“……不是这样的！”柳泉大声喊道，心脏一阵紧缩，感到无比痛心。

“山南先生无论什么时候都不会是新选组的负累！不如说，山南先生是新选组的大脑才对……！”

“……大脑？！”山南有丝稀奇似的重复了一遍这个词，然后把视线投向柳泉的脸上，温文和蔼地微笑起来，带着一丝怜悯似的摇了摇头。

“不，现在有伊东在，由他做参谋就足够了。大脑这种事，一个人也只能有一副吧？多了也是一种困扰呢——”

……伊东？！伊东甲子太郎？！

山南又为什么要提起他呢？即使现在近藤表现出很器重伊东的样子，山南在队中广受尊敬的地位也不会动摇的——即使他再也不能挥刀了也一样。

那么，是伊东对山南说了些什么难听的话吗？！

毕竟对于伊东来说，他的感想应该和山南差不多吧——新选组就如同一个人一样，只需要一副大脑。有山南存在的话，伊东就左右不了新选组的方向，更遑论把新选组掌握在手中为自己的目标服务——那么，伊东是想通过刺激山南的方式，逼迫山南自动引退，还是……做出什么更过激的事情来？！

……根据新选组的局中法度，擅自脱队是必须切腹的。而山南在历史上也的确做了同样的事情。这件事太有名了，柳泉当然也知道——而且，她还知道，他在被迫切腹谢罪的时候，还是一直很尊敬他的冲田担任的介错。

……好一招借刀杀人，冠冕堂皇的毒计！

柳泉咬牙切齿，气得浑身发抖，忍不住脱口而出：“伊东那个混蛋……！”

柳泉并不是千鹤那种温室里的小花，礼貌又温柔，什么粗话都不会说的乖乖女。现在八嘎两个音节脱口而出，她却并不觉得有什么过分的。

反而是山南惊讶地睁大了眼睛，然后微微笑了起来。

“……为什么你要这么拼命地劝我？请别再管我了。”他的语调重新变得温柔起来，笑容里带着一丝困惑。

“成功的话我的手腕就会痊愈，这也不是太糟的赌注。”他的微笑好像真切了一点，似乎是坚信着自己的意志能够战胜变若水带来的疯狂一样。

“你当初在大阪的时候已经尽力了，请不要认为自己对那时候的事情还负有不可推卸的责任。”他的语调柔和，言语中透露出的含义却十分冷淡。

“若是不服下这种‘药’的话，我就只有埋没于世这一条路了……我是不能容许自己这样屈辱地活着的。”

突然，山南的目光锐利至极地投向柳泉的脸上。

“我永远都不会忘却在大阪的吴服屋里的那一战。”

“尤其是当后来我知道了你其实是个女子之后，心里燃烧着的恨意就更加严重。”

“伤了左腕的我，不得不贪生怕死地躲在一个女子的身后，靠着她的拼死维护来逃上二楼躲避，眼睁睁看着她赌上性命跟那些浪人战斗——这是我最不能容忍的事情。”

“……那是因为您的刀折断了！并不是因为您受伤了！”柳泉忍无可忍地大喊道。

大河剧中山南切腹的那一幕，本来以为已经淡忘在记忆里，然而现在却又毫无预兆地突然冒了出来，像从一部吱吱作响的老旧放映机里播放出来的老电影一样，反复在她的脑海里重播。

为了不让那一幕重演，说什么也要阻止他！

“我……我那时候只有一个念头，那就是新选组是不能够失去像山南先生这么好的总长的……我现在也是这么想的！所以……所以我决不能退让！”

“请别说任性的话。”山南一瞬间显得似乎有些吃惊，但他又很快敛下视线，叹息似的说道，“你的擅自插手真令人困扰。请你服从新选组总长的命令，现在就退下。”

柳泉犹豫了片刻。

她现在还身为新选组队士，按理说是不能够质疑和拒绝服从身为新选组总长的山南的命令的。

可是现在就这么退下的话，等到明天早上起来就会发现山南变成了罗刹——即使那样做可以令他的左手重新恢复自如，那也绝对会是大家都不愿意看到的情形！

“假如山南先生一定要喝下它的话……”柳泉咬着牙，愤怒而激动地盯着含笑的山南，一时间实在是再也想不到有什么别的理由可以说服他。

“嗯。”山南爽快地点头，语气还是那么温柔。“……那么，你打算怎么样呢？”

“我……”柳泉心一横，大声说道，“我绝对会拼上全力阻止您！”

山南好像愣了一下，随即那个如同铁面具一样笼罩在他脸上的温柔笑容重新浮现了出来，隔绝了他真实的表情。