地回过头，盯着房间门口。

取代她开口的，是同样十分惊异的小松。

“……朝云……君？！”

站在门口的，是前所未见过的朝云——这种念头几乎同时浮上了他们两人的心中。

她背光而立，身侧仿佛卷起旋风一般，长发在身后完全飘飞起来，仿佛有一层淡淡的暗色雾气环绕着她的全身。她的眉眼极之凌厉地越过他们两人，紧盯着房里聚集的大批阳炎。她身上发出的气场完全充满了强烈的、阴暗的杀意。

在那一瞬间，小松突然想起了最初听过的天海的话。

【我们是神……是那些愚蠢轻浮的人类，所不能理解的存在。】

【你主宰夜灵，像你来到这个世界以后所做的那样，以人类看上去不能理解的方式消灭夜间出行的怨灵与鬼怪……可惜那些愚蠢的人类并不能理解这一点……他们视你为恶神，想要永远将你消灭……】

……原来……这才是被人类认为她是恶神的真正原因吗……因为她现出了这样的本色，黑暗冷酷的无情面容，锋锐凌厉的阴暗杀意，令人畏惧……

即使，那样的杀意，是为了保护他们而起？！

就在他一闪神的工夫，房间里已经充斥了阳炎们凄厉的惨呼声。他们的身体□□脆利落地撕成碎片，不加超度也不去净化，就那样永恒地被一笔抹消了存在于世的机会和证据，变成一堆残缺不全的肢体，再化为黑烟，慢慢消散掉……

他听见身旁的神子发出难以抑制的小小惊呼和抽息的声音，就好像这残忍的一幕马上就要侵蚀掉她有限的精神力一样。

他不得不暂时放弃了和阳炎战斗——反正看起来只要朝云出阵，那些阳炎也不可能再有生路了——蹲下身去观察神子的情形。

神子当然是最重要的。没有神子，他们不可能击败天海——即使拥有与天海一样同为神祇的朝云，也是一样。

朝云不可能击败天海——而且在他心底的某处，似乎理智也在叫嚣着，告诫着自己，她也不可能真正亲自下手去击败天海。

毕竟……那个人是她曾经的未婚夫，是她兄长中意的人物，是这世间唯一能够真正理解她的痛苦的、同为神祇的同伴……