柳泉想了想，把手中的水桶放在脚边，抬起头来，注视着土方。

“伊东君大概是给近藤先生和土方先生添了很多的麻烦吧？”她轻声问道，“也许还提出了什么令两位困扰的要求也说不定……毕竟，那个人看起来就是一副不肯善罢甘休的样子呢。”

土方好像对她的猜测有点吃惊似的，眼中有一抹光芒闪过。然后，他简单地答道：“啊。……那个人，打算离队。”

柳泉大吃一惊。

“离队？！”她脑海里瞬间就闪过“擅自脱队者切腹”这条局中法度。虽然早已知道伊东会在某个时间带着一群他的追随者脱离新选组，但这个时刻就这么突如其来地来临了，还是让她感到一阵震惊。

然而作为一位新选组的忠诚队士，在副长面前，她现在还必须作出符合自己身份的反应。

“伊东君……是疯了吧？！……不，与其这样说，不如说是——他当初又为什么要加入新选组呢？大家都认为他跟新选组从一开始就格格不入吧？”

土方脸上浮起复杂的神色。

“是啊……他是别有目的吧。但是近藤君是很信任他的，也很看重他的才能……”

他轻轻地叹了一口气。

“近藤先生总是这样呢，善于挖掘别人的才能，无条件地相信别人……虽然也有信错人的时候，比如说伊东君……但正是因为如此，大家才会心甘情愿地群集在他的手下共同努力吧。”柳泉把声音稍微放柔了一些，回应道。

土方似乎有点吃惊似的瞥了她一眼。

“是这样啊。”他同意道，大概因为想起了刚刚结束的那场十分不愉快的会谈，他的脸上浮起了一丝阴霾。

“伊东说不但他自己要脱队，还打算带走一些队士，以为先皇守陵的名义离开……这样就不算分裂新选组，也不算公然脱队——”他的声音在半空中倏然断裂了。

“这怎么能不算是分裂新选组啊！”一瞬的沉默之后，他的声调倏然提高了一些，语气里透出难以抑制的愤怒。

柳泉一愣，看着难得将愤懑之情流露于外的土方，一时间好像一句话都说不出来。

土方既然被人称为“鬼之副长”，当然平时总是很严厉的，生气的时候也不少见。但是像现在这样，因为某件事而感到无力的愤懑和恼怒，却很少会流露出来。

大概是因为他觉得自己身为新选组的副长，平时应该显得对一切都成竹在胸，不能贸然因为什么事情而慌慌张张的，动摇军心吧。

“……也许正好可以借这个机会看清楚一些人的真面目呢。”柳泉想了一想，只找到这一句还算得上聊以安慰的话。

作者有话要说：

2月26日：

第175章

“与其等到将来什么时候他们会出卖新选组, 还不如趁现在这个时候让他们滚出去算了。”她故意用一种像是新选组平队士似的很粗鲁的口吻说道，“新选组不需要对这里没有感情的同伴。”

土方惊讶似的看着她，半天才苦笑了一声。

“感情？！”他重复着她使用过的字眼, “还真是……女孩子才会说出的话啊……”

不知为什么，柳泉感到脸上一阵发热。尽管他的语气中没有嘲笑她的意思, 她却还是感到一阵尴尬和窘迫, 就好像一贯谨言慎行的自己突然说错了什么话一样。这种情形并不多见，大概是因为今夜发生了太多事情, 她从身体到精神上都已经十分疲惫, 又因为面对的是他而警觉性降低, 所以才会犯这种错误吧。

一股不肯服输的情绪慢慢在她心底冒起，她重新抬起了眼来注视着新选组的鬼之副长，平静地回应道：“……是的。感情……我想土方先生对新选组的感情，一定是非常非常深厚的吧……所以才会无法容忍任何人做出伤害新选组的事情，因为新选组对于土方先生来说, 一定是具有最深刻的意义的啊——”

土方看起来微微有点惊愕, 就好像以前从未听过任何人对他说起这种话一样。

新选组的宗旨是佐幕攘夷，和志在尊王的伊东迟早是要分道扬镳的。这一点他很清楚。但是当这一刻终于到来时, 他还是难以忍耐心底涌起的愤怒。

大家都一直在说着新选组是佐幕派, 身为副长的他当然更是佐幕的骨干之一；整天和近藤商议着的，也都是如何辅佐将军的事情。但是好像从来没有人跳过了佐幕这个字眼, 直接把他人生的意义指向了新选组这个组织本身。

但是静下心来想一想, 他也不得不承认, 也许她说的才是真相。他迄今为止的人生, 是建立在辅佐近藤，维护这个近藤和他一手建立起来的新选组之上的。新选组这个字眼，似乎比任何事情在他心中都更具意义。