“……山南先生！请不要瞒着大家做些奇怪的事情……！”

山南困扰似的微微笑着。

“哦呀哦呀，你说得太严重了。我还能做些什么事呢？现在的我已经——”

“不！只要山南先生还活着一天，你的智慧就能带给大家最大的安心和帮助！”柳泉忍不住提高了声音。

自从左手重伤以来，山南所散发出的那种自暴自弃似的灰暗情绪一直影响着周围关心他的大家。

可是……难道作为总长，除了拔刀战斗之外，就没有别的生存意义了吗？！

“……不能……不能作为新选组的大脑而继续活着吗……？山南先生？”柳泉竭力思考着各种能够说服他的理由，然而看着面前的山南含笑的平静表情，她却感到了一阵无力。

他一定是心意已决。此刻才发现这一点的自己，也远远没有左右他决定的能力。

“能够拔刀的人，在新选组里到处都是……可是遇见重大事情的时候能够冷静思考，并且作出一定是有利于新选组的决断的人，却并不多见……”柳泉拼命地思考着其它听上去客观诚恳的理由，徒劳地试图说服他。

“请你别……别喝下那种东西！”她的目光落到山南的右手上。在他手里有一个小瓶，瓶中装满了赤红色的液体，像鲜红的血，映在她眼中，仿佛要燃烧起来那样。

山南微微一愣，笑容从他的脸上消失了。

“你知道了什么？清原君……？！”他最后的几个字像是从牙缝里挤出来的一样，温柔的语调都有点扭曲了。

“你的身份……并不足以让你知道这些事情吧……！？”

柳泉猛然一惊。

从岛原和雾岛梢妹子会面、正式通过那个事件得知了变若水和罗刹这个巨大秘密之后，往屯所的回程路上，土方所说的话突如其来地又浮现在她脑海里。

【我不管你今晚在岛原到底听到了多少，但是作为新选组的一员，你能为新选组做的事情，就是立刻把那些都忘掉，并且一个字也不要再对其他人提起。】

说起来，之前那次和雾岛妹子的岛原会面，算是绝密任务吧。甚至有可能土方菌并没惊动当时正在养伤的山南，就独自作出了决定也说不定。毕竟事涉新选组的阴私，愈少惊动别人就愈好。

……所以，现在她究竟是应该选择在此时为了打消总长的疑心而说出实情、背弃副长的叮嘱，还是咬牙寻找其它借口、将疑心重重的总长更加推向深渊的边缘？！

为什么这个世界里总会出现这种do or die的选项、而且不管选哪一个都会让某个攻略对象好感度急降的破事！！

柳泉心念电转，用一种斩钉截铁的态度回答道：“是我猜出来的。”

然后不等山南提出更多足以厘清自己思绪的疑问，她就连珠炮似的招认道：“有一次我听见那些干部们闲聊时提过一言半语；坦白说也曾听见过大家私下议论您是否会……会喝下‘那种药’……但既然是这么灵验的药，大家却显得并不高兴，还暗暗希望着您不要这么选择；所以我推测这不是一种什么好东西，否则大家一定都会支持山南先生您的……”

……最后，她还是选择了副长，隐瞒了自己如何得知这个秘密的真相。

然而她确实毫无自信，这一番临时编出的说辞，能够真的完全瞒过面前这个腹黑值和智力值实际都极高的新选组总长。

不过，山南似乎又平静下来，好像不打算深究她是如何得知真相的一样。他温柔地笑了起来，语调里隐含着一抹杀意。

“哦，是这样吗。”他轻轻地说道，目光怜悯似的落在柳泉脸上，良久之后，他静静说道：“你是个聪明的女孩子……请不要把这种聪明用错了地方，清原君。”

他的嗓音其实极为朗润温柔，但是柳泉却不由自主地机伶伶打了个冷颤。

看到她那种明显的恐惧反应，他却似乎很满意似的，微笑着继续说道：“不该你知道的，不该你去管的，请不要试图去插手。即使目睹了我受伤的整个过程，也请你不要拿着那种同情的目光看着我——我现在可还是新选组的总长，我不需要一个平队士的同情，你懂了吗？”

他的语调轻柔得像是一片无根的羽毛，轻轻拂在柳泉的脸上和耳畔，却令她没来由地出了一身鸡皮疙瘩。

“你一向都是个好孩子……”他叹息似的说道，轻轻摇晃了一下右手里的小瓶。

“所以我可以告诉你答案。不过，听说了以后，只要你泄露出去一个字，等待着你的就只有死了哦？！”

柳泉下意识地立即连连点头，倒不是因为害怕山南会真的下手杀了她——现在他完全无法挥刀，还能拿她怎么样呢？——而是担心会再度激怒已经精神力非常脆弱了的山南，使得他激动之下做出什么难以挽回的事情来。